1955年授銜時，陳再道被授予上將，吳法憲被授予中將。然後在十二年後，身為中將的吳法憲卻當眾打了陳再道上將一個耳光。
這得從舉國震驚的“720事件”説起。
1967年7月20日晨，“百萬雄師”的羣眾及其湖北省直機關的幹部、解放軍湧進中央文革小組成員王力、公安部長謝富治駐地，要求他們回答問題，但遭到拒絕。於是，一些羣眾衝進去抓住王力，塞進汽車，拉到武漢軍區大院，在羣眾集會上對王力進行質問和批判。武漢軍區負責人在周圍保護王力的安全，不久王力即被轉移到二十九師部。鑑於武漢的局勢，當日毛澤東離開武漢。這時“百萬雄師”的羣眾紛紛走上街頭，數千輛大卡車載着頭戴柳條帽、手持長矛的工人、農民，以及駐漢部隊指戰員排成四路縱隊，舉行示威遊行，反對中央代表團王力等人的行徑，高呼“打倒王力”的口號，震驚了全國。
這就是在文革發展變化中有重大和深遠影響的“720事件”。
7月23日凌晨3點，中央發電通知武漢軍區司令員陳再道、政委鍾漢華，獨立師師長牛懷龍、政委蔡炳臣，武漢市人民武裝部政委巴方廷等12人到北京去開會。24日凌晨，陳再道等人抵京，被安排在京西賓館。
7月25日下午5時，歡迎謝富治、王力“勝利回京”的百萬人大會在天安門廣場召開。大會剛結束，楊成武從上海飛抵北京。他向周恩來傳達了毛澤東的“最高指示”：將陳再道“保護起來”，並請周恩來向陳再道轉達毛澤東三句話：“有錯誤就檢查。注意學習。注意安全。”楊成武拿出毛澤東親筆所批電文，其中提到陳再道名字處，毛澤東增加了“同志”兩字。
7月26日，擴大的中央常委碰頭會在京西賓館召開。陳再道一走進這個會議室，就感到會場氣氛緊張，出席者表情嚴肅，似乎正醖釀着一場風暴。
時任國務院副總理兼任公安部部長的謝富治開頭炮定調：“‘七二○事件’是陳再道一夥操縱獨立師、公檢法、人武部和‘百萬雄師’搞的反革命叛亂……”
時任空軍司令員的吳法憲大罵：“陳再道是武漢反革命暴亂的罪魁禍首!”他接着在場的徐向前元帥：徐向前，早在2月你就給陳再道打保票，説他不是三反分子。武漢問題，徐向前是要負責的!這個責任應當追究!”
徐向前氣得兩手發抖，寫個條子遞給周恩來，憤然離開了會場。吳法憲一腔火氣無處發泄，猛衝過去左右開弓摑了陳再道兩個耳光。頓時會場譁然，陳毅和譚震林一聲不響起身就走。周恩來立即呵斥吳法憲，氣憤地説了四個字：真是荒唐!
自1967年9月29日晚，毛澤東到京西賓館，看望參加集訓幹部會議的900多名成員。毛澤東朝台下張望，大聲問道：陳再道來了嗎?”陳再道滿懷驚喜，高舉右臂，我是陳再道，我來了!”來了就好，不要泄氣，要繼續革命。”曾經打過陳再道兩個耳光的吳法憲，望着面無表情的林彪，沮喪地垂下了頭。
吳法憲晚年在其著述《吳法憲回憶錄》中多處認錯道歉。如武漢“七·二〇”事件後，中央文革開會面對面批判陳再道上將、鍾漢華中將，吳法憲出於“無產階級革命義憤”打了上將陳再道一記耳光，真正的以下犯上。吳還檢討了自己“錯誤地批判朱德委員長與李先念副總理”。
1972年後，陳再道任福州軍區副司令員，中央軍委顧問，鐵道兵司令員。第六屆全國政協副主席，中共中央顧問委員會委員。1993年4月6日在北京逝世，終年84歲，葬於湖北麻城烈士陵園。
1978年7月26日，中共中央發出通知，決定給“七二○事件”平反昭雪。11月28日，在湖北省武漢市召開大會，為“七二○事件”平反。
