賈元春封妃是在第十六回，作者花了大量的筆墨來寫元春省親時的繁華。說到這個大家都會想到什麼呢
賈府上下經過一整天的焦急等待，終於在元宵節當晚華燈璀璨之中迎來了離家幾年的女兒賈元春。儘管元春在正月十五省親，預示皇帝不懷好意。晚上明月高升之時回家，代表賈府已經盡在皇帝掌控，日後敗亡不可避免。但是賈家在當時全然不知道，賈元春也沉浸在她貴妃省親的人生高光時刻。
有人將元春省親定義爲賈家的迴光返照，君箋雅侃紅樓不敢苟同。元春省親根本就不是賈家之光，反而是一劑致命毒藥，說飲鴆止渴更加恰當!
不管如何，賈元春終於回來了。爲了賈家傾盡家財爲她準備的一場“豪宴”。賈家也暢想着省親過後，他們將會像楊貴妃家一樣，出一兩個楊國忠，再赫赫揚揚起來。
(第十八回)賈赦領合族子侄在西街門外，賈母領合族女眷在大門外迎接。半日靜悄悄的。忽見一對紅衣太監騎馬緩緩地走來，至西街門下了馬，將馬趕出圍幕之外，便垂手面西站住。半日又是一對，亦是如此。少時便來了十來對，方聞得隱隱細樂之聲。一對對龍旌鳳翣，雉羽夔頭，又有銷金提爐焚着御香;然後一把曲柄七鳳金黃傘過來，便是冠袍帶履。又有值事太監捧着香珠、繡帕、漱盂、拂塵等類。一隊隊過完，後面方是八個太監擡着一頂金頂金黃繡鳳版輿，緩緩行來。賈母等連忙路旁跪下。早飛跑過幾個太監來，扶起賈母、邢夫人、王夫人來。那版輿擡進大門、入儀門往東去，到一所院落門前，有執拂太監跪請下輿更衣。
皇家的氣派，貴妃的鸞儀，再也沒有《紅樓夢》這般詳細。賈家深受皇恩，像賈母等經歷過接駕皇帝的盛事，也不可能平常心對待，其他沒有經歷過的，必然更能感受皇家威儀。
可這樣的賈家，偏偏對皇權並不那麼畏懼，只有賈母一人經常誠惶誠恐，不得不說他們自驕者自大!焦大就這麼來的!而像賈珍等人，沒經過賈母曾經經歷的“大驚大險千奇百怪的事”，也就完全沒有敬畏之心，又豈能不惹禍!
妙在賈元春一回賈府，就去了一處準備好的名爲“體仁沐德”的院落，去更衣休息。
“體仁沐德”四個字，本是君臣相宜，表現皇帝仁德，臣子永沐皇恩恭順忠靖，可放在皇帝與賈家這對各懷鬼胎的君臣身上無疑是諷刺。體仁沐德更是天大的笑話。
賈元春選擇一進賈府就更衣休息，主要是她需要解決一下個人問題。她從下午一點半一直到接近夜裏八點，一直是密集的活動，沒時間休息和方便。大明宮領宴更是不能過度吃喝，一回賈家她需要簡單休整。可能上廁所纔是人之必須。體仁沐德是洗漱之處，倒不是真要更衣。省親是皇家活動，元春需要全套貴妃吉服完成典禮。
元春更衣完畢，開始遊覽大觀園。賈家花費巨資建造大觀園，省親別墅是元春的私人園林。她雖不能住在其中，遊覽一趟也就罷了。而這一走就又出了問題。
(第十八回)已而入一石港，港上一面匾燈，明現着“蓼汀花漵”四字……賈妃看了四字，笑道：“‘花漵’二字便妥，何必‘蓼汀’?”
記住元春這一處修改。“蓼汀花漵”其實是兩個意思。“蓼汀”爲水邊沙洲，一般爲大雁棲息地，出自唐代詩人羅業的《雁》詩。“花絮”爲荷塘，出自唐代詩人崔輔國的《採蓮》。
前文在解讀“大觀園試才題對額”一回稍有涉獵，賈寶玉作“蓼汀花漵”，其實是作者隱喻賈家給林黛玉這隻可憐(蓮、芙蓉)“孤雁”，提供落腳棲息地。也暗示賈寶玉想要與林黛玉長相守。
可賈元春卻認爲留下《採蓮》的“花漵”就可以，要去掉“蓼汀”不讓大雁棲息。分明預示她不認同不接納林黛玉，賈府事後會不留黛玉不說，還可能要犧牲她“採蓮”!這是賈元春對寶黛姻緣的第一個表態。
家族生死存亡的大事她漠不關心或者看不到，卻在這等小事上用心，賈元春的格局由此可見一斑。
然而，更令人瞠目結舌的還在後邊。元春遊覽過後，在正殿接受賈赦、賈政等朝見。此雖爲父女更是君臣，行的是國禮!隨後再次更衣，去到賈母正室，纔是行家禮。元春終於褪去了貴妃的儀容，換爲榮國府大小姐。
(第十八回)茶已三獻，賈妃降座，樂止。退入側殿更衣，方備省親車駕出園。至賈母正室，欲行家禮，賈母等俱跪止不迭。賈妃滿眼垂淚，方彼此上前廝見，一手攙賈母，一手攙王夫人，三個人滿心裏皆有許多話，只是俱說不出，只管嗚咽對淚。邢夫人、李紈、王熙鳳、迎、探、惜三姊妹等，俱在旁圍繞，垂淚無言。半日，賈妃方忍悲強笑，安慰賈母、王夫人道：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚纔來!”說到這句，不覺又哽咽起來。
元春省親至此，兩次“哽咽”悲悲切切。按說她離家幾年，孤身在後宮不免受苦，心酸也屬正常。然而此後元春竟然又數次啼哭，這就非常有問題了。
她被賈家送入皇宮，是那個時代女兒宿命。就算不去皇宮，還不是要爲家族聯姻犧牲?
她此時貴爲賢德妃，等同貴妃。省親大觀園又是一生高光時刻，就算皇太后、皇后也沒說省親，豈不應該意氣風發?哪裏來的那麼多委屈，又哪裏如此不分場合做小兒女狀?
元春是貴妃，要有符合她身份的風範。皇宮雖然讓她受苦，卻也給了她榮耀，更是她的家。可元春是怎麼說的：“當日既送我到那不得見人的去處，好容易今日回家娘兒們一會，不說說笑笑，反倒哭起來。一會子我去了，又不知多早晚纔來!”
一句話打倒一片，抱怨賈家父母不該送她去皇宮。抱怨皇宮不是人呆的地方。那皇帝算什麼?她賢德妃又算什麼?君臣父女的體統算什麼?
貴妃賈元春作爲賈家的女兒，在她人生最高光時刻，哭哭啼啼地抱怨，讓賈家人情何以堪，讓太監宮女聽到後如何向皇帝彙報?真以爲都是她的心腹麼?她要如此能力，又怎麼可能哭哭啼啼滿腹牢騷委屈。
所以，從元春的表現就能看出來了，她不但格局很低，甚至還很愚蠢!
元春哭完，就是省親一系列的活動，與祖母、母親、長輩和姐妹兄弟們一起團圓，也不需要多講。
還需要注意的是別人都在唯獨沒有賈環。後文提到賈環生病沒有痊癒，被強制隔離了。可元春剛走賈環就活蹦亂跳出來，證明不是他有病而是元春不想見他。
堂堂一國貴妃，捲入父親的妻妾之事，心中容不下一個庶出弟弟，元春如此小肚雞腸實在令人失望。後文在元宵節燈謎我們還會講到，這裏先不提。
賈寶玉當時只給大觀園作了“對額”，命名還需要賈元春定。所以她又一次展現對林黛玉的看法。
元妃乃命傳筆硯伺候，親搦湘管，擇其幾處最喜者賜名。按其書雲：“顧恩思義”匾額天地啓宏慈，赤子蒼頭同感戴;古今垂曠典，九州萬國被恩榮。此一匾一聯書於正殿。“大觀園”園之名“有鳳來儀”賜名曰“瀟湘館”。“紅香綠玉”改作“怡紅快綠”。即名曰“怡紅院”。“蘅芷清芳”賜名曰“蘅蕪苑”。“杏簾在望”賜名曰“浣葛山莊”。正樓曰“大觀樓”，東面飛樓曰“綴錦閣”，西面斜樓曰“含芳閣”;更有“蓼風軒”、“藕香榭”、“紫菱洲”、“荇葉渚”等名;又有四字的匾額十數個，諸如“梨花春雨”、“桐剪秋風”、“荻蘆夜雪”等名，此時悉難全記。
賈元春第二次也是最後一次修改賈寶玉的對額，將“紅香綠玉”改爲“怡紅快綠”。
“紅香綠玉”中，香玉、綠玉都代表林黛玉。“紅香綠玉”被賈寶玉認爲兩全其妙，伏筆日後他對寶黛姻緣的期許。
然而，賈元春去掉“香、玉”，用薛寶釵的話說“她因不喜歡綠玉二字”，分明指出賈元春不喜歡林黛玉。這也爲後文端午節賜節禮埋下伏筆。
毫無疑問，元春受到母親王夫人影響，此時站隊支持金玉良姻。有了她的插手，才使得賈母不能做主寶黛姻緣一拖再拖。
還是那句話，賈元春沒有上位者的氣度，省親大觀園這等勞民傷財，引皇帝怨懟的大事她視而不見，卻對雞毛蒜皮的兒女情長特別上心，肆意宣泄和插手。註定日後不會有好的結果。
