紅樓夢裏面的四大家族指的是史府、王府、薛府、賈府爲首的一個封建家族羣體。讓本站小編帶大家撥開歷史的迷霧，回到那刀光劍影的年代。
《紅樓夢》裏有賈王史薛四大家族，前三個家族都是官宦人家——有權，薛家是商賈之家——有錢。那麼薛家都有什麼生意?爲何說他們家富得流油，珍珠如土金如鐵呢?
薛家的生意有哪些?
第一，薛家是皇商，現領着內帑錢糧，負責爲皇家採辦雜料。
葫蘆僧斷葫蘆案那回，對薛家有這樣的介紹：
且說那買了英蓮打死馮淵的薛公子，亦系金陵人氏，本是書香繼世之家。只是如今這薛公子幼年喪父，寡母又憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容，遂至老大無成，且家中有百萬之富，現領着內帑錢糧，採辦雜料。
薛家領着內帑錢糧，採辦雜料。說白了，就是用皇家的錢，替皇家採辦雜料。也許是綢緞，也許是香料、也許是裝飾品。薛姨媽送給賈府姑娘和黛玉的宮花應該是薛家替皇宮大內採辦的新款式的頭花。薛家截留一盒送人情了。
皇商應該是一個只贏不虧的行業。用皇帝的錢給皇帝辦事，沒有虧損的理兒，因此薛家在皇商這方面是盈利的。
第二，薛家開全國連鎖店。
薛家除了給皇帝採購雜料外，在全國各地都有買賣，相當於連鎖店。書中寫了薛家的連鎖店經營情況。這些連鎖店應該賣一些布匹、服裝鞋襪、胭脂水粉、字畫、古董、傢俱、生鮮食品等物品。
薛寶釵開螃蟹宴所用的螃蟹，據說是店裏活計家裏生產的。這應該是薛寶釵的託詞，顯然是薛家店裏賣的商品。薛家應該賣生鮮食品。
自薛蟠父親死後，各省中所有的賣買承局、總管、夥計人等，見薛蟠年輕不諳世事，便趁時拐騙起來，京都幾處生意漸亦消耗。
由於薛蟠不懂生意經，因此薛家在薛父死後，各地的承局、總管、夥計人等見薛蟠年輕不“一應經紀世事全然不知”，便趁機坑蒙拐騙起來，外地和京都的買賣都在虧損。
第三，開當鋪，或者稱典當行。
邢岫煙零花錢不夠用，就將自己的棉衣當了。當鋪的地點在鼓樓西大街，當鋪的名號是“恆舒典”。
寶釵一聽這個當鋪的名稱就笑道：
“這鬧在一家去了。夥計們倘或知道了，好說‘人沒過來，衣裳先來了’。”岫煙聽說，便知是他家的本錢，也不答言，紅了臉，一笑走開。
顯然薛家在京城裏開着當鋪。古代的當鋪是一本萬利。許多沒落家族都把自己家的古董等物放到當鋪裏。值500兩的東西，當鋪也就給50兩。如果要贖回自己的東西，要多加一定的錢，才能贖回來。如果規定時間沒有錢贖，那麼這個東西就是當鋪的了。
魯迅小時候，父親生病，他就常常出入當鋪，把自己家的東西當了換錢，然後到藥鋪買藥給父親治病。
第四，薛家開壽衣店。
薛家開壽衣店，出售殯葬用品，例如：香蠟、錢紙、壽衣、壽材等商品。
秦可卿死的時候，沒有滿意的壽材，薛蟠把自己鋪子裏塵封的一副板材拿來。這是當年薛蟠的父親爲義忠親王老千歲特意採購的一副“檣木”壽材。這副棺木極其珍貴，“出在潢海鐵網山上，作了棺材，萬年不壞”。當賈珍問多少錢的時候，薛蟠笑道：“拿一千兩銀子來，只怕也沒處買去。什麼價不價，賞他們幾兩工錢就是了。”
薛家不僅賣壽材，而且負責打造棺木。秦可卿的棺木就是薛家鋪子裏的活計做的。薛家活計們解鋸糊漆，做成了棺木。
第48回，薛蟠捱了柳湘蓮的打之後，爲了躲羞，要出門去做生意。家裏的老夥計張德輝，告訴他：“今年紙紮、香料短少，明年必是貴的……順路販些紙紮、香扇來賣。”
紙紮，是喪事上用的。
薛家搬到京城後，壽衣店的生意應該不錯，賈府以及賈府的親戚出了許多喪事。這些喪事需要許多紙紮、香油、香等物品，薛家應該賺了不少銀子。
第五，香料鋪子。
薛蟠和張德輝出門販貨應該就買回來許多香料，例如麝香、冰片等香料。放在自己鋪子裏賣，或者批發給賈芸的舅舅卜世仁那樣的小香料鋪。
薛家富得流油嗎?
薛家的第一代、第二代應該是鼎盛時期，生意興隆，“珍珠如土金如鐵”，富得流油。薛蟠父親以前家裏的生意應該是賺錢的。
薛父生病應該花費了一大筆錢，結果人財兩空。薛父死後，薛家從此敗落。薛家爲了皇商的身份，家族內部應該進行了激烈的鬥爭，有了許多的內耗。分家後，薛家傷了元氣。由於薛蟠不諳世事，薛家在外省的生意應該都虧損，京城的生意應該是賺錢的。不過，賺的錢沒有虧的多，總體上薛家是虧損的。所以薛寶釵和邢岫煙說，自己不和賈府的姑娘比，不用那些富麗閒妝，艱苦樸素。
