皇后或者是太后先要找一個特別機靈的宮女，美其名曰爲“試婚格格”，幫自己的寶貝公主去試試這個未來的駙馬。宮女先是被派去和駙馬同牀一晚，第二天她就把駙馬水平怎樣，有沒有什麼生理缺陷，乃至於脾氣性格等等的都細細地向皇后太后去報告。公主嫁了以後，這名宮女就做駙馬的小妾或者侍女。
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清朝的皇室實行了“試婚”制度，它的主觀出發點無非是想要讓小皇帝、小太子在婚前就懂得這個男女房事，取得了一些經驗，方便正式的大婚後面對正宮娘娘或者太子妃不致於是窘迫慌亂，可以從容不迫。套用一句現代的用語，可以算作是一種婚前的“性教育”吧。
但是客觀上對青春年少的這個小皇帝、小太子來說，卻是滋長了他們過早地去縱慾。小皇帝、小太子正是青春發育時期，對牀第之事還在被開導而無禁忌的一個狀態，過早的“試婚”既會影響其生長髮育，又可能會導致它荒淫無度。就像太子住東宮，說是去派一名宮女侍寢去“試婚”，但是太子一有衝動就可隨心所欲，任意的找其他的侍女發泄。清朝的一些皇帝特別短壽，不能不說和過早縱慾有着一定的關係。
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清代的公主下嫁是要分爲定禮，成婚禮，回門禮，定禮就是公主訂婚之禮，公主是皇帝的這個女兒，公主出嫁又叫“出降”、“下嫁”或者“釐降”，額駙娶公主就稱“尚”某公主，由於公主是“金枝玉葉”，地位比其夫還要高。公主婚禮主要由這個指婚、納彩、出降、合巹、歸寧等禮儀所組成，指婚那一天，宗人府管理大臣把所選額駙帶至乾清門東階下，宣旨稱：“今以某公主擇配某人。”額駙則跪拜接旨。指婚以後，額駙家擇吉日去向皇家行這個納采禮。屆時額駙送彩禮到午門外恭進出降的前一日，內務府官員率鑾儀校擡送公主嫁妝到額駙家，額駙要率族人在乾清門外行這個三跪九叩禮迎接，嫁妝送到以後，由內務府管領命婦去負責陳設。
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隨同嫁妝送到額駙家的還有一名這個“試婚格格”。試婚後就遣人將查驗結果回報宮中，假如沒有異常，公主出降就按期舉行，反之，就另議，試婚格格在公主出降後一般都留作是額駙的側室，少數的也有做公主女侍的。試婚之儀是清宮特有的這個習俗，這一舉動僅限於皇家公主下嫁，其他的王公貴族禁行。
