咸豐初年(1851年)，文格曾做過會試同考官，因辦事幹練，受到皇帝表揚。咸豐四年，文格升任廣西按察使，第二年改任湖南按察使，同年又升任湖南布政使。文格的仕途之所以如此順暢，除了本身是滿人，且小有能力外，還與左宗棠的欣賞和提拔不無關係。
據《湘軍志》載，早在文格還是衡永郴桂道道員的時候，就跟左宗棠的關係非常密切。當時他已被提拔爲廣西按察使，但他不想去那裏工作，就找左宗棠幫忙疏通關係。左宗棠利用他對湖南巡撫駱秉章的巨大影響力，最終使文格留在湖南擔任按察使。當年，文格再次受到提拔，成爲布政使，在湖南官場上的地位僅次於駱秉章。
得到左宗棠提攜和幫助的文格，照理應該終生感謝左宗棠纔對，後來爲何翻手爲雲，覆手爲雨，成了暗中陷害恩人的小人呢?
這是因爲，文格的地位變了以後，許多事情也發生了微妙的變化。
首先是在人員任用方面，駱秉章和文格產生了嚴重分歧。當時，一位知縣因爲性格剛強、爲人正直得罪了上司，就以身體欠佳爲由，辭職賦閒在家。駱秉章瞭解到他是一個廉潔能幹的官員就親自登門拜訪，不僅強迫他出來工作，而且直接任命他爲湘鄉知縣。按照當時的官員任職程序，知縣應由巡撫決定，布政使下文任命，駱秉章卻沒有按部就班走正常程序，直接就把此事辦了。面對既成事實，文格既驚訝又惱怒，卻也無可奈何。
另外，一手遮天、捨我其誰的師爺左宗棠在湖南官場開展整風運動後，選拔能人擔任地方長官。這些能人的官聲雖然有好有壞，但都敢於任事。這時，清廷有詔，要求地方推薦能夠勝任道府的官員，湖南方面就上疏陳述這些能人的政績。
文格不僅反對這個決議，而且尤其對提拔重用能人賴史直有看法。原來賴史直擔任東安知縣時，縣城曾經失守過，可左宗棠不僅不議罪，反而對他提拔重用。然而，這只是文格能夠擺上桌面來談的冠冕堂皇的理由而已，真正的原因是，他認爲賴史直等人是左宗棠和駱秉章那條線上的人。
但是，按照駱秉章的說法，賴史直雖然導致縣城失守，但很快又親自帶人奪回，並且“已蒙天恩逾格免其治罪”，而他在東安工作期間，“政聲尤著，士民愛戴，迥異尋常”。對於這樣的官員，駱秉章和左宗棠大膽任用、破格提拔，有什麼不對呢?
後來，賴史直等人都得到了提拔，而文格想用的幾個人卻一直坐冷板凳。這些都令文格極爲不滿，並懷恨在心。
《湘軍志》還記載，左宗棠在湖南推行厘金制度，徵收商品交易稅和鹽茶稅時，任用的都是他所欣賞的人，作爲布政使的文格，不僅插不上手，而且連說話的權力都沒有。
駱秉章採納左宗棠的建議，在湖南剔除漕弊時，本來就極大地影響了包括文格在內的一些人的收入，如今在用人行政上又獨斷專行，把湖南名義上的二把手文格徹底晾在一邊，理應由布政使司掌握的人事、財政大權統統旁落，而完全聽任師爺左宗棠“胡作非爲”，文格當然極爲惱火。
文格本來就是一個比較貪婪的人，自然無法長期忍受駱秉章和左宗棠聯合行政、獨斷專行的現狀，於是不論從自己的切身利益，還是官場的權力分享上，他都迫切希望改變湖南的權力結構。而要實現這種改變，最便捷有效的途徑，莫過於對駱秉章倚重的左宗棠下手，打破駱、左聯盟結構。只要把左宗棠搞掉了，駱秉章就成了一具泥菩薩，隨便灑上幾滴水，即可將其溶化，而文格本人，則完全有希望升任巡撫，可謂一石二鳥，妙不可言。
在此種情況下，左宗棠原來對文格的那點私人恩情，又算得了什麼呢?在只講利益的官場上，不可能有永遠的朋友。
一直在暗中窺伺的文格，知道樊燮要控告左宗棠時，認爲機會終於來了。於是，他一方面慫恿樊燮到湖廣總督衙門進行控告，並出主意要他去都察院京控，把事情鬧大;另一方面又把自己平時掌握和蒐集的所謂罪證材料全部交給樊燮，讓他寫進控告書中。同時，他還親自出馬，利用他跟湖廣總督官文都是滿人的便利條件，暗中向官文煽風點火。
對湖南官場和左宗棠早就一肚子氣的官文正愁找不到發泄的機會，得到樊燮的指控後，如獲至寶，當即上奏朝廷，參劾左宗棠爲“劣幕”，並說湖南巡撫衙門是“一印兩官”。意思是說，湖南巡撫衙門出了個品行惡劣的幕友左宗棠，他專橫跋扈，越權干政，巡撫衙門的一枚大印，卻有兩個人在使用，大權如此旁落，還成什麼體統!弄得不好，滿人的江山都要易色了!
對漢族大臣歷來極不放心的咸豐皇帝一見奏摺，果然產生了高度警覺，在上諭中不僅有“劣幕把持”之語，而且下令官文查辦左宗棠，一經發現不法情事，即就地正法。他顯然是要殺雞給猴看，藉此打壓漢族官僚的氣勢和威風。
幸虧有一幫在朝廷工作的重量級朋友祕密展開緊張的營救工作，命懸一線的左宗棠才化險爲夷。不過他最終還是不得不黯然離開湖南巡撫衙門。對於“血誠辦事”的左宗棠來說，這無疑是一個令其憤慨的悲劇。
區區樊燮案能夠掀起這麼大的政治波瀾，文格這條白眼狼確實起了十分惡劣的作用。如果不是他提供的重磅控告材料，左宗棠所謂的“劣幕”罪行，就不可能羅列得那麼具體和詳細。
官場中人常說只有公仇，沒有私敵，似乎這樣就可問心無愧、高枕無憂，其實不然。除非不直接發生權力和利益衝突，否則不僅公仇馬上可以轉化爲私恨，而且恩人也會瞬間變成仇人，因爲對官場中人來說，權力纔是唯一的目標，利益纔是永遠的追求，其他的，神馬都是浮雲。
