古往今來的政要，子女的婚姻是往往是政治結盟的工具。魯元公主，多次被劉邦作爲政治籌碼，許配給需要拉攏的人家。鴻門宴前，劉邦爲了避免項羽的攻擊，拜項伯爲大哥，套近乎結兒女親家，曾經將魯元許配給項伯的兒子。那時的魯元，還在沛縣鄉下，那時的劉邦，還是楚國的碭郡長。這件事情，因劉邦與項羽的反目而成泡影。
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史書上說，魯元第二次被作爲政治籌碼，是在劉邦登上了皇帝寶座以後。高帝七年冬天，劉邦在白登解圍後，聽了婁敬的建議，決定與匈奴和親，要把魯元公主送到匈奴，嫁給冒頓單于，被呂后哭泣阻止，換了一位宮女去頂數。不過，劉邦要將魯元公主嫁給冒頓單于這件事情，頗有些傳奇故事的色彩，因爲此時的魯元公主，已經嫁給張敖，是堂堂正正的趙國王后，劉邦再勢利眼，算盤心，也不至於做出這種違情失禮、貽笑天下的荒唐事來。
以趙王之身，執子婿之禮
劉邦的一生，最會使人用人，一方面，他對上豪俠仗義，手面開闊，有福同享，利益均沾。另一方面，他對下頤指氣使，當工具籌碼擺佈，當家奴使喚打罵，有難時做擋箭牌。待到做了皇帝，更是沒有了敬畏，除了對蕭何、張良等幾位年長的老臣，對張耳、英布、吳芮等幾位同期的舊王，還有幾分敬重外，待人接物隨心任性，上至諸侯王，下至將相大臣，動輒爆粗口，烏龜王八蛋地罵，對待親信近臣，不時還有拳打足踢，騎上脖子虐待。
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漢七年十二月，逃脫了白登之圍的劉邦一行，由代郡南下，經過恆山郡，進入趙國首都信都城(今河北邢臺)。張敖車前馬後伺候，脫掉外衣，帶上袖套，親自爲劉邦端菜上飯，以趙王之身，執子婿之禮，謙卑恭敬之極。而劉邦呢，不但仰身伸腿，箕踞斜坐，如同傭人般使喚張敖，甚是傲慢無禮。
劉邦的傲慢與趙王的軟蛋
趙國丞相貫高、趙午等人，都是張耳遊俠時代的賓客，講義氣重名節，對劉邦曾經兄事張耳的往事，也是知根知底。他們對劉邦的傲慢極爲不滿，也憤怒趙敖身爲王者竟然如此軟蛋。他們一起覲見張敖說：“當今天下，豪傑並起，能者先立，誰有本事誰就稱王稱帝。眼下，王上伺候皇帝甚爲謙卑恭敬，而皇帝如此傲慢無禮，臣等實在不能容忍。爲了維護王上的尊嚴，請准許我們殺了那傢伙。”
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張敖大驚失色，極力阻止。他咬破自己的手指，以流出來的血表示誠心決意，動情地說道：“諸君之言，大誤特誤!先父失國亡歸，仰賴皇帝得以復國，如此恩德，流佈子孫，一絲一毫，都是皇帝的力量。希望這種話不要再從諸君口中吐出。”聽了張敖這一番表白，貫高、趙午等人感慨無語，默默退出後，與貼心者十餘人私下商量說：“看來是我等的不是了。吾王是長者厚道人，不忘恩不背德。然而，吾等身爲趙人，義不受辱。如今皇帝羞辱吾王，吾等激怒殺之，自謀行事而已，何必告知而沾污王上的清白呢!從此以後，吾等自作自受，事情成了，好處歸於王上，事情敗了，責任吾等自行承擔。”
