看過情景喜劇《巴哥正傳》的朋友，對金珠飾演的鈕超英印象深刻，劇中鈕姐是“滿族八大姓”鈕鈷祿氏後人，這個家族湧現出多位歷史名人和清宮后妃。其中最為出名的便是清朝(後金)的開國功臣，被追封弘毅公、配享太廟的鈕祜祿·額亦都。
額亦都早年便追隨努爾哈赤，在攻打巴爾達城時，曾受傷五十多處，堅持力戰不退，被努爾哈赤封為“巴圖魯”。額亦都的大女兒，是清太宗皇太極的原配，首任大福晉，只可惜年紀輕輕便染病亡故。額亦都所生十六子，最出名的便是小兒子遏必隆，順治帝臨終託孤，內大臣索尼、鰲拜、遏必隆、蘇克薩哈四人擔任輔政大臣。
遏必隆是鰲拜的黨羽，二人關係密切，拜為太師，封為一等公。遏必隆的二女兒，是鰲拜的義女，嫁給康熙成為他的第二任皇后，去世後被追封為孝昭仁皇后。鰲拜倒台後，遏必隆受牽連，坐罪下獄，被康親王彈劾，廷議應將遏必隆處以死刑，並被削去太師之職奪世爵。但康熙念及遏必隆家族有恩於國，赦免其死罪，仍以勛貴身份宿衞內廷。
遏必隆的六子鈕祜祿·尹德，年輕的時候便入宮擔任侍衞，跟隨康熙西征噶爾丹，之後因功擔任領侍衞內大臣，兼議政大臣。鈕祜祿·尹德承襲八大爺圖爾格二等公的爵位，他在雍正時代因病告老退休，其子訥親在尹德去世後，承襲二等功爵位。
一開始訥親在朝中擔任散秩大臣，之後擔任鑾儀使。鑾儀使是鑾儀衞的職官，鑾儀衞於順治元年成立，原名為錦衣衞，但第二年被改稱鑾儀衞。這個機構掌管帝后的車駕儀仗，負責皇帝出行的保衞工作，責任重大，必須由滿族貴族親信擔任。可見訥親深受雍正信任，他在雍正晚期躋身軍機處。
1735年，雍正皇帝病危，在臨終前為新君安排顧命大臣，勤謹廉潔的訥親，跟莊親王允祿和鄂爾泰、張廷玉都成為輔佐新君的重臣。訥親跟其他幾位相比，年紀較輕，資歷尚淺。乾隆有意培養訥親，成為自己的親信，於是重用訥親。
訥親在乾隆朝，可以説他是坐着火箭升遷，在乾隆元年，訥親升遷鑲黃旗都。乾隆二年，便擔任兵部尚書、軍機大臣。乾隆三年，改任吏部尚書。乾隆四年，加太子太保。乾隆十年，授予訥親為保和殿大學士，領班軍機大臣鄂爾泰去世後，訥親成為首席軍機大臣。
論能力才幹，訥親不如鄂爾泰和張廷玉，但乾隆在即位時，打壓排擠雍正遺臣，培養自己心腹勢力。跟皇室有姻親，且辦事謹慎的訥親，自然成為乾隆拉攏對象。訥親奉命前往河南、江浙巡查，身為欽差大臣的他，看到地方官員的媚態和獻禮，一概不受，並寫密信上報乾隆，乾陵對訥親非常信任。
訥親力壓張廷玉，成為乾隆朝首席重臣，權勢熏天，備受信任，被乾隆捧上天的訥親，卻忘記“伴君如伴虎”這句至理名言。好景不長，西南川西地區的大金川之戰，成為訥親的催命符。
大小金川雖是彈丸之地，土司軍總人數不過幾萬人，卻因地勢險要，易守難攻，讓清廷歷時三十年，先後投入五六十萬兵力，花費帑幣大約七千萬兩。乾隆朝名將張廣泗，本是鄂爾泰的親信，他在平定西北和苗疆的戰事中，立下大功，受乾隆信任。
乾隆十二年(公元1747年)，三月，張廣泗以川陝總督的身份，統領攻打大金川，清軍人數雖眾，但金川地區地勢險要，當地土司軍又構築碉樓等防禦工事，張廣泗屢攻不下，損兵折將。張廣泗要求增兵一萬，增餉100萬兩，但戰事從乾隆十三年正月，拖到三月，依然毫無進展。
正巧此時，乾隆的結髮妻子孝賢純皇后富察氏病逝，乾隆因為極度悲痛，情緒惡劣焦躁，很多官僚因為在皇后百日喪期剃髮之事，而被勒令自殺貶官發配充軍，其中不乏總督、巡撫這類封疆大吏。
乾隆開始質疑張廣泗的能力，於是起用嶽鍾琪統兵，並任命訥親為經略，前往川西指揮戰事。雖然訥親的曾祖是跟隨努爾哈赤東征西討，刀頭舔血的勇猛武將，但訥親出身於世家子弟，並非統軍帥才。對軍事一竅不通的訥親，因為是乾隆的欽差寵臣，在軍中飛揚跋扈，而張廣泗看不起不懂軍事的訥親，訥親在軍事指揮上，又得倚重張廣泗等武將。
將帥不和，清軍多次失利，訥親和張廣泗互相攻擊，看到奏報的乾隆被氣得惱羞成怒。乾隆聽聞訥親身為經略，卻從未親臨戰陣，只是在軍帳中遠程指揮，而戰事持續兩年，此時已經耗費白銀兩千萬兩，卻絲毫沒有進展。乾隆求勝心切，用人不查，圖耗幣帑，喪師辱國，張廣泗和訥親成為乾隆的替罪羊出氣筒，打算拿他倆開刀，殺雞儆猴。
張廣泗被革職解京，以失誤軍機處斬。而訥親於乾隆十四年，被押解回京，乾隆本打算用訥親的祖父遏必隆遺留的寶刀，斬殺訥親于軍前，震懾眾將。但最後，還是讓侍衞鄂實(鄂爾泰之子)，用遏必隆寶刀逼訥親自盡，曾被乾隆捧上天的訥親，最後被乾隆親手毀掉。
