動植物和姓氏之間的關聯：民諺道：“清明插柳，端午插艾。”古時的端午節，人們會將艾條或菖蒲插在門楣上，用來驅逐蚊蟲。
艾先生推測，艾姓的起源，應該也與艾蒿這種植物有關，“艾姓的得姓始祖是夏朝的汝艾，後人以他的名字爲姓。而他的名字，估計就與艾蒿這種植物有關，這跟現在人名中經常帶‘芳’、‘菲’等字是一個道理。”
他說，“蕭”“茅”“薛”“荊”等帶草字頭的姓氏，估計也與相應的草本植物有關。除此之外，艾先生還對與植物有關的姓氏產生濃厚興趣，想了解一下它們的來歷。對民俗文化頗有研究的艾先生說，在先秦時期，民間廣泛祭祀一種司木之神，名叫“句(讀gōu)芒”。植物崇拜是自然崇拜一個極爲重要的方面。在古代，關於植物崇拜的傳說數不勝數。《中華全國風俗志》記載，苗族人尊奉竹子“竹王”，稱其爲“白天帝王”。在一些地方，凡是高大茂盛、年齡古老、造型奇特的樹，往往都會被人們視爲神樹來祭祀。
其實，植物崇拜到現在仍有跡可循。比如先人去世入葬時，會在其墓旁植上樟樹、松樹、柏樹、柳樹等作爲“風水樹”，這也是植物崇拜的一種體現。在古人看來，每種植物都有特定的神性，這種植物成爲一些部落的代號、圖騰，也就不足爲奇了。久而久之，這些代號或圖騰又漸漸轉化成姓氏。
“與植物有關的姓氏，大多來源於古人的植物崇拜。”艾先生舉例說，“姚”雖然不是木字旁，但姚姓起源與桃樹有關。據記載，姚姓祖先生活的地方盛產桃樹，當地人便視它爲神樹，並以桃樹爲圖騰。如今，桃木仍被人們認爲具有神奇的辟邪作用。
《中國姓氏大辭典》一書收錄的2萬多個姓氏中，與植物有關的姓氏不在少數。除了帶草字頭、木字邊的，還有與五穀雜糧、瓜果蔬菜、各種花卉有關的姓氏。
動物崇拜的現象，似乎比植物崇拜更爲常見：全球華人自稱“龍的傳人”，這源於華夏祖先崇拜的龍圖騰；中國古代少數民族“犬戎”以犬爲圖騰，古代不少遊牧民族崇拜狼圖騰；華人世界至今仍在使用的“十二生肖”，也是一種動物崇拜。
古人的動物崇拜，甚至形成了體系。在黃帝時代，東西南北四個方位，有青龍、白虎、朱雀、玄武四種神獸守衛；天上的二十八星宿，也分別用一種動物來命名。由動物崇拜轉化而來的姓氏，甚至比由植物崇拜轉化而來的姓氏還要多，與飛禽走獸、家禽家畜、蟲蛇魚龍等“重名”的姓氏應有盡有。
