1900年，義和拳亂，八國聯軍侵華，慈禧太后帶着光緒逃往西安。於顛沛流離之中，慈禧太后似乎良心發現，覺得自己有些對不起這個姨侄，因而清人李嶽瑞所編的《悔逸齋筆乘》中寫到，“頗有加禮，起居衣食，亦稍稍得自由”。
然則，這樣的日子沒過多久，回了北京，一切又復原了，該怎樣還怎樣。苦悶，再次籠罩着光緒皇帝的生活。或許，從他個人生活而言，他還真希望總是在逃難之中。至少，不會受到慈禧太后的完全壓制。
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說話，慈禧很喜歡去頤和園。光緒也要陪着去。園子雖大，留給光緒的，卻只有斗室一間，全無人生之樂趣。要不就是枯坐終日，要不就是以書爲伴，要不就是對着兩個小太監。直到有一日——
雪後初晴，他登山遠眺，望見對面半山腰，有一座破廟，房頂的瓦七零八落，柱子倒的倒，歪的歪。離廟不遠，有一座古墳，雖有松柏，卻只幾棵，更多的是被砍伐後留下的木樁。草已有半尺深，侵沒墓前道路。農夫都將作物，種到了墓旁。
光緒覺得奇怪。就問太監，那是誰的墓啊?
得到的回答是，明朝景泰帝的。
說話，明朝皇帝，基本都葬在十三陵了。唯太祖朱元璋，其陵在南京;建文帝朱允炆，死於朱棣所發起的靖難之役，火燒宮殿，屍骨無存，更不要說像樣的墳了;還有一個，就是景泰帝朱祁鈺的。明英宗在大太監王振等攛掇之下，親征瓦喇，失敗被俘。朱祁鈺臨危受命，擔起抵抗蒙古兵的重擔。未料，英宗朱祁鎮卻被瓦喇送了回來，被朱祁鈺軟禁。八年之後，奪門之變發生，英宗復辟，朱祁鈺被降位爲王，之後不明不白死去(當然，本來也病得差不多了，否則，朱祁鎮未必有機會翻盤)。以王禮葬之。沒有資格陪伴祖宗。
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光緒一聽，不勝悽惶。
他自掏腰包，拿出二百兩銀子給太監，“命速往景帝陵修治墓道，增植松柏，且稍葺寺屋，招僧住寺中，俾主香火，歲時祭掃。禁樵採耕牧，毋得侵及墓域”——最重要的，是他命令，這些事，千萬不能讓太后知道。
本來他掏錢修墓，已讓太監們感動很奇怪了。因爲前朝皇帝陵寢之打理，向由禮部負責;皇上你摻和什麼啊?不過，雖然感到奇怪，但還能相通。顯然，禮部的工作，並沒有做好。皇上或許感到自責?
但爲何不能讓太后知道呢?
太監們既發問，光緒也不隱瞞，“上泫然曰：無他，同病相憐已耳。汝輩視此陵寢，不必認爲明景帝之陵，即視爲朕躬，亦無不可。語未畢，涕下沾頤矣”。
好一個同病相憐啊!景泰帝也是戰戰兢兢，生怕他哥哥的班底們對他不利，最終的結果，卻是他最怕的;而光緒，終身受慈禧太后所挾制，想變法，沒門，連帶譚嗣同等人拋頭灑血。最終先慈禧一天而死，滿懷大志，無法施展。
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而且更爲弔詭的是，朱祁鎮死後，朱祁鈺被明憲宗上帝號爲“恭仁康定景皇帝”，南明弘光帝上的諡號更長，爲“符天建道恭仁康定隆文布武顯德崇孝景皇帝”。
光緒死後，所上的諡號，“同天崇運大中至正經文緯武孝睿智端儉寬勤景皇帝”——兩人都是景皇帝。
若此事非後人據兩人皆被稱爲景皇帝而編造——也就是說，如果實有其事的話——則唯有八個字來形容了——冥冥之中，自有定數。
