寧榮二公修建的家廟，一所叫做鐵檻寺，一所叫做饅頭庵，各位一定都有所耳聞吧。
王熙鳳和賈寶玉短暫在農家女二丫頭處整理，又追上秦可卿出殯的大隊伍，很快就來到了賈家的家廟鐵檻寺。
鐵檻寺這個地方不簡單，是一個承前啓後的地方。這裏本應該是賈家最後的庇護之所，賈寶玉日後也曾在這裏落腳。但卻對王熙鳳關上了大門。這又是怎麼回事呢?
(第十五回)原來這鐵檻寺原是寧榮二公當日修造，現今還是有香火地畝佈施，以備京中老了人口，在此便宜寄放。其中陰陽兩宅俱已預備妥貼，好爲送靈人口寄居。不想如今後輩人口繁盛，其中貧富不一，或性情參商，有那家業艱難安分的，便住在這裏了;有那尚排場有錢勢的，只說這裏不方便，一定另外或村莊或尼庵尋個下處，爲事畢宴退之所。即今秦氏之喪，族中諸人皆權在鐵檻寺下榻，獨有鳳姐嫌不方便，因而早遣人來和饅頭庵的姑子淨虛說了，騰出兩間房子來作下處。
賈家祖籍在金陵，他們在京城當官。葉落歸根，族人死後都要送回金陵祖墳安葬。鐵檻寺是當初寧榮二公修建，專門爲暫時不能返回金陵的靈柩停放。秦可卿、賈敬包括前後賈家死人，第一站停靈都在這鐵檻寺。
鐵檻寺的名字取自妙玉最喜歡的那句古詩：
“縱得千年鐵門檻，終須一座土饅頭”。
出自宋代范成大的《重九日行營壽藏之地》。寫盡《紅樓夢》的興亡主旨，契合《好了歌》，對應“身後有餘忘縮手，眼前無路想回頭”。都是發人深省之警告。
有鐵檻寺當然不遠就會有饅頭庵。鐵檻寺代表興，饅頭庵代表亡。當鐵檻寺被匪人佔據成爲土匪窩之後，饅頭庵裏豈有不是男盜女娼，一羣腌臢的行屍走肉?
妙在鐵檻寺的匪人恰是王熙鳳委任，而饅頭庵的“墳墓”王熙鳳又自投羅網。可謂因果循環報應不爽。
鐵檻寺的問題早都凸顯出來。第五十三回除夕，賈芹過來厚着臉皮來領年貨，被賈珍劈頭蓋臉一頓臭罵。揭開賈芹管理四十多個小和尚、小道士在鐵檻寺，結交匪類，養老婆小子爲非作歹的事。
賈芹不巧正是王熙鳳以權謀私爲他算計來的鐵檻寺管事。否則小和尚小道士早都遣散了。王熙鳳爲了私人面子，拿着官中的錢，一年好幾百兩白養着賈芹和小和尚小道士，鬧得清淨之地鐵檻寺烏煙瘴氣，辜負了祖宗的期望。
賈家抄家後，唯一能剩下的地方只有兩處。一處是京城鐵檻寺，一處是金陵祖墳。京城所有族人無家可歸，勢必會暫時以鐵檻寺落腳。賈寶玉、巧姐兒等也不例外。
賈寶玉抄家後，與薛寶釵、麝月等主僕無處可去，第一站會直奔鐵檻寺。也許那時候還會路遇農家女二丫頭。不過鐵檻寺已經成了賈芹等人的土匪窩，如何會好好對待賈寶玉等人?“寒冬噎酸虀，雪夜圍破氈”，估計就是這一時賈寶玉的人生寫照。
但是賈寶玉還不是最慘的。巧姐兒的曲子寫到“休似俺那愛銀錢忘骨肉的狠舅奸兄”，“狠舅”無疑是指王仁。他對待巧姐兒的投靠，一如卜世仁對待賈芸一樣，拒之門外。
“奸兄”就是賈芹了，巧姐兒被狠舅王仁拒之門外，來到鐵檻寺落入奸兄之手。賈芹全然不念王熙鳳當初對他的雪中送炭，反而惦記陷害起巧姐兒。好在緊要關頭巧姐兒碰巧被劉姥姥搭救收養，才辛免於難。
王熙鳳隨衆來到鐵檻寺，別人都在寺中落腳，偏她不住，去到了饅頭庵。住在鐵檻寺，預示還有一條生路。去到饅頭庵，恰似活人入了墳墓，也要變成活死人。
王熙鳳在饅頭庵受到淨虛蠱惑，從此開始違法包攬訴訟，害人不眨眼，原文說“王夫人等連一點消息也不知道。自此鳳姐膽識愈壯，以後有了這樣的事，便恣意的作爲起來，也不消多記。”
王熙鳳去了饅頭庵，變成了精神上的“活死人”，別覺得這種形容很“駭人”，其實她的所作所爲更駭人。
王熙鳳一己私慾扶持了賈芹報應在巧姐兒頭上，一己私慾受了淨虛蠱惑，損了陰騭，變相又害了女兒巧姐兒。好在她偶爾出手幫了劉姥姥，不然後果不堪設想。
賈寶玉也沒有住鐵檻寺，註定他也不可能在鐵檻寺駐留太久。京城呆不下去，勢必要回金陵，金陵有薛家在，還有賈家祖墳。殊不知更多的磨難還在前方等着他。
