哈雷彗星是每76.1年環繞太陽一週的周期彗星，肉眼可以看到。因英國物理學家愛德蒙·哈雷首先測定其軌道數據併成功預言迴歸時間而得名。下面小編就爲大家帶來詳細的介紹，一起來看看吧!
哈雷彗星的軌道週期爲76～79年，下次過近日點時間爲2061年7月28日。哈雷彗星是人類首顆有記錄的周期彗星，最遲在公元前240年，或公元前466年，在中國、古巴比倫、和中世紀的歐洲都有這顆彗星出現的清楚紀錄，但是當時並不知道這是同一顆彗星的再出現。據朱文鑫考證：自秦始皇七年至清宣統二年共有29次記錄，並符合計算結果。
哈雷彗星是唯一能用裸眼直接從地球看見的短周期彗星，也是人一生中唯一以裸眼可能看見兩次的彗星。其它能以裸眼看見的彗星可能會更壯觀和更美麗，但那些都是數千年纔會出現一次的彗星。
哈雷彗星上一次迴歸是在1986年，而下一次迴歸將在2061年中。在1986年迴歸時，哈雷彗星成爲第一顆被宇宙飛船詳細觀察的彗星，提供了第一手的彗核結構與彗發和彗尾形成機制的資料。
這些觀測支持一些長期以來有關彗星結構的假設，特別是弗雷德·惠普的“髒雪球”模型，正確的推測哈雷彗星是揮發性冰-像是水、二氧化碳、和氨-和塵埃的混合物。這個任務提供的資料還大幅改革和重新配置這些材料的想法;例如，理解哈雷彗星的表面主要是佈滿塵土的，沒有揮發性物質，並且只有一小部分是冰。獵戶座流星雨是由著名的哈雷彗星造成的。
大部分彗星都不停地圍繞太陽沿着很扁長的軌道運行。循橢圓形軌道運行的彗星，叫“周期彗星”。公轉週期一般在3年至幾世紀之間。週期只有幾年的彗星多數是小彗星，直接用肉眼很難看到。不循橢圓形軌道運行的彗星，只能算是太陽系的過客，一旦離去就不見蹤影。大多數彗星在天空中都是由西向東運行。但也有例外，哈雷彗星就從東向西運行的。
週期
哈雷彗星的平均公轉週期爲75年或76年， 但是你不能用1986年加上幾個76年得到它的精確迴歸日期。主行星的引力作用使它週期變更，陷入一個又一個循環。非重力效果(靠近太陽時大量蒸發)也扮演了使它週期變化的重要角色。在公元前239年到公元1986年，公轉週期在76.0(1986年)年到79.3年(451和1066年)之間變化。最近的近日點爲公元前11年和公元66年。
公轉軌道
哈雷彗星的公轉軌道是逆向的，與黃道面呈18度傾斜。另外，像其他彗星一樣，偏心率較大。
質量損失
哈雷彗星橫跨太陽系的跋涉並不是悠哉遊哉的閒庭信步，來到太陽身邊一次，它便要被剝掉一層皮。這種有去無回的物質損耗將導致哈雷彗星在遙遠的將來走向消亡。
哈雷彗星在茫茫宇宙的旅行中，不斷向外拋射着塵埃和氣體。從上次迴歸以來，哈雷彗星總共已損失1.5億噸物質，彗核直徑縮小了4～5米，照此下去，它還能繞太陽2～3千圈，壽命也許到不了100萬年了。
哈雷彗星每76年就會回到太陽系的核心區，每次大約會損失6公尺厚的冰、塵埃和岩石。哈雷彗星的彗尾就是由這些碎片所組成的，而散佈在彗星軌道上的碎片，產生了五月五日最大的寶瓶座π流星雨和十月二十一日最大的獵戶座流星雨。
