皇太極是努爾哈赤的第八子，順治帝福臨的父親。他也是大清帝國的締造者，是他將原始的後金部落變成了強盛的大清帝國。皇太極本不是優秀的皇位繼承人，那麼，皇太極是如何成功奪得皇位的?
皇太極是清朝的第二任皇帝，其實他的本名並不叫皇太極，他出生之後他的父親為他取的名字叫“黃台吉”。這個名字其實在當時的滿人當中非常的常見，都喜歡在“台吉”前面添一個顏色，比如説黑、紅、綠等各種顏色。努爾哈赤給自己的兒子娶這麼普通的名字，由此可見這個兒子在他的心中的地位。為什麼努爾哈赤不重視皇太極呢?原來皇太極母親是葉赫部落的女人，與努爾哈赤有着很大的仇恨。努爾哈赤殺了皇太極的舅舅，皇太極的母親後來也生了重病死掉了。
皇太極從小就處在父親和母親部落之間的矛盾之中，他也很是痛苦。皇太極痛苦之餘想要發奮圖強，可是怎麼開始呢?後來他想到了讀書這一條出路。皇太極從此之後努力學習，終於從眾皇子中脱穎而出。史料上曾經記載説，皇太極小時候就特別的博學，精通滿族文字的同時，他還認識漢族的文字。他才七歲的時候，就凸現出與別人不同的氣質，已經可以開始替努爾哈赤照顧家政了。
年僅七歲的皇太極就能夠從愛新覺羅家族中嶄露頭角，這也多虧了愛新覺羅家族裏的人不愛讀書。他的三個哥哥都不是讀書的料，也就都不愛看書，皇太極就憑藉着這一點把他三個哥哥擠下了皇帝的寶座。在他當上皇帝，獨攬大權之後，他就開始做了一件浩浩蕩蕩的事情，那就是推行讀書運動。這個讀書運動可不是説着玩的，皇太極還制定了一些規定，如果家裏的孩子不喜歡讀書，那麼家長就要背責任被處罰，不允許上戰場，只能待在家裏面服苦役。這個運動一發起，就掀起了一場聲勢浩蕩的讀書熱潮。由此可見，皇太極真的是一個熱愛讀書的人，而且他在書中還找到了治國管理朝廷的好辦法。
皇太極當上大汗之後，每一次接受大臣們的朝見和舉行盛大的典禮的時候，他的三個哥哥和他同時朝向南邊坐，接受大臣們的朝拜，這等於他還是四個皇子裏的老四，他的地位還是岌岌可危的。但是在這險象環生的政治鬥爭中，他還記着去北京郊區，找崇禎皇帝的麻煩去了。皇太極率領着大軍到達了燕京城的外面，他的手下們紛紛要求攻城，這個時候皇太極就温和的問他們，攻打這座城池會不會損傷兵馬呢?大家一致的回答，會，但是這是為朝廷做貢獻，不怕犧牲。但是皇太極卻沉下臉説，如果攻打這座城池會犧牲士兵們的生命，那他寧可不攻城，把這座城池留給崇禎。
其實這純屬皇太極的瞎扯，如果是一座十分重要的城池，哪怕是犧牲所有士兵們的生命，領導者都是不會因為心疼而放棄的。燕京城這座城池要是攻下來也沒有多大的作用，就算打下來這座城池，到時候四面八方來的各種大軍又來攻打，你又拿什麼來守住這座城池了。倒不如留下這座城池，等城內的人互相爭鬥，再坐收漁翁之利。這就是皇太極真正不肯攻城的原因，這對於他來説，費力不討好的事情，他為啥要做呢?可他偏偏還跟部下瞎扯，説他是愛惜士兵們的生命，不忍心看着他們去送死，這真是一番哄騙人心的假話。
從攻城這件事情上就可以看出來，皇太極想要收買人心，效果也的確不錯，而且皇太極也喜歡收買人心。皇太極四十歲那年，帶着侍從去山裏面打獵。打獵的途中，皇太極是走在前面打獵，他的侍從騎在馬上保護他。突然侍從發現了樹林裏面有一隻老虎，還沒等他反應過來，這隻老虎突然吼叫着撲向他，把他撲倒在地。據史書上記載，皇太極發現自己的侍從被老虎撲倒在地，立刻就吶喊一聲，並且勇猛地朝老虎撲了過去，想要救自己的侍從。
這隻老虎被皇太極的氣勢給嚇到了，當即跳了起來，準備躲開，但是被趕來的侍衞們射死了。其實明眼人一看，這段記載着皇太極愛兵如子的歷史就非常的假，正常人面對一直兇猛的老虎，突然往你身邊撲過來，不是應該掉頭就跑嗎?皇太極就是喜歡讓史官誇大他的事蹟。皇太極還是一個極其會演戲的人，他讓自己入戲，還讓自己的三個哥哥入戲，成為了看戲的傻子，最終丟掉了競爭皇位的權利還有自己的生命。成功的扮演一個書呆子，不去管家中的那些齷齪事，然後利用自己的手段成功的以德服人，不去沾染家族中混亂的不關係，這也讓他的父親努爾哈赤對他有了更多的關注，這些也是他從書上明白的道理。
隨着大貝勒醜聞的曝光，皇位的競爭也就少了一個人。為了競爭皇位，其餘的貝勒們是想盡辦法，要在努爾哈赤的面前好好表現。而這個時候的皇太極就開始請君入甕，開始看好戲了。皇太極在一旁提出了一個仁德治國的辦法，其他貝勒們一聽，認為自己都是善良的人，這個辦法可以實施啊。可是他們根本就不是仁慈之人，連裝也裝不會。
第一個栽坑的是二貝勒，他還是一個野蠻人，一個勁的把投降的士兵給殺完了。二貝勒完蛋之後，三貝勒也感覺到了危機，後來他拿着刀子對着皇太極，也被趕出局了。大貝勒覺得自己的好日子也到頭，不想再跟皇太極競爭了，於是就主動地退出了皇位角逐賽，最後只剩下了皇太極一人，皇太極最終成功地登上了皇位寶座。其實人生就像演戲，誰演得好就是贏家。皇太極掌握了整場大戲的主節奏，活成了主角，將自己真實的一面隱藏了起來，演出自己最完美的一面。這不僅幫助他從一個默默無聞的皇子到嶄露頭角的重要角色，最後成長為了稱霸天下第一國之主。
皇太極的皇位是靠自己的實力和努力換來的，並不是搶奪的誰的，在清朝初期就是如此，皇位要靠鬥爭才能得來，而且從史書記載中也可以分析的出來，努爾哈赤並沒有完全確定讓誰來繼承汗位。
1、汗位是靠實力和推舉，並非繼承
我們都知道，努爾哈赤生前是沒有當過皇帝的，他到死都是大汗，清朝第一個皇帝準確的來説是皇太極，因為是從皇太極才開始稱帝的，努爾哈赤是稱汗，雖然説大汗和皇帝在意義和地位上差不多，但在現實中，還是有很多差距的。古代少數民族崇尚武力，所以汗位一般都是靠實力和推舉，為什麼説是靠實力和推舉呢，首先你要有稱汗的實力，然後才能走這個推舉的流程，成為真正的大汗，這才是一個完整的汗位繼承過程。
努爾哈赤雖然立過褚英作為汗位繼承人，但是也必須走推舉這個流程，不過後來努爾哈赤又把他廢了。努爾哈赤死的時候並沒有遺命要讓哪個皇子做大汗。多爾袞在努爾哈赤死的時候才15歲，而皇太極已經35歲了，在帝國的建立過程中也屢建奇功，而多爾袞僅僅是靠努爾哈赤的偏愛獲得了較多的軍事力量而已。誰的實力強，誰即位帝國會比較穩定，努爾哈赤還是心中有數的。
2、努爾哈赤對皇太極的偏愛一點都比多爾袞少
我們都知道，多爾袞是因為其母親阿巴亥才受到偏愛的，也因此獲得了比較大的軍事力量，這源於阿巴亥會哄努爾哈赤開心，再就是年輕，阿巴亥嫁給努爾哈赤的時候才12歲，而努爾哈赤已經43歲了。隨着年齡的增長，阿巴亥又年輕又漂亮，非常得努爾哈赤的歡心，因此對於阿巴亥兄弟的封賞也較多，因此成為除了四大貝勒之外最強的軍事力量。
皇太極的生母葉赫那拉·孟古哲哲也非常得努爾哈赤的喜歡，因為她非常聰明，只侍奉努爾哈赤而不干預朝政，而皇太極也非常爭氣，他聰明伶俐，耳目所經，一聽不忘，一見即識，而且非常熱愛學習，絕對是好學生，努爾哈赤的諸將中只有皇太極認字，而在努爾哈赤開疆闢土中，皇太極也出了非常多的計謀，讓後金迅速壯大，正因為如此努爾哈赤對皇太極更是愛如“心肝”。史書記載中，皇太極和努爾哈赤並沒有矛盾，因此努爾哈赤在考慮汗位繼承人時，即使第一考慮的不是皇太極，也不會是多爾袞。
3、內部擁戴皇太極的佔大多數
努爾哈赤死時，並沒有絕對實力的人出現，所以這個時候實力的重要性就開始顯現，皇太極迅速與其他各勢力達成共識，做好了利益分配，因此得到了巨大多數貴族的認可和支持。《清史稿·太宗本紀》記載：太祖崩，儲嗣未定。代善與其子嶽託、薩哈廉以上才德冠世，與諸貝勒議請嗣位。上辭再三，久之乃許。
有代善的支持，再加上自己的勢力，誰最可能當大汗那是一眼就能看出的。皇太極當大汗那是實力和能力的體現，説是從多爾袞手中搶的非常得牽強，任何一個正常皇帝不會立幼而不立長，而且這個皇太極還很賢明。
