西晉的崛起與統一
晉朝皇族的源頭爲河內司馬氏，在曹魏時代已世代爲官。如司馬朗、司馬懿及司馬孚等兄弟總共八人，時人稱“八達”。其中司馬懿具有政治及軍事才略，在曹魏後期抵禦蜀漢北伐及平定遼東，成爲了魏國重臣。239年魏明帝去世，司馬懿與曹爽受遺共同輔政，但之後司馬懿被曹爽架空。249年發生高平陵事變，司馬懿重奪政權，至此司馬氏開始專政。在司馬懿去世後，其子司馬師及司馬昭逐漸鞏固司馬氏的勢力。此期間發生三次反抗司馬氏的戰爭(史稱壽春三叛)，皆被平定。
263年司馬昭爲了建立赫赫軍功，以做好篡奪準備，命鍾會、鄧艾及諸葛緒率軍伐蜀，蜀漢主將姜維阻敵於劍閣。最後鄧艾經陰平直襲涪城，進逼成都。最後劉禪投降，蜀漢滅亡，史稱魏滅蜀之戰。及後鍾會、姜維意圖叛變，但被司馬昭立即平定。不久司馬昭去世，其子司馬炎最後於265年篡位，曹魏滅亡。司馬炎建立晉朝，是爲晉武帝，定都洛陽，史稱西晉。
當時孫吳局勢混亂，吳帝孫皓不修內政又窮極奢侈。270年河西鮮卑禿髮樹機能叛亂，直至279年方平定。司馬炎在此時先做好伐吳準備，他派羊祜守襄陽與孫吳名將陸抗對峙，派王浚於益州大造船艦。274年陸抗去世，次年羊祜提議伐吳，遭賈充反對而作罷。經過多年準備，279年王浚、杜預上書司馬炎，認爲是時候伐吳，賈充、荀勖等則以“西北未定”的理由反對。最後司馬炎決定於該年12月進攻吳國，史稱晉滅吳之戰。司馬炎以賈充爲大都督，上游王浚軍、中游杜預等軍、下游王渾等軍共六路並進。最後於280年逼近建業，孫皓投降，孫吳滅亡，西晉成功統一天下。
西晉滅吳的主要功臣有：
杜預(222年-285年)，字元凱，京兆杜陵(今陝西西安東南)人，西晉時期著名的政治家、軍事家和學者，滅吳統一戰爭的統帥之一。歷任曹魏尚書郎、西晉河南尹、安西軍司、秦州刺史、度支尚書、鎮南大將軍，官至司隸校尉。功成之後，耽思經籍，博學多通，多有建樹，被譽爲“杜武庫”。著有《春秋左氏經傳集解》及《春秋釋例》等。285年初，杜預逝世，終年63歲，追贈徵南大將軍、開府儀同三司，諡成侯。
羊祜(221年-278年)，字叔子，泰山南城人。著名戰略家、政治家和文學家。博學能文，清廉正直，娶夏侯霸之女爲妻。曾拒絕曹爽和司馬昭的多次徵辟，後爲朝廷公車徵拜。司馬昭建五等爵制時以功封爲鉅平子，與荀勖共掌機密。晉代魏後司馬炎有吞吳之心，乃命羊祜坐鎮襄陽，都督荊州諸軍事。在之後的十年裏，羊祜屯田興學，以德懷柔，深得軍民之心;一方面繕甲訓卒，廣爲戎備，做好了伐吳的軍事和物質準備，並在吳將陸抗去世後上表奏請伐吳，卻遭到衆大臣的反對。咸寧四年(278)，羊祜抱病回洛陽，同年十一月病故，並在臨終前舉薦杜預自代。
王濬(206年-286年1月18日)，《宋書》作王璿(王璇)，字士治，小字阿童，弘農郡湖縣(今河南靈寶西)人，西晉時期名將。王濬出身於世代二千石的官吏之家，博學多聞，美姿貌。早年不謹細行，後來變得豁達有大志，徐邈遂將女兒嫁給王濬。最初擔任河東從事。272年，轉任廣漢太守，羊祜再上表推薦其爲益州刺史，受詔造艦。279年四月，上書請伐東吳，被拜爲龍驤將軍，發兵自成都，一路上破鐵鎖，除鐵錐，連克西陵、夏口、武昌，不久直抵建業。孫皓出降。王濬建有大功，卻被王渾父子彈劾，心中有所不平。前溫令李密上表爲王濬鳴不平，晉武帝亦深知其苦，遂升爲鎮軍大將軍，加散騎常侍。晚年的王濬極其奢侈。285年，爲撫軍大將軍。286年1月28日去世，葬於柏谷山。諡曰武侯。
賈充(217年-282年)，字公閭，平陽襄陵(今山西襄汾東北)人，三國曹魏末期至西晉初期重臣，曹魏豫州刺史賈逵之子。西晉王朝的開國元勳。曾參與鎮壓淮南二叛和弒殺魏帝曹髦，因此深得司馬氏信任，其女兒賈褒及賈南風分別嫁予司馬炎弟司馬攸及次子司馬衷，與司馬氏結爲姻親，地位顯赫。
王渾(223-297)，字玄衝，太原晉陽(今山西太原)人。三國曹魏後期至西晉初期的大臣，東漢代郡太守王澤之孫，曹魏司空王昶之子。承襲父親京陵侯之位，屬魏大將軍曹爽部下。嘉平元年(249)，曹爽被殺，王渾隨之免職。後來又被起用爲懷縣(今河南沁陽)縣令，參司馬昭的安東將軍軍事，任散騎黃門侍郎、散騎常侍。鹹熙年間(264-265)，爲越騎校尉。王渾曾輔佐晉武帝和晉惠帝兩代君主，在晉初的軍事和政治上作出了一定貢獻。特別是在平吳作戰方面功績顯著，因此官職累累升遷。
張華(232年-300年)，字茂先。范陽方城(今河北固安)人。西晉時期政治家、文學家、藏書家。西漢留侯張良的十六世孫，唐朝名相張九齡的十四世祖。張華年輕時便多才多藝，受到時人讚賞。在曹魏歷任太常博士、河南尹丞、佐著作郎、中書郎，西晉建立，拜黃門侍郎，封關內侯。他學識淵博、工於書法、記憶力極強，被比作子產。後拜中書令，加散騎常侍，堅決支持司馬炎伐吳，戰時任度支尚書。
周旨，西晉時期人物，在晉初伐吳時爲牙門將。在攻吳戰役中，西晉鎮南將軍杜預伐吳至樂鄉，命牙門將管定、伍巢、周旨等伏兵於樂鄉城外。吳都督孫歆遣軍拒晉將王濬於上流，大敗而還。周旨等伏兵，隨孫歆軍而入，直至帳下，虜獲孫歆。故軍中爲之謠曰：“以計代戰一當萬。”之後進逼江陵。吳將伍延詐降失敗被晉軍攻克。
