大唐盛世呈現出的是一派欣欣向榮、生機勃勃的繁榮景象。不僅人民豐衣足食，而且國內GDP在當時國際範圍內也是首屈一指。正如詩聖杜甫在《憶昔》中所記“稻米流脂粟米白，公私倉廩俱豐實”，人們在豐衣足食、吃飽穿暖的情況下，“心寬體胖”就是自然而然的事情了;另外，唐代 時期的外交工作也做得超級棒。據史料記載，當時與大唐保持外交關係的國家，不下130個。不同文化的影響與經濟交流，使大唐形成了“開放國門、兼容幷包”的態勢;最後，當時統治者的血統與偏好，也是影響人們審美標準的重要原因之一。要知道，唐代開國皇帝李淵的外祖父是鮮卑族。這麼說來，李唐皇室的血統中至少有一半是鮮卑族血統。衆所周知，鮮卑作爲遊牧民族，習慣騎馬打獵的生活方式，而剽悍。健碩的體魄正是這種生活所需要和造就的。因此，唐朝國君喜愛豐肥的女性，一定程度上也是受了血統潛移默化的影響。由於皇室的標杆效應，自然會影響到普羅大衆。
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其實，我們把眼界放的更寬些，就會發現“豐肥穠麗、熱烈放姿”這一審美取向，在唐朝不僅只針對女性，而是滲透在人們日常生活的方方面面。比如唐人喜愛牡丹，而牡丹的象徵正是高貴豐滿;唐人塑造的駿馬形象，無不膘肥臀圓;而當時的大書法家———顏真卿的“顏體”，則以“筆力雄強圓厚，氣勢莊嚴雄渾”著稱。
再透過史書，放眼大唐的城市建築，則會發現當時的馬路非常寬闊，宮殿異常宏偉···這一切，最終都凝聚在了“豐肥穠麗、熱烈放姿”這一審美標準上，體現了大唐開拓進取、積極向上的國貌。
作爲中國古代“四大美人”之一的楊貴妃，因肥美而著稱。在瞭解唐人以肥爲美這一大背景後，我們就不難理解楊貴妃爲何這麼胖，卻還深受唐玄宗寵愛。說到這裏，也許有人會問：“楊貴妃到底有多胖呢?”
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關於此點，因爲楊貴妃身爲唐玄宗的愛妃，相信當時是沒人敢提桿秤把她吊起來在上面稱一下的，所以正史中均無記載。據野史中考證，有兩個說法。一說她身高1.64米，體重138斤;另一種說她身高1.55米，體重120斤。但楊貴妃身高到底多少、體重究竟幾何，至今無法考證，只能從唐詩、書畫等藝術作品中覓得一絲痕跡。
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千百年來，人們對楊貴妃體貌的基本判斷，主要源於蘇軾在《孫莘老求墨妙亭詩》中的一句詩：“短長肥瘦各有態，玉環飛瘦誰敢憎。”後來，有這句詩又衍生出“環肥燕瘦”這一成語。當時蘇軾老先生本意只是用“環肥燕瘦”來比喻書法作品風格各有所長，但後人卻從中對楊貴妃的體貌有了基本判斷，認爲她是肥的;另有白居易的《長恨歌》，雖說對楊貴妃肥與不肥沒做過多描述，但一句“溫泉水滑洗凝脂”，其中“凝脂”二字，不僅能讓人體會到楊貴妃的豐腴，也能感覺到她的膚色潔白如脂。
