俗話說百足之蟲死而不僵，清雖然攻下了北京，但是如果明朝偏安江南，要一時間完全消滅明朝也不是簡單的事情，這個時候一個重要人物登場了，他就是洪承疇。
滿清開國，說過范文程，不能不說洪承疇。兩人都是漢人，也都功不可沒。然而，我同情范文程，卻不喜歡洪承疇。
清史稿說：“洪承疇，字亨九，福建南安(泉州)人。明萬曆四十四年進士”。他是崇禎皇帝極爲寵信的明朝重臣。其一生所受朱家王朝恩澤，深之似海。這一點，他自己也從不諱避。洪承疇曾撰過一副對聯，掛在自家中堂之上：“君恩深似海，臣節重如山。”
洪承疇出仕之道，相當艱辛。他雖說出身望族，但其曾祖父輩時，家道已中落。待到洪承疇出生之時，已是家境貧寒了。他11歲時不得已而輟學，在家幫母親做豆腐乾，也曾走街串巷叫賣。不過，洪承疇自幼聰慧，叫賣豆乾之餘，常在其族親洪啓胤所辦學館外聽課，偶爾也幫學生做對子。洪啓胤發現洪承疇極有天份，且有抱負，便免費收洪承疇爲徒。洪承疇學習用功，博覽羣書，甚得賞識。其老師洪啓胤先生曾經在他的文章中批下“家駒千里，國石萬鈞”的評語。還有一次，他與洪啓胤先生對對聯，以硯臺做答：“黑硯臺，硯臺黑，爲官鐵骨叮噹當包黑。”透出其欲作清廉有爲之人的遠大抱負。萬曆43年(1615)，洪承疇參加鄉試中舉，次年赴京會試，賜進士。洪承疇出仕之後，一直在江西、浙江和陝西等地爲官，均爲小官耳。
洪承疇之發跡，當自崇禎一朝。明末政治腐敗，農民紛紛造反。崇禎元年(1628年)至崇禎三年間，高迎祥、張獻忠、李自成先後起義。洪承疇在鎮壓農民義軍的過程中，逐漸顯露其政治與軍事才華。他從參政、巡撫，一直做到了陝西三邊總督，以太子太保、兵部尚書銜，總督河南、山西、陝西、湖廣、四川五省軍務。洪承疇最大功勞，就是俘殺高迎祥、大敗李自成。一時間，洪承疇名聲大噪。他的軍隊亦爲稱爲“洪軍”。
自此，崇禎皇帝對洪承疇甚爲賞識、且屢有嘉獎。崇禎11年(1638年)9月，皇太極攻佔義州，圍攻錦州，關外軍情甚急。清史稿稱：“莊烈帝(崇禎)徵承疇入衛。明年春，移承疇總督薊、遼軍務”。崇禎12年(1639年)春，崇禎不得已，下令將洪承疇調任薊遼總督，統領關外軍務。在崇禎看來，此時滿清之威脅，已大大超過農民起義軍了。因此，他不得不拆東牆補西牆，希望洪承疇當之大任，挽大明於既倒。
然而，洪承疇卻辜負了朱由檢的“似海君恩”。松山兵敗，洪承疇被俘。同時被俘之人，還有邱民仰、曹變蛟、王廷臣等人。清史有載：“獲承疇、民仰、變蛟、廷臣及諸將吏，降殘卒三千有奇。”然而，皇太極卻下令“殺民仰、變蛟、廷臣”，獨獨要求將洪承疇遞解送往盛京。皇太極的用意是清楚的：“上欲收承疇爲用”。
起初，洪承疇亦臨死不懼，似乎決心以死謝恩，曾“延頸承刃”，始終不屈。不過，也有學者稱，洪承疇之舉，完全是一種求生之智慧，藉以擡高自己的籌碼。此說對否，不得而知。於是，便發生了皇太極招降洪承疇的故事。清宮戲中，多有提及，亦有演繹。比如，聽聞洪承疇好色，便發十數美女陪之。比如，令莊妃親近洪承疇，親喂人蔘湯等等。
最出名的故事，就是范文程招降洪承疇了。清史稿記載：皇太極“命范文程諭降。承疇方科跣謾罵，文程徐與語，泛及今古事，樑間塵偶落，著承疇衣，承疇拂去之。文程遽歸，告上曰：‘承疇必不死，惜其衣，況其身乎?’”范文程勸降，洪承疇咆哮謾罵回之。范文程畢竟是智慧之人，百般忍耐，不提招降之事，只談古論今。談話之間，樑上落下一塊燕泥，掉在洪承疇的衣服上。洪承疇一面說話，一面“屢拂拭之”。范文程不動聲色，告辭出來，回奏皇太極說：洪承疇是不想死的。他對自己的衣服如此愛惜，何況他的生命呢?第二天，皇太極親臨太廟，洪承疇立而不跪。皇太極問寒問暖，見洪承疇衣服單薄，當即脫下自己身上貂裘，披在洪承疇身上。此時的洪承疇“瞠視久”，嘆曰：“真命世之主也!”，隨即叩頭投降了。皇太極大喜。他說：“今獲一導者，吾安得不樂?”此導者，就是嚮導，滿清進軍中原的嚮導。
此時此刻，北京城裏的崇禎皇帝在做什麼呢?朱由檢自以爲，洪承疇此番必死。他根本不會想到，洪承疇也會變節。清史記載：“莊烈帝初聞承疇死，予祭十六壇，建祠都城外，與邱民仰並列。莊烈帝將親臨奠，俄聞承疇降，乃止。”崇禎皇帝下令輟朝3日，以王侯規格“予祭十六壇”，七日一罈，於五月十日親自致祭，還御製“悼洪經略文”明昭天下。同時祭悼的，還有被殺的巡撫邱民仰。然而，祭到第九壇時，消息傳來：洪承疇降清了。崇禎震諤不已。
洪承疇的德行操守，在崇禎一朝是頗有名聲的。洪承疇講忠義，也是普遍的評價。如此忠義之人，怎麼會變節呢?以崇禎之心胸，自然是最最想不通的一件事。因此，這個祭悼儀式草草收場了，“遂御祭始罷”。不過，這件事，朝廷並沒有張揚。多年之後，當滿清入主北京之時，老百姓才知道，這個“忠義之人”洪承疇居然還活着。錯諤之者甚衆。
有一件事，至今仍有爭議。洪承疇降清之後，儘管皇太極待之甚厚，但他一直沒有出來做官。這是爲什麼?清史有載：“承疇既降，隸鑲黃旗漢軍，太宗遇之厚。然終太宗世，未嘗命以官。”同情洪承疇的人說，這是洪承疇依舊看中其品行。只要明未亡，崇禎仍在，他就不做官，似乎證明此人還有的氣節。但事實是，滿清對洪承疇這樣的降臣，仍然是有警惕的。不放心，纔是皇太極的真實想法。他看重的，僅僅是洪承疇的計策，以及對明朝的政治軍事的熟知程度，而不委以實權，讓其獨擋一面。若說其覺得有愧於崇禎皇帝，也是不實之詞。攝政王多爾袞進京之時，洪承疇已是鞍前馬後、積極有爲了。崇禎走投無路，去煤山上吊之時，洪承疇在幹什麼?他正在關外協助多爾袞擬定入主中原的計劃。其有愧意乎?
滿清入主中原之後，朝廷對洪承疇的警惕才稍稍放鬆。清代史家趙翼評價洪承疇說：“(洪)出經略江南諸省，逋寇以次削平，後再出經略楚、粵、滇、黔諸省，西南底定，皆其功也”。直到此時，他才獨擋一面，屢建功勳了。然而可悲的是，滿清的主子，對洪承疇仍有戒心。他接替多鐸任職南京之時，就經歷了告密事件，幾乎斷送了他的前途。一次是南明魯王部下的誘降信事件，另一次是僧人函可事件，後者不過是查出了幾本隨身攜帶的反清復明的書稿而已。幸虧多爾袞仍要用洪承疇，纔沒有多加追究。洪承疇對滿清開國居功至偉，但一直沒有受到封賞。直到順治18年(1661年)正月，順治死，康熙嗣位。洪承疇“疏乞休致業”，朝廷幾經爭論，康熙才授以一個三等阿達哈哈番(輕車都尉)世襲位,應付了事。
還有一件事，也是洪承疇萬萬想不到的。乾隆皇帝於清乾隆41年十二月初三下詔，命國史館編纂《明季貳臣傳》。他說：明清之際，洪承疇等明末諸臣望風歸附，滿清考慮到“開創大一統之規模，自不得不加之錄用，以靖人心而明順逆。今事後平情而論，若而人者，皆以勝國臣僚，乃遭際時艱，不能爲其主臨危授命，輒復畏死刑生，靦顏降附，豈得復謂之完人?”顯然，他對降清的“勝國臣僚”表示出了一種蔑視。
乾隆以忠君爲標準，在上諭中把降清的明朝官員均稱爲“貳臣”。從忠君思想着眼，這些人實在“大節有虧”。乾隆還說：“朕思此等大節有虧之人，不能念其建有勳績，諒於生前;亦不因其尚有後人，原於既死。今爲準情酌理，自應於國史內另立‘貳臣傳’一門，將諸臣仕明及仕本朝各事蹟，據實直書，使不能纖微隱飾。”於是，洪承疇被打入了《貳臣傳》。雖說是甲等，也是瑕瑜可知了。洪承疇地下有知，不知會作何感慨?!
洪承疇的負恩變節，其親朋友好友皆引爲恥。其間故事甚多。不說。只述一件小事，很有意思。洪承疇清廷爲官之後，有一次在舊曆“穀雨”與友人對弈。其間丫鬟送茶，客人飲罷，只覺清香撲鼻，便隨口道：“我道茶香這樣濃——原來是‘雨前茶’!”洪承疇張口吟出一聯：“一局棋枰，此日幾乎忘穀雨。”這位友人續了一個下聯，韻含深意：“兩朝領袖，他年何以別清明?”後來，也有人將洪承疇那副著名的對聯各加了一個字，擰翻了詩意。深有諷刺之意。
君恩深似海矣!
臣節重如山乎?
康熙4年(1665年)，洪承疇病死，卒年73歲。洪承疇被葬於今北京市海淀區的車道溝。然而，這個墓地早已被破壞殆盡。據說，現只存有一對石獅子也。洪承疇如此絕頂聰明之人，亦不過如此下場。嗚呼
