我們都知道，商鞅是 戰國時期衞國人，著名的政治家，思想家，著名法家代表人物。商鞅“少好刑名之學”，專研以法治國，受李悝、吳起等人的影響很大。他見衞國勢弱，就到魏國，求事於魏相國公叔痤，並做了公叔痤的家臣。公叔痤見他是個賢才，推舉他為中庶子，一有大事，公叔痤總要與商鞅一起謀劃，並總是成功，痤很器重他，欲引薦他做更大的官。只可惜痤不久得了重病。戰國初期，應秦孝公求賢令入秦，説服秦孝公變法圖強。孝公死後，受到貴族誣害以及秦 惠文王的猜忌，車裂而死。其在秦執政十年，秦國大治，史稱“商鞅變法”，並使秦國長期凌駕於六國之上，公元前前340年，商鞅奉秦孝公命令攻打魏國，魏將公子昂原是商鞅在魏國時的朋友，商鞅就請公子昂和談，公子昂顧及友情毫不懷疑，結果商鞅在會談後生擒魏將公子昂，趁機大破魏軍，迫使魏國交還過去奪走的西河地。魏惠王説：“寡人恨不用公叔痤之言也。”商鞅因此大功，受封於商(今陝西商縣東南商洛鎮)15個邑，號為商君。
儘管商鞅在前期取得很大的持久，也深得皇帝的重用，但最後還是死於自己的法，實在令人不解。
就秦國而言，雖然殺了商鞅，可並沒有改變商鞅的法令。所以，在弱肉強食的諸侯混戰中，在慘無人道的“霸道”思想指導的秦國，能一掃羣雄而獨霸天下就不難理解了。接着而來的問題是，當把所有的對手都殺光之後，自己卻成了自己的對手。這也弄得秦始皇直髮神經。一會兒修城，一會兒焚書坑儒，無非是想着這霸道的天下永遠霸道下去!可是蒼天有好生之德，秦王朝很快就煙消雲散了。後人作詩道;“坑灰末冷山東亂，劉項原來不讀書”，不管怎樣，秦王朝在中國歷史上被後來的統治者作為反面材料，例如西漢時的賈誼，雖然寫出了名篇《過秦論》，但文采歸文采，他的結論就未必正確，他的分析問題的方法有缺陷。秦朝在二世胡亥手裏很快滅亡，原因出在秦壽公犯有路線性錯誤:急功近利。這就是根源!這反倒符合老子哲學;大器晚成.即俗話説來得快的去得快。
而司馬遷在《史記·卷六十八·商君列傳》中認為商鞅用膚淺的帝王之術取悦秦孝公、通過秦孝公的寵臣景監走門路這些不光彩手段獲得重用後，在秦國國內採用近乎“暴力”的手段進行快速改革、處罰公子虔、欺騙公子、不聽趙良的勸告，這些足以證明他是個刻薄少恩的人。班固認為商鞅變法造成百姓貧富懸殊加劇以及諸侯國之間相互兼併，嚴重影響了社會的安定。他還批評商鞅鼓勵發動戰爭，致使橫屍遍野、生靈塗炭。
商鞅嚴格執法、濫用酷刑的行為招致普遍的怨恨，西漢的儒生也認為商鞅的嚴酷刑法是造成秦朝快速滅亡的重要原因，《舊唐書》甚至將商鞅評價為酷吏。這應該就是他最後被自己指定的法律害死的原因吧!
