説到章獻明肅皇后，大家都會想到什麼呢?下面小編為各位介紹一下此人的歷史事蹟。
前言
在中國兩千多年的封建社會中，作為皇帝配偶的后妃，是一個不容忽視的羣體。據 《禮記·曲禮》記載：“天子有後、有夫人、有世婦、有嬪、有妻、有妾。"周朝以後， 后妃數量及名號繼續增加，本次文章所講的宋朝劉太后就是典型代表人物之一。
從藝女到美人
劉娥，宋真宗趙恆的皇后，生於宋太祖開寶二年(969年)，卒於宋仁宗明道二年(1033年)，她是宋朝第一位垂簾聽政的太后，也是掌權時間最長的太后(1022-1033年)，前後共十一年。去世時諡號為莊獻明肅，慶曆四年(1044年)，禮官言“孝"字連太祖諡、“德”字連太宗諡，遂改“莊”為“章”，所以通常以章獻明肅皇后來稱呼她。
劉娥沒有顯赫的家族，能夠步入宮廷，並且正居中宮，本身就是歷史上的一個傳奇，對此有人聲稱她是中國版的“灰姑娘”。
“章獻明肅劉皇后，其先家太原，後徙益州，為華陽人。祖延慶，在晉、漢間為右 驍衞大將軍;父通，虎捷都指揮使、嘉州刺史，從徵太原，道卒。後，通第二女也。初， 母龐夢月入懷，已而有娠，遂生後。後在襁褓而孤，鞠於外氏。蜀人龔美者， 以鍛銀為業，攜之入京師。後年十五入襄邸，王乳母秦國夫人性嚴整，因為太宗言之，令王斥去。王不得已，置之王宮指使張耆家。太宗崩，真宗即位，入為美人。以其無宗 族，乃更以美為兄弟，改姓劉。"
“景德元年春正月乙未，以後宮劉氏為美人、楊氏為才人。劉氏華陽人，楊氏郫人 也。上初為襄王，一日，謂左右日：‘蜀婦人多材慧，吾欲求之。’劉氏始嫁蜀人龔美， 美攜以入京，既而家貧，欲更嫁之。張曼時給事王宮，言於王，得召入，遂有寵。王乳 母秦國夫人性嚴整，不悦，固令王斥去。王不得已出置曼家，曼亦避嫌，不敢下直。乃 以銀五百兩與曼，使別築館居之。其後，請於秦國夫人，得復召入，於是與楊氏俱封。 美因改姓劉，為美人兄雲。"
根據對劉太后的記載，除去“母龐夢月入懷"這種“天命”之説，據以上史料，我們可以得 出如下信息：
劉娥幼年而孤。她出生在益州華陽(今四川成都)，並在剛出生就失去了父 母，被養於母親族家。
劉娥是一位藝人，還曾嫁與同鄉龔美為妻。
在兵荒馬亂之際，迫於生活壓力，鍛銀為業的龔美不得不攜帶其外出謀生。 至京師之時，因盤纏已盡，無奈之中，龔美想將美貌的妻子嫁出，解決燃眉之急毫此時 趙恆為襄王，一心想找一位四川美女。此事被給事王宮的張曼得知，故“言於王，得召 入，遂有寵。"可惜趙恆乳母不喜歡劉娥，或者怕此事影響到真宗的未來，就將此事報告給了太宗。果然太宗對趙恆的這一行為極為不滿，下令趙恆將其驅逐，無奈之下，趙 恆只得“金屋藏嬌”，讓親信張曼為其安排住所，據説張曼將其安置在自己家中，很少回家以避嫌。
公元997年，宋太宗趙光義駕崩，宋真宗趙恆即位。因為對劉娥的眷戀，宋真宗在稟 明秦國夫人後，讓其正式入宮，但是此時距兩人相識至少已經十年以上。景德元年(1004 年)春天，終於給她了一個名分一“美人"(正四品)，而她的原配丈夫～龔美也被賜姓劉氏。
這樁婚事説明當時的貞節觀念還未對婚姻造成巨大束縛，當然更與宋真宗的執着密不可分。
從美人到皇后
此後的真宗，越發寵愛劉氏，但這位想步步高昇的美人，卻也遇到了重重阻礙，由此 為我們展示了宮廷政治的複雜性，卻也可以看出劉氏的卓越政治才能與堅韌品質。
1、請辭留下美名
宋真宗欲封劉娥為貴妃，
“一夕遣使”
持自己的手札問於李沆(於998—1003年為相)， 李沆當即燒了手札，對使者説：
“但道沆以為不可”，“其議遂寢”
。
雖然史料中沒有説 明李沆反對此事的原因，但劉氏出身低微，應該是李沆反對的理由。
因為此時的宋真宗趙恆剛即位不久，根基不深，如此舉動必然引起朝廷譁然，影響宋真宗的“形象”。所以，在權衡之後，宋真宗只得作罷，而明智的劉娥也與其他妃嬪不同，見此情況，立即藉故“請辭”落了 個尊重大臣的美名。
2、皇后之位擦肩而過
歷史再次提供給劉娥機遇，端拱元年(993年)，宋太宗為趙恆娶的妃子，年僅22歲的潘氏去世了，而續娶的郭後在景德四年(1007年)四月因痛失愛子，不久也離開了人世。
因此，此時的宋真宗的五個兒子全部早夭，中宮也開始出現缺位。在封建時代，
“不孝有 三，無後為大"
，進入不惑之年的宋真宗心急如焚，大中祥符年間的西祀活動都與此有一 定關係，儘管只是藉口。
在機遇面前，劉娥當然不會放過，可地位低微，實在無法逾越道道難關。但她的地位實際一直在慢慢的上升，大中祥符二年(1008年)正月，被晉升為修儀(正二品)。大中祥符五年(1012年)六月，劉娥再次晉升，冊為德妃(正 一品)。
但是，儘管步步高昇，可是距離郭後去世，此時已整整五年，她仍然沒有登上皇后的寶座。原因何在?
《東都事略》記載：
“自章穆崩，真宗欲立為皇后，大臣多以為不可”
是主要的原因。
其中，寇準、李迪和楊億最激烈，楊億擔任翰林學士，在丁謂代真宗要求其起草立後詔書時，反而提出“請三代”，對這位“真有氣性，不通商量’’的愛臣，宋真宗和劉娥也沒有辦法。
為解決出身低微無宗族的問題，劉娥只好通過 宋真宗，以美差為誘餌，拉攏高官，權知開封府劉綜被真宗找來談話：
“卿與後宮近屬，以擬卿差遣，當知否?"
劉綜言之鑿鑿地回覆真宗： “臣本是河中府人，出於孤寒，不曾有親戚在宮中。’’
對劉娥而言，這又是一次失敗，而此時大臣們卻想到了另一個辦法：沈氏是大中祥符元年才入宮的，雖然年幼卻出身高貴，為宰相沈倫的孫女。於是在澶淵談判中立有功勛的趙安仁提出： “臣以為劉貴妃微寒，不可以母天下，不如沈德妃出於相門’’，沈氏出身如此高貴，在大臣們看來，更有資格“母儀天下"。
3、入主中宮，母儀天下
李宸妃的出現使劉娥的命運有了轉機，“(李氏)初入宮，為章獻太后侍兒，莊重寡言，真宗以為司寢。既有娠，從帝臨砌台，玉釵墜，妃惡之。帝心卜：釵完，當為男子。左右取以進，釵果不毀，帝甚喜。已而生仁宗，封崇陽縣君;復生一女，不育。
估計是李氏“莊重寡言”贏得了劉娥的信賴，故將其安排在自己身邊，後來，這個寡言的女子果然為宋真宗生了兒子。宋真宗之喜自不必説，劉娥也是非常高興，並將此子據為己有。因宋真宗多年來對她始終一往情深，郭氏去世後，雖然宋真宗一直想要將其冊為皇后，可是劉娥出身卑微又沒有子女，所以大臣們都堅決反對，宋真宗也是無奈，而此時他們要求真宗冊立十四歲的沈氏為皇后的説法就立不住腳了。
於是，大中祥符五年(1012 年)十二月，宋真宗下定決心冊立劉氏為後：但“將降詔”之時，“宰相王旦忽以病在告， 後疑旦有他議;復固辭。”因此，出現了王旦痊癒後，“中書門下請早正母儀，後卒得立"的特殊一幕。
這説明，包括王旦在內的大臣們，在宋真宗和劉娥的壓力下，終於屈服了， 劉娥在歷盡艱辛之後登上了皇后的寶座!這不能不説是一個偶然，但也是宋真宗堅定支持的必然結果。
劉娥正位中宮之後，就將趙禎(宋仁宗)交給了楊婕妤照料，這位楊婕妤，是劉娥的成都同鄉，比劉娥小十六歲，兩人情同姐妹，年過四十的劉娥在養育孩子方面，精力自然不如二十出頭的楊氏，在信任的基礎上，她毫無顧慮地將孩子交給了楊氏，讓楊氏代行哺育之職。
另外，為了安撫李氏，“章獻太后使劉美、張懷德為訪其親屬，得其弟用和，補三班奉職”。
李氏則在劉娥的關照下，地位慢慢上升，自崇陽縣君到才人(正五品)，由才人到婉儀而後至順容(正二品)，最後在臨死前，特為其設宸妃一職(正一品)。
PS：
這個就是在戲説中被劉娥太后害瞎眼的李宸妃，而事實證明她是死於疾病。當然，將人子據為己有，而親生母親居然望而不敢認，確實有一定的殘忍性。但與諸多踏着羞鮮血登上皇后寶座的人相比，已經是相對“寬仁"，而劉娥由此不僅正位中宮，而且獲得了參與朝政的機會。
總結
劉娥入主中宮確實是由某些偶然因素促成的，但都離不開當時的社會大環境，經歷五代十國的洗禮，世家大族徹底退出了歷史舞台，趙氏王朝的創立者也不算是世家大族，所以並不格外強調后妃一定出身於名門望族，在宋朝的妃子中像劉皇后一樣家世微寒者也不乏其人，當然劉娥入宮也離不開宋真宗的個人喜好，畢竟在那個
“君為臣綱’、“夫為妻綱’
、皇權至上的時代，皇帝是高高在上的!
劉娥能夠母儀天下，這和她的個人才能也有很大關係。
在高高在上的皇帝面前，后妃們的地位雖高，可命運卻掌握在皇帝手中。面對妻妾如雲的皇帝，后妃們不甘心自己的命運被他人左右，勢必要爭寵，要攬權，否則就可能被貶入冷宮，失去榮華富貴。所以為永保富貴，她們就要通過各種方式來鞏固自己的地位。
然而歷史上能得以常保榮華富貴的后妃並青史留名的能有幾人?
劉娥就是這為數不多的，這與其卓越的個人才能及開闊的胸襟是分不開的。雖然劉娥在真宗皇帝的默許或支持下將李氏所生子據為己有，並利用“懇辭’’方式以退為進，最終在真宗的堅定支持下登上了後位，當然與其聰明才智也密不可分。
