建安二十四年，孫權攻打合肥，迫使曹魏屯兵楊州，致使襄樊兵力空虛，關羽便乘虛發起襄樊之戰，八月，漢水瀑滿，於襄樊水災之時，關羽趁機領水軍進攻，擒于禁，斬龐德。
正值關羽春風意，威風八面之際，時駐防陸口的虎威將軍呂蒙便與孫權祕密計議着奪南郡，獵殺關羽一事為什麼要祕密呢?在自己的防區難道還怕泄密不成?的確，行事慎密的呂蒙怕隔牆有耳誤了大事，因此非常謹慎。
呂蒙為掩人耳目，稱病回吳都休養，路過蕪湖地界時，陸遜獲知呂蒙染疾返回建鄴休養經蕪湖暫歇，便去探視，拜見時，見呂蒙氣色不錯，已洞察出呂蒙是在裝病，猜他十有八九是為了某計劃遮人耳目。
於是陸遜試探着説："將軍之疾一定是因荊州一事而得。方今關羽自恃驍悍，不把孫吳放在眼中，狂妄自大，實是可恨!不過，他意氣驕橫，正忙於北進，對我們已沒有了戒心，若知道您病重，更加覺得我們對他不會有威脅了。如此便是個機會，趁關羽疏於防範，我們可以出奇兵襲取荊州。"
呂蒙卻説：“關羽不但勇武，還廣施恩信於荊州百姓，況且他新建大功，威震四方，其勢正盛，暫時還不可圖謀。”呂蒙此説，是不想過早暴露自己的意圖，他稱病回京還有一個原因，就是挑選一能人代替自己駐守陸口，此能人還必須在目前沒有名氣，以此迷惑關羽，讓其放鬆戒備。
正好陸遜來拜見，從言語中已看出他非等閒之輩，是一個能擔大任的能人。呂蒙心想，代替自己非陸遜莫屬了。回到京城，便向孫權推薦陸遜代他在陸口指揮，便對孫權説：“陸遜有統率三軍之才，趁他現在未出名，關羽一定會放鬆對他的警惕，如此一虎將關羽以為是病貓，等關羽疏於防範後，我們就可突襲取荊州，誅關羽了。”
經呂蒙全力推薦，孫權沒有猶豫即刻拜陸遜為偏將軍右部督代替呂蒙駐守陸口。
關羽探知替代呂蒙守陸口的是一個儒生，以為呂蒙病後，東吳己無驍勇之將再派。但對於陸遜關羽此時並未放鬆警惕，他知道書生也不可輕看。陸遜到陸口上任，第一件事就是寫信給關羽示好，他利用關羽傲氣，自大的弱點，在信中極盡小人之言語，用最卑下的言辭吹捧關羽，讚賞他，仰慕他，還信誓旦旦表示，絕不會與自己仰慕的大英雄為敵。
關羽看到信後，沉醉在他的讚美之中，心中卻看不起陸遜，心想這等貨色，怎能擔當據守陸口的大任。便不把陸遜放在眼裏，防範之心全然沒有了。於是把留守荊州的重兵都抽調到前線對付曹操。從此後方不但空虛，還危機四伏，關羽自己並未感覺到危險的存在。難道關羽有這麼糊塗嗎?非也!他以為麾下所有的將領會跟他一樣都會忠心為蜀漢賣力。有些守將對他不滿，他也不在意，相信他們不會因此背叛蜀漢。
可偏偏有些留守的將領不但對關羽很不滿，還存有異心。特別是留守江陵，公安的守將糜芳，因未及時供應軍需物資，受到過關羽的責問，關羽還揚言要嚴懲他。因此，糜芳懷恨於關羽，於是心存屈節投降東吳之意，這時關羽卻沉浸在前方節節勝利的喜悦之中。全然沒有發覺危險正在向自己襲來。
話説陸遜探得關羽後方守將不滿關羽，江陵，公安守將糜芳生異心。知道襲取荊州的條件已成熟，於是將情況呈報孫權，並建議進取荊州，孫權應允，並即刻命陸遜協同呂蒙奪取荊州。呂蒙領命後，與陸遜分兵進攻，呂蒙領一路人馬攻打公安，江陵。陸遜直取荊州，關羽得到消息，從樊城撤軍回救，卻為時已晚，糜芳，士仁已投降，公安，江陵落入吳軍之手。關羽無路可走，只得率軍退入麥城。
冬月，關羽於麥城突圍途中，被吳將潘璋，馬忠擒獲，後被孫權斬首。陸遜利用關羽的傲氣和自大，寫信吹捧關羽示好，使他放鬆警惕。趁關羽北上與曹操開戰之機，與呂蒙一道分兵襲取了荊州。關羽大意失荊州，緣於他的傲氣和自大，這一個缺陷正好被陸遜利用了。
其實不只是關羽，古今有能力有本事的人都有這些毛病，很多人身敗名裂，不得善終也是因此緣故。——由此看來，一個人要防範的並不是指責自己的人，而是要小心口蜜腹劍來吹捧自已的人。話又説回來，我們最要正視的還是自己的性格缺陷。
歷史能讓們清晰地看清一些事情，也能夠警醒後人，一個明白人一定是一個瞭解人類歷史的人。笨拙，混沌，愚蠢，無能的人，也一定是一個對歷史一無所知的人。雖然歷史只是客觀事實和虛構的結合，但歷史文化卻充滿着智慧和生命力。
