本文裏的武林門派，指的是這樣的一種組織：成員們的武功都是一脈相傳的，成員之間的關係主要是師徒關係和師兄弟(姐妹)關係。所以，江湖第一大幫丐幫就不算在內，丐幫是江湖幫會，而不是武林門派。武林世家的成員之間雖然有血緣關係，但其武功的傳承性與一般門派別無二致，所以武林世家也歸在了武林門派裏面。
按照武林地位、武功傳承度、武功檔次、傑出人物來排行，金庸小說中的十大門派應當是：
1. 少林派
武林地位：★★★★★
傳承度： ★★★★★
代表武功：易筋經、神足經、少林72絕技、十八羅漢陣、羅漢大陣
傑出人物：掃地僧、歷代方丈、各院堂首座等
千年少林，領袖羣倫。中原武林歷來以少林爲尊，各家各派的功夫，多多少少都和少林派沾得上一些牽連，說“天下武功出少林”其實也不爲過。除了有一小段時間的式微，大部分時候，少林派都屹立不倒，泰山北斗般的尊崇地位不可撼動。
少林派
2. 武當派
武林地位：★★★★☆
傳承度： ★★★★★
武當派
代表武功：純陽無極功、太極拳、太極劍、柔雲劍、武當綿掌、繞指柔劍、無極玄功拳、真武七截陣、梯雲縱、芙蓉金針
傑出人物：張三丰、張無忌(父親是武當門下，太極功又得自武當，也算武當派的人)、武當七俠、歷代掌門、陸菲青、張召重(反派)
武當新創，便與少林齊名，同爲武林正派之首。在武學上，武當派開創了全新境界，使得陰柔虛靜成爲與少林武術的剛猛路線並駕齊驅的主流武學。
3. 逍遙派
武林地位：☆
傳承度： ★★★
代表武功：北冥神功、凌波微步、生死符、八荒六合唯我獨尊功、小無相功、白虹掌力、天山六陽掌、天山折梅手、逍遙龜息功、寒袖拂穴、傳音搜魂大法、傳音搜魂大法、月影舞步、憑虛臨風
傑出人物：逍遙子、無崖子、天山童姥、李秋水、虛竹、丁春秋
金庸小說中最神祕的門派。其門派名稱絕不外泄，除了本派弟子，外人連“逍遙派”這三個字都難有機會聽到。既然沒人聽說過，自然也談不上江湖地位。但此派武功，神乎其技，幾可通玄，遠勝少林武當。
除武功外，醫卜星相，琴棋書畫，機械雜工，貿遷種植，五行八卦，奇門遁甲，無一不精，比桃花島黃藥師玩的那些要高級而全面得多。一個不入流的小徒孫，就能成爲武林中人爭相結交的神醫閻王敵，當然，沒人知道閻王敵薛慕華是逍遙派門下。因爲知名度太低，所以排名只好在少林武當之後了。
逍遙派
4. 大理段氏
武林地位：★★★★
傳承度： ★★★★☆
大理段氏
代表武功：六脈神劍、一陽指
傑出人物：段思平、段正明、段延慶、枯榮大師、本因、本觀、本相、本參、段智興(一燈)、段正淳
大理段家的六脈神劍是武林中至高無上的神功，可與少林派的易筋經、逍遙派的諸多絕學相提並論，可惜練成的人太少。但就算沒有六脈神劍，段家光憑一陽指也足以揚威武林。一陽指是公認最高明的點穴功夫，臨陣對敵也是威力奇大。南帝段智興僅憑一陽指便成爲與黃藥師洪七公齊名的江湖五絕之一。值得一提的是，一陽指還是歐陽鋒蛤蟆功的剋星。但段家雖然武功絕卓，卻偏安天南，少涉中原武林，因此在江湖中的影響力遜於少林武當，可以說是“實力大於名氣”。
5. 全真派
武林地位：★★★★☆
傳承度： ★★★☆
代表武功：先天功、全真劍法、左右互搏術、空明拳、同歸劍法、金雁功、上天梯、天罡北斗陣
傑出人物：王重陽、周伯通、全真七子
全真派
在少林寺式微的幾十年中，中原武林當以全真教爲首。全真教的玄門內功，也是天下學武之人推崇備至的武學正宗。但除了王重陽和周伯通這等絕頂高手外，就再無一流人物出現。全真七子名頭雖響，但實力平平，全真派的衰弱是自然而然的。
6. 古墓派
古墓派
武林地位：★
傳承度： ★★★
代表武功：玉女心經、玉女劍法、玉女素心劍法、天羅地網勢、美女拳法、冰魄銀針、玉蜂針
傑出人物：林朝英、李莫愁、小龍女、楊過、黃衫女
古墓派的武功猶在全真教之上。創派祖師林朝英處處與王重陽爭競，又天縱奇才，因此古墓派的武功隱隱然都是爲剋制全真武功而創。但古墓派穴居隱祕，江湖中也少有人知，故而地位不顯。
7. 姑蘇慕容
武林地位：★★★★★
傳承度： ★★☆
代表武功：斗轉星移、參合指、慕容劍法
傑出人物：慕容龍城、慕容博、慕容復
姑蘇慕容
行事詭祕的一個家族。因其是鮮卑後代，懷着復興大燕國的野心，所以蒐集天下各門各派的武功祕籍，妄圖以武復國。慕容博以家傳祕技斗轉星移打出了“以彼之道還施彼身”的名頭，令武林中人聞之色變膽戰心驚。慕容博在少室山上施展出的參合指，號稱可與六脈神劍相匹敵。可惜香火不旺人丁稀少，慕容博出家、慕容復發瘋之後，這一家族應該是絕後了。
8. 桃花島
桃花島
武林地位：★★★
傳承度： ★★☆
代表武功：彈指神通、落英神劍掌、旋風掃葉腿法、蘭花拂穴手、碧海潮生曲、玉簫劍法、落英劍法、附骨針、靈鰲步、碧波掌法、八卦劈空掌、奇門五轉、二十八宿大陣
傑出人物：黃藥師、黃蓉、梅超風、陳玄風、陸乘風、曲靈風、武眠風、馮默風、程英
桃花島的武功路數，跟逍遙派有點相似，招式變幻精微、身姿瀟灑飄逸，島主黃藥師也喜歡鑽研諸般雜學。但桃花島武功雖然精妙，神奇程度卻不可與逍遙派絕學相提並論。黃藥師性情乖張，又清高自矜，素無行俠仗義之名，在武林中的威望全靠高強武功。黃蓉死後，桃花島一派基本上算是滅亡了。
9. 峨嵋派
武林地位：★★★★
傳承度： ★★★★☆
代表武功：峨眉心法、飄雪穿雲掌、截手九式、佛光普照、四象掌法、迴風拂柳劍
傑出人物：郭襄、風陵師太、滅絕師太(大名鼎鼎)
峨嵋派
郭襄在峨眉創派，到傳得第三代，即脫穎而出成爲中原武林六大門派之一，江湖地位僅次於少林和武當。在倚天屠龍記中，峨嵋派的武功和地位顯然在華山派之上。在六大門派中，滅絕師太的武功，僅次於張三丰和個別少林高僧。
10. 華山派
華山派
武林地位：★★★☆
傳承度： ★★★★★
代表武功：紫霞神功、華山混元功、華山劍法、反兩儀刀法、玉女劍法(與古墓派那套劍法僅是同名)、淑女劍法、奪命連環三仙劍、狂風快劍、破玉拳、鐵指訣
傑出人物：嶽不羣(僞君子代言人)、令狐沖、風清揚、穆人清、袁承志、歸辛樹、黃真
五嶽各派中地位最穩定、享名最久、高人最多的一派。《笑傲江湖》和《碧血劍》兩部小說的主角都出自華山派。
