1945年9月2日上午9時，日本投降儀式在停泊在東京灣的美國戰列艦“密蘇里”號上舉行。日本投降儀式爲什麼不在盟軍總部所在地橫濱新大飯店進行，而偏要選在軍艦上舉行?這裏面另有隱情。
1945年8月15日，日本宣佈無條件投降，美國總統杜魯門任命陸軍上將麥克阿瑟爲遠東盟軍最高司令，由他負責安排受降儀式。
太平洋海軍司令尼米茲上將憤憤不平，向杜魯門總統表示，如不能體現海軍在太平洋戰爭中的巨大作用，他將不出席受降儀式。海軍部長福雷斯特爾從中調解，提出一個折中方案，讓麥克阿瑟以盟軍最高司令的身份代表盟軍各國，尼米茲則代表美國，分別在日本投降書上簽字;簽字儀式由麥克阿瑟主持，簽字地點則定在海軍的軍艦上。
爲使杜魯門總統能順利批准這一方案，福雷斯特爾耍了一個小聰明，他提議由“密蘇里”號戰列艦承擔這一歷史重任。“密蘇里”號是以杜魯門家鄉命名的戰列艦，而且還是由杜魯門最寵愛的女兒瑪格麗特取的名字。杜魯門總統欣然批准。
美國陸軍與海軍之間矛盾由來已久。早在獨立戰爭和南北戰爭之時，陸軍與海軍之間就經常爲地位與待遇等問題發生矛盾。二戰中，美國陸軍與海軍圍繞主導權問題更是爭論不休。爲此，美軍最高當局把太平洋戰區分爲西南太平洋和中太平洋兩個戰場，分別由麥克阿瑟和尼米茲指揮，這就爲後來受降儀式上的矛盾埋下了伏筆。
