明成祖朱棣篡位登基後，很快便面臨一個現實而緊迫的難題：自己辛苦打下來的江山，將來該由誰繼承?換句話說，該選擇誰來做太子?本來，這不是一個問題的問題，因爲早在他當燕王的時候，便已經確立嫡長子朱高熾爲世子，而世子自然是太子的“鐵定人選”。
再說，朱高熾天性仁孝、端重沉靜，在朝廷內外的風評極佳，不僅讓朱棣讚許有加，還是羣臣屬意的對象。朱高熾被立爲太子，似乎是水到渠成之事。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
不過朱高熾也有自己的致命“短處”，那便是個人形象差，而且還是個殘疾人士。據歷史記載，朱高熾由於喜靜厭動，嚴重缺乏體育鍛煉，以至於體型肥胖，行動嚴重不便，平時需要由兩個內侍攙扶才能走路。不僅如此，朱高熾的腿還有毛病，走路時總是跌跌撞撞，讓朱棣很是不滿意。
朱棣既然對長子心生不滿，自然便給次子朱高煦帶來機會。朱高煦不僅相貌頗肖其父，而且勇武絕倫，在武將中威信極高。
在“靖難之役”中，朱高煦曾多次救助朱棣於危難之際，後者感動之餘，曾經對他說過一句意味深長話：“努力吧，世子身體不好，多有疾病。”(“燕王欲且議和北還，適高煦引兵至，王仗鉞拊其背曰：‘勉之!世子多疾。’”見《明通鑑·卷十三》)這被很多人視爲朱棣屬意由朱高煦接班的信號。
所以等到朱棣登基後，在選擇由誰來做太子的問題上，陷入長久的困惑之中：出於宗法禮制約束，自然要選擇朱高熾做太子;但出於私心偏愛，朱棣更傾向於立朱高煦爲儲君。正當勝利的天平向朱高煦傾斜時，大臣解縉只說了三個字，便讓朱棣醒悟，並堅定其立朱高熾爲太子的決心，那麼這究竟是那三個字呢?
其時，文官支持朱高熾，武將支持朱高煦。永樂三年，朱棣召解縉入宮，磋商立太子之事。當時明成祖的意思是想立次子朱高煦爲太子，但解縉仍直言說：“爲長，古來如此。皇太子仁孝，天下歸附，若棄之立次，必興爭端。先例一開，怕難有寧日，歷代事可爲前車之鑑。”
朱棣聽後面有不悅，對此議猶豫不決。解縉突然想起一人，只說了一句話：“好聖孫!”朱棣恍然大悟，與解縉相視而笑。最後朱棣立長子朱高熾爲太子，次子朱高煦爲漢王，並令解縉撰寫立儲詔書，昭告天下。
朱高熾有一個好兒子朱瞻基，當時朱瞻基正受到朱棣的喜愛，而且朱瞻基年少不凡，英姿颯爽，比其父英俊的多。而且朱瞻基長相非常像祖父朱棣，英氣果敢頗肖祖父，見事明，能力強，是朱棣孫子輩中最優秀的一個，所以深得朱棣的寵愛。
朱棣爲培養皇孫，不僅親自幫他挑選大儒做老師，在遠征漠北之際也經常把他帶在身邊，教授他領兵作戰的技巧，並鍛鍊他的勇氣，喜歡得不得了。朱棣因爲喜歡皇孫，對長子“另眼相看”，自然地也增加了朱高熾被立爲太子的機會。爲了這位好聖孫能繼承皇位，朱棣就堅定了立朱高熾太子的決心，以方便立朱瞻基爲隔代繼承人。
朱高熾在永樂二年(1403年)被指定爲皇太子，朱瞻基也在永樂九年(1411年)被朱棣正式立爲皇太孫。
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