隨著隋朝的覆滅，中國曆史進入了一個大分裂、大動盪的時期。隋煬帝楊廣在位期間，連年征戰與暴政導致民不聊生，終於引發了全國性的農民起義。隋朝的滅亡標誌著一箇中央集權統一王朝的結束，隨之而來的是一個多勢力並起、割據一方的混亂格局。這一時期被稱為“五代十國”，其中五代指的是中原地區的五個短暫更迭的朝代，而十國則指分佈在長江流域及其以南的十個較為穩定的割據政權。
當時的割據軍閥主要包括：
1. 李唐：由李淵所建，最終統一了天下，建立了唐朝。李淵起初在太原起兵，後迅速擴大勢力範圍，成為推翻隋朝的主要力量之一。
2. 王世充：原為隋朝官員，後在洛陽自立為帝，建立鄭國，是當時實力較強的割據勢力之一。
3. 竇建德：在河北地區建立夏國，曾一度威脅到李唐的統治。
4. 劉武周：在陝西一帶建立漢國，自稱漢中王，與李唐抗衡。
5. 蕭銑：在長江中游地區建立樑國，自稱皇帝。
除了上述主要軍閥外，還有如薛舉、程咬金、杜伏威等地方割據勢力。這些軍閥各自控制一塊地盤，有的自稱帝王，有的稱王稱霸，他們之間為了爭奪領土和資源，不斷髮生戰爭和政治鬥爭。
這個時期的割據局面不僅僅是軍事將領的個人野心所致，還與當時社會經濟結構的變化、民族矛盾、地方豪強的崛起等因素有關。各地軍閥為了鞏固自己的統治，往往採取與地方豪強結盟的方式，這在一定程度上加劇了中央集權的瓦解和地方分權的趨勢。
隋朝滅亡後出現的這一割據格局，對中國歷史產生了深遠的影響。它不僅預示著中世紀中國政治格局的重大轉變，也為後來唐朝的建立和發展奠定了基礎。這一時期的軍閥混戰，雖然帶來了巨大的社會動盪和人民苦難，但也催生了一批傑出的歷史人物和英雄故事，成為中國歷史上一個極具特色的時期。
