商朝是我國有文字可考的第一個王朝，這是一個偉大的時代，對後世有著深遠的影響，它的最後一位皇帝就是以殘暴著名的商紂王帝辛。
一部《封神演義》讓商紂王成了世人心目中的一代暴君，可是真實的商紂王又是什麼樣的呢?
首先，"紂王"並不是正式的帝號，是後人硬加在他頭上的惡諡，意思是"殘又損善"。再莫名其妙的人，也不會如此不堪地往自己的臉上抹灰吧!他正確的名稱應該是商代的第三十二位帝王子辛，也叫"帝辛"。
據正史所載，商紂王博聞廣見、思維敏捷、身材高大、膂力過人。他曾經攻克東夷，把疆土開拓到我國東南一帶，開發了長江流域。殷商末年，它有兩個主要的敵手：西部的周方國及東部的夷人部族(甲骨文裡被稱作人方)。
由於周方國在西部行征伐之權，國勢迅速強大，自周侯季歷至西伯姬昌僅僅兩代，周方國開闢的領土已“三分天下有其二”，只不過文王曾與紂王在山西黎城惡一場，被打得大敗，如果不是來自東夷的軍師姜子牙在商王國東部策反東夷作亂，恐怕文王的統一大業將就此完結，而文王被俘、囚於羑里很可能就發生在這場戰爭中，最終姬昌很可能被紂王處死，而不是像史書上所說的那樣被釋放回家?
自此，武王姬發韜光養晦、勵精圖治，而紂王則變生肘腋、兩面受敵。擊敗周軍以後，紂王略作休整，便兵發東夷，無暇西顧，使周方國得以重整旗鼓。
在對付東夷的戰爭中，紂王一方佔盡優勢。為了永絕後患，紂王甚至建起了一條通往東夷的大道，以便迅速調兵鎮壓夷人的反抗。
夷人儘管善弓，但商軍的箭鏃以青銅打造，精巧而鋒利，其射程遠、殺傷力大，而且商軍作戰部隊中甚至出現了“象隊”，古書上說：“商人服象為虐於東夷。”大象象牙輕易地戳穿了東夷人的胸膛然後把屍體拋向空中，東夷的軍隊一批批倒了下去。被紂王指揮的商軍一陣衝殺，層層包圍，東夷人的部隊大部分做了俘虜?
據說，商軍如秋風掃落葉一樣，一直打到長江下游，降服了大多數東夷部落，俘虜了成千上萬的東夷人，取得大勝。從此以後，中原和東南一帶的交通得到開發，中部和東南部的關係密切了。中原地區的文化逐漸傳播到了東南地區，使當地人民利用優越的自然地理條件發展了生產。
實事求是地說，這個歷史貢獻，應該記到紂王身上。從《左傳》記載的時間看，他很可能是在這次征伐東夷的戰爭中，路過有蘇氏部落擄獲了妲己。
但這場曠日持久的征戰卻幾乎拖垮了大商王朝。西陲的周武王得知紂王大軍盡出，指向東方，都城內防禦力甚弱，便在一部分叛商部族的帶領之下，奇兵突襲，於牧野一戰功成，而這時商王的大軍遠在東南，無力援手，牧野之戰的商軍，並非商王朝的精銳之師，而是臨時武裝起來的奴隸和囚徒。
即便如此，牧野之戰也打得慘烈非常，而不是像史書上所說的那樣，奴隸與囚徒們臨陣倒戈，周武王幾乎是兵不血刃地贏得了勝利。
牧野之戰是我國古代史上規模空前的一場戰爭。周武王在《尚書》中開列了紂王六條罪狀： 第一是酗酒;第二是不用貴戚舊臣;第三是重用小人;第四是聽信婦言;第五是信有命在天;第六是不留心祭祀。其實很多在我們現在對歷史商所有帝王看來，這六條根本不算什麼，甚至有些可以並不認為是罪狀。
公元前1046年正月，周武王統率兵車300乘，虎賁3000人，甲士4萬5千人，浩浩蕩蕩東進伐商。同月下旬，周軍進抵孟津，在那裡與反商的庸、盧、彭、 濮、蜀(均居今漢水流)、羌、微(均居今渭水流域)、髳(居今山西省平陸南)等部落的部隊會合。武王利用商地人心歸周的有利形勢，率本部及協同自己作戰的部落軍隊，於正月二十八日由孟津(今河南孟縣南)冒雨迅速東進。從汜地(今河南滎陽汜水鎮)渡過黃河後，兼程北上，至百泉(今河南輝縣西北)折而東行，直指朝歌。周師沿途沒有遇 到商軍的抵抗，故開進順利，僅經過6天的行程，便於二月初四拂曉抵達牧野。 周軍進攻的訊息傳至朝歌，商朝廷上下一片驚恐。商紂王無奈之中只好倉促部署防禦。但此時商軍主力還遠在東南地區，無法立即調回。於是只好武裝大批奴隸，連同守衛國都的商軍共約17萬人(一說70萬，殊難相信)，由自己率領，開赴牧野迎戰周師。
二月初五凌晨，周軍佈陣完畢，莊嚴誓師，史稱“牧誓”。武王在陣前聲討紂王聽信寵姬讒言，不祭祀祖宗，招誘四方的罪人和逃亡的奴隸，暴虐地殘害百姓等諸多罪行，從而激發起從徵將士的敵愾心與鬥志。接著，武王又鄭重宣佈了作戰中的行動要求和軍事紀律：每前進六步、七步，就要停止取齊，以保持隊形;每擊刺四、五次或六、七次，也要停止取齊，以穩住陣腳。嚴申不準殺害降者，以瓦解商軍。誓師後，武王下令向商軍發起總攻擊。他先使“師尚父與百夫致師”，即讓呂尚率領一部分精銳突擊部隊向商軍挑戰，以牽制迷惑敵人，並打亂其陣腳。商軍中的奴隸和戰俘心向武王，這時便紛紛起義，掉轉戈矛，幫助周帥作戰。“皆倒兵以戰，以開武王”。武王乘勢以“大卒(主力)衝馳帝紂師”，猛烈衝殺敵軍。於是商軍十幾萬之眾頃刻土崩瓦解。紂王見大勢盡去，於當天晚上倉惶逃回朝歌，登上鹿臺我愛崑崙而死。周軍乘勝進擊，攻佔朝歌，滅亡商朝。爾後，武王分兵四出，征伐商朝各地諸侯，肅清殷商殘餘勢力。從此，站立了數百年的商朝滅亡。
牧野之戰是我國古代車戰初期的著名戰例，它終止了殷商王朝的六百年統治，確立了周王朝對中原地區的統治秩序，為西周奴隸制禮樂文明的全面興盛開闢了道路，對後世歷史的發展產生了深遠的影響。而其所體現的謀略和作戰藝術，也對古代軍事思想的發展具有不可低估的意義。
公元前1046年，商朝滅亡後，周武王封紂王的兒子武庚於殷地(今河南商丘)以祀殷後，留在殷墟管理商朝遺民，武庚卻不甘心做周的臣子。周初，武王死後(公元前1043年)，其子成王年幼(13歲)，周公攝政(稱鹹王)。周公姓姬名旦，是周文王第四子，因封地在周，稱周公，後封魯國，但未到魯即封。他輔佐武王伐紂曾兩次東征，併為西周奴隸制國家制定了各種典章制度，制禮作樂，是我國西周初年著名的政治家。公元前1041年，武庚聯合了管、蔡二叔以及商的屬國奄、徐、楚等十幾個國家一同向西進軍，反周陣營聲勢浩大。如《尚書大傳》雲：“管叔、蔡叔疑周公，流言於國曰：‘公將不利於王’，奄君、薄姑謂祿父曰：‘武王既死矣，今王尚幼矣，周公見疑矣，此百世之時也，請舉事!’然後祿父及三監叛也。”(管叔鮮，文王三子;蔡叔度，文王五子;霍叔處，文王八子。事監視商朝遺民，故謂三監)周公旦在千鈞一髮之際，於公元前1040年舉兵東征，平定叛亂。公元前1039年，周公殺武庚，滅東方50國;管叔鮮被殺，將蔡叔放逐，霍叔被廢為庶人。把微子(紂王兄)封於殷地，以代殷後，爵為宋公，以後為宋國，都於商丘。武庚的後人便以他字中的祿為姓氏，稱為祿氏。武庚戰死，叛亂平定，殷人見覆國無望，只好紛紛出逃。
每個王朝的滅亡，幾乎都與一個女人有關，上古的夏、商、週三代也不例外。夏桀時的妹喜，商紂王時的妲己，周幽王時的褒姒。
事實上，歷史上這類女子多被冤枉，商紂王時的妲妃也算一個，把一個政權的滅亡完全算到一個女人的頭上是欠公允的。
據司馬遷的說法是：紂王我愛崑崙而死，妲己為周武王所殺。另外《世說新語》中引孔融的話說，周師進入朝歌以後，妲己為周公所得，後來成為周公的侍姬，這可以從周師進入朝歌以後，再也沒有貶抑妲己的話語，得到一些側面的證實。 周文王和周武王立誓要滅掉商朝，是基於政治發展與私人仇恨所產生的態度，醜化妲己只是一種政治手段。商朝的滅亡是因為大力經營東南，重心已經轉往長江下游地區，使得中原一帶空虛，周人才得以乘機蹈隙，硬是把商朝的亡國，推到一個女人身上，就常識的觀點看，也是很難使人苟同的。
帝辛暮年熱中於聲色之娛與酒食之樂確實是事實，說紂王“惟婦人之言是聽”，就是對妲己的話言聽計從，這一條罪狀，並不切合實際，因為商代人頗重迷信，任何重大舉措，都要求神問卜來決定吉凶，在出土的甲骨文中是有確切記載的。妲己能夠影響政治決策的力量，實在微乎其微。
妲己只能算是商紂王晚年生活的伴侶，對妲己，商紂王談不上言聽計從，倘若妲己在被帝辛寵幸的那些年月之中，具有政治權力，何以妲己的族人始終就沒有能夠得勢呢?
如果說蘇妲己有罪，頂多只是蘇妲己入宮以後，由於爭寵而與其他的嬪妃引起紛爭，那些失寵的妃子各有氏族背景，因而加深了紂王與諸侯小國之間的衝突而已，如果硬要說蘇妲己是亡國的禍水，也未免太高抬她了。其實她是完全做不到的。
