蒲松齡(1640～1715)，字留仙，一字劍臣，別號柳泉居士，世稱聊齋先生。他以畢生精力創作的《聊齋志異》，是我國古代文言短篇小說中成就最高的作品集，後人也因此稱他爲“世界短篇小說之王”。然而大家都有所不知的是，這《聊齋志異》的創作與寶應有着說不完道不盡的密切關係。
康熙九年(1670),30歲的蒲松齡應同鄉好友、時任知縣的孫蕙邀請，來到寶應做幕賓，這次南遊經歷是蒲松齡人生中唯一一次的出遊，而且還一場美麗又苦澀的豔遇。
在寶應期間，蒲松齡邂逅了他的夢中情人——顧青霞，一位淪落風塵卻熱愛吟詩有才氣的寶應美女。
顧青霞告訴蒲松齡自己是世家公子的私生女，而她的父親就在寶應，她希望蒲松齡能爲她贖身，幫助她脫離苦海。
蒲松齡聽到後感覺像做夢一樣，沒想到這個美麗的女子會愛上自己這個面貌不出衆且木訥的窮屌絲，但同時心中也酸楚無限，一是自己已經有妻子劉氏，生了兩個兒子，不太好納妾，另一方面，蒲松齡是因生活窘迫到寶應，每年幾十兩的幕僚費補貼家用後哪有能力爲一位青樓名女子贖身，他的心情便低沉起來了。
不過雖有酸楚傷悲，兩人也享受到了愛情的幸福和甜蜜，蒲松齡公事之餘，挑選唐詩絕句給她吟誦，時常指點顧青霞寫詩，顧青霞對蒲松齡也情意相投，兩人相處甚歡。
於是，蒲松齡給孫蕙寫了4題共7首詞，委婉地講述了自己和顧青霞的愛情故事，希望他能促成自己和顧青霞的姻緣。往往沒想到，孫蕙這個被視爲知己的同鄉好友不僅好色，還是個忘義之徒，他不僅沒有搭把手，還下黑手，想盡辦法強娶顧青霞爲侍妾。至此，蒲松齡的寶應之戀被突兀地斬斷，成了美好又苦澀的回憶。
顧青霞嫁給孫蕙後日子也不好過，她成了孫蕙衆多妻妾中的一位，後來甚至被無情地拋棄。期間，蒲松齡心如火燎，不停地寫信給孫蕙勸他顧青霞是多麼好的女子，應該好好珍惜善待，可惜孫蕙不爲所動，兩人關係也逐漸疏遠。
康熙二十五年，孫蕙病死家中，兩年後顧青霞也病亡，年僅30多歲，蒲松齡寫了悼亡詩，表達自己的悼念情懷。
在七絕《傷顧青霞》寫道“燕子樓中遺剩粉，牡丹亭下吊香魂。”。
蒲松齡通過“牡丹亭”這典故委婉地表明瞭自己將效仿柳夢梅去悼念顧青霞，希望能在來世與顧青霞續結情緣。
與蒲松齡的含蓄相比，顧青霞對愛情的追求卻表現得更執着，也更大膽和充滿勇氣。她不僅爭取一切機會與蒲松齡暗中相會，在孫蕙死後，甚至有不怕蒲松齡家人反對，與蒲氏結爲連理的念頭。不幸的是不久後她卻寂寞地離開了人世。
顧青霞是蒲松齡生命中除夫人劉氏外唯一的一位女性，這段愛情對於蒲松齡無疑是刻骨銘心的，他用文字來舒緩那種深入骨髓的思念，通過想象、變形，將愛的本質力量神鬼狐妖化，將自己這份愛戀在無盡想象中實現，通過小說人物的愛情結局表現出來，這就是《聊齋志異》。
因此細讀《聊齋》中的女子，可以輕易地看到顧青霞的影子，美麗可人、愛吟詩且執着於愛情的女性形象。
郭沫若讚頌蒲松齡《聊齋志異》說：“寫人寫鬼高人一等，刺貪刺虐入木三分”，蒲松齡的寶應之戀讓他把妖和鬼、把愛情寫的更加美麗動人，此外，這次寶應之行也是他對當時官場最爲靠近的一次觀察和體會，也爲他披露和諷刺貪官污吏積累了不少素材。
