基本簡介
瑤語屬漢藏語系瑤語族瑤語支瑤語是指華南瑤族使用的語言的合稱，又作勉語，屬於漢藏語系中的苗瑤語族。在苗瑤語族中，瑤語支的幾種語言，通稱勉語，另外瑤族所用的語言亦包括屬於苗瑤語族苗語支的布努語和巴哼語，和屬於壯侗語族侗水語支的拉珈語。由於各地瑤語相差不少，往往需要改用中文溝通以便溝通。
瑤語一般分爲三種方言：勉金方言。是勉語最重要的方言。勉金方言又分爲以下三種土語： 優勉土語。又稱高地瑤話、盤瑤。標曼土語。金門土語。又稱平地瑤話、藍靛瑤。標交方言。又分爲標敏和交公勉兩種土語。藻敏方言。又稱八排瑤語、藻敏語。使用勉語的人口約有140萬，其中中國70萬，越南50萬，其餘主要分佈在老撾、泰國和美國。在所有說勉語的人中，約有90萬人使用優勉土語，40萬人使用金門土語。1984年統一的瑤文是優勉土語的拼音文字。布努語和巴哼語，本來被歸爲瑤語支，但較新的分類把這兩種語言歸類到苗語支。
語言特點
瑤族人民瑤語支語言的主要特點：一般地說，聲母、韻母和聲調都有逐漸簡化的趨勢。塞音和塞擦音清濁對立，濁的塞音和塞擦音同苗語支的苗語、布努語帶鼻冠音的塞音和塞擦音相對應。送氣音基本上出現在漢語藉詞中。元音一般長短對立。輔音韻尾有-p、 -t、 -k、-m、-n、-等6個，聲調通常有8個，同古聲母的清濁有密切關係。變調與構詞有一定的聯繫。虛詞和詞序爲表達語法意義的主要手段。
名詞、指示代詞、狀詞和數量詞組作定語時在中心語前，形容詞作定語時一般在中心語後。數詞有兩套，“十”以內的用固有詞，“十”以上的用漢語藉詞。主語在謂語前，賓語、補語都在動詞謂語後。詞根基本上是單音節的，帶附加成分的詞不多，有的附加成分已逐漸脫落。漢語藉詞比較多。
