1961年,這位偉大的黑人學者永遠離開美國,定居加拿大,申請加入共產黨。他寫道:“我的曾祖戴著鎖鏈從幾內亞灣被運走。今天我返歸故里,以便我的骨灰與我先輩的骨灰埋在一起。”
杜波依斯是獲得哈佛哲學博士的第一個黑人。他整個一生從事爭取人權運動,從建立美國有色人種人權促進協會到以後的華盛頓街頭遊行,他都起了重要作用。在他的一首詩中,他寫道:“我聽到一首兒歌,高唱著自由;我看到了自由的臉龐,我死也瞑目。”