司馬遷在《史記》中說：“今以三寸舌爲帝者師，封萬戶，位列侯，此布衣之極，於良足矣。”憑三寸不爛之舌，位極人臣，達到人生巔峯的只有帝師了。
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爲帝者師，不僅需要道德文章，更需人生機智。王傑是嘉慶的皇帝，他教學甚嚴，一次責罰讀書不用功的嘉慶下跪。恰巧被乾隆皇帝看到。乾隆讓兒子站起來，說：“教者天子，不教者亦天子，君君臣臣乎?”王傑針鋒相對地說：“教者堯舜，不教者桀紂，爲師之道乎?”乾隆歎服，令太子復跪。王傑以其機智，不僅免於責罰，還爲自己贏得了尊嚴。
祁寯藻曾爲道光、咸豐、同治三代皇帝授課，被譽爲“三代帝王師”。他一生忠清亮直，爲政清廉，舉賢薦能，剛直不阿，政績卓著，有“半副鑾駕”之譽。他的施政主張，多被皇帝採納，對朝政頗有影響，皇帝稱他爲 “賢臣”，民衆稱他爲“清官”。咸豐十年，告病回老家壽陽平舒，卻因家中房屋破爛，無法容身，只好到方山寺院暫住。有詩曰：“息翁當日起平舒，世代清門重讀書。偉績豐功滿天下，相府惟留一草廬。”
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翁同龢爲同治光緒兩代帝師，達30餘年。他忠心盡職，苦口婆心，教導小皇帝，但他們總是似聽非聽，我行我素。面對如此不思進取的小皇帝，翁同龢“百思不得誘掖之法”，自是難言其中的苦楚。最終卻因爲支持光緒皇帝變法，被慈禧“革職永不敘用，交地方官嚴加管束”，成爲歷史上著名的“悲情帝師”。
陳寶琛是末代帝師。宣統三年(公元1911年)六月十六日，清廷下諭，派陳寶琛和陸潤庠入毓慶宮“授皇帝讀”，充任6歲小皇帝溥儀的師傅，成爲中國最後一位帝師。
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當日軍侵華時，他非常憤慨，曾有人以“日中”爲嵌字格作詩鐘之戲，他不假思索，立成一聯：“日暮何堪途更遠，中幹未必外能強。”有獻媚日本者謂“寶琛語含諷刺，不可不加以懲罰。”日方乃轉飭溥儀，斥逐寶琛。
其實，帝師看似榮耀無比，實則伴君如伴虎，一言不慎，即可招來殺身之禍，在古代也算是一個“高危職業”!
