三國(220年-280年)是中國歷史上位於漢朝之後，晉朝之前的一段歷史時期。這一個時期，先後出現了曹魏、蜀漢、東吳三個主要政權。那麼下面小編就爲大家帶來關於爲何劉表卻從不向外進行擴張的詳細介紹，一起來看看吧!
劉表坐鎮荊州，擁有強大的實力。可是在天下大亂，羣雄逐鹿的時候，他卻無所作爲。他多次擁有襲擊許都，改變天下形勢的機會，卻都袖手錯過了。那麼，劉表爲何寧可坐失良機，也不和曹操爭奪天下呢?
一、擁有才能和野心的劉表。
劉表在東漢末年，是一位舉足輕重的人物。此人有膽有識，頗有才氣。他來到荊州赴任的時候，沒有帶一兵一卒，單騎而來。可是他依靠自己的政治魅力，得到了荊州實力派的擁護。在他們的幫助下，劉表掃滅割據勢力，統一了荊州。
劉表的手下有着蒯越這樣的謀士，也有着黃祖、蔡瑁這樣的大將。荊州的軍隊十分精銳，能夠抵抗各方的進攻，因爲攻打荊州而死的大將就有孫堅、張濟等人。江東雖然多次進攻荊州，損失重大也不能如願。荊州的軍事實力讓大將不可小覷，號稱地方數千裏，帶甲十餘萬。
在經濟上，荊州由於長年沒有戰亂，大批的百姓進入荊州避難。一時間荊州人煙稠密，經濟富庶。再加上荊州的地理位置十分重要，諸葛亮說它“北據漢沔，利盡南海，東連吳會，西通巴蜀”，這給荊州的經濟發展帶來了先天的有利條件。
在這種情況下，劉表內心的野心也蠢蠢欲動。他一方面對漢獻帝的朝廷表示擁護，可是另一方面又不向漢獻帝進貢履職。他還做了很多僭越的事情，對漢獻帝的皇權做出挑戰。直到最後，他居然“郊祀天地，擬斥乘輿”，完全以皇帝自居。
但是劉表這樣一位君主，有才能，有野心，同時擁有大批的謀臣、將領，擁有廣闊的領地，大批精銳的軍隊，卻長期龜縮在荊州，聽憑四周諸侯的攻擊。即便是有這多次北伐的良機，也不越雷池一步。這到底是怎麼回事呢?
二、外強中乾的劉表。
劉表雖然有一定的才能，也有一定的野心，但是他的才能不能滿足他的野心。在對劉表進行評價時，曹操的評價是“虛名無實”，可謂一針見血。諸葛亮在《隆中對》裏說得更是露骨，他說荊州雖然條件優越，但是劉表卻守不住它，對劉表的才能更是鄙薄。
劉表單騎入荊州的時候，平定荊州，已經是他能力的極限。在此之後，劉表再也難對外擴張一步。這是因爲他根本沒有逐鹿中原的能力，只能堅守自保。在官渡之戰的時候，他接受袁紹的請求，卻不敢趁曹操後方空虛，去襲擊許都。
在曹操遠征河北的時候，劉備再次向劉表建議襲擊許都，劉表還是沒有同意。在曹操平定北方後，感到脣亡齒寒的劉表纔對劉備道歉，認爲自己失去了機會。實際上，正是劉表的能力不強，使得他不能把控機會，只能坐困荊州，一事無成。
三、內外交困的劉表。
由於劉表的能力欠缺，使得他在荊州的統治十分薄弱。在他統治荊州的時候，面臨着內外交困的局面，使得他難以施展抱負。同時，富庶的荊州也成爲各方勢力眼中的肥肉，人人都想分一杯羹。劉表在荊州的統治歲月，無時無刻不生活在困擾之中。
劉表來到荊州上任的時候，是單槍匹馬到來的。他能夠在荊州打開局面，主要是依靠荊州的世家大族勢力。蒯家和蔡家是對劉表出力最大的家族。在劉表統治荊州期間，蒯越是劉表的謀主，蔡瑁則掌握着荊州的軍權。爲了穩固自己的統治，劉表還娶了蔡瑁的姐姐爲妻。
但是正因爲劉表自身的實力單薄，過於依靠當地的世家大族，造成了他的大權旁落。劉表事事都要和這些世家大族商議，根本沒有多少自己的權威。相比起去爭奪天下，這些世家大族更關心的是如何保住自己的勢力。
由於劉表依靠的這些世家大族根本沒有進取之心，使得劉表寸步難行。我們可以看到，當外來的勢力袁術、孫策等人打來的時候，這些世家大族能夠齊心協力進行抗擊。但是當劉表想要對外用兵的時候，就沒有什麼人響應了。
再加上劉表來到荊州，是以漢室朝廷的名義到來的。劉表的權力，是以虛幻的漢室名分得到的。所以荊州的這些世家大族就總以漢獻帝朝廷的名義反抗劉表，甚至公然要求劉表向曹操屈服。劉表雖然萬分憤怒，卻不能殺掉這些人來立威，可見他對荊州的掌控度之低。
在劉表去世後，這些世家大族在曹操南下的時候，就逼迫劉琮投降了曹操。這個結果可以看到荊州實力派的意願。相比這一幕，孫權在接到曹操的勸降書時，手下以張昭爲首的世家大族也想裹挾孫權投降。只是由於外有周瑜，內有魯肅，再加上孫權對軍隊的掌控，才使得孫權有了砍斷桌案拒絕投降的舉動。
劉表對內不但不能壓制這些世家大族，還不能處理好家族的矛盾。劉備來到荊州休整，劉表想要依靠劉備來抵禦曹操，對他進行收容補充。可是劉備是一位梟雄，劉表對他不得不防。這就使得劉備和劉表各懷鬼胎，不能同心同德。
劉表的兩個兒子也是矛盾重重。劉表的長子劉琦不受劉表的喜愛，他更喜愛與後妻蔡氏生的幼子劉琮。由於母親家族的勢力，劉琮最終成爲劉表的繼承人。這使得荊州陷入混亂，給了曹操可乘之機。劉琮雖然想要守住劉表的基業，可是他的那些依靠都不支持他，只能束手而降。
至於對外劉表也是如此。劉表對外擴張得不到手下的支持，面對再好的機會也不能抓住。連兵力空虛的許都也不敢攻打，劉表還能做成什麼事情?張繡和劉備這兩名優秀將帥先後被劉表收留，但是劉表並不是利用他們對外擴張，而是利用他們作爲抵禦外敵入侵的工具。最終看破這一點的是張繡和劉備，張繡投奔了曹操，劉備則起了奪取荊州之心。
結語：
劉表佔據荊州，沃野千里，帶甲十餘萬，卻毫無對外擴張的舉動。這是因爲他虛名無實，能力有限，能夠控制荊州就已經達到了極限，根本沒有擴張的能力。由於他外強中乾，使得他在治理荊州的過程中內外交困，只好龜縮荊州一隅，在他死後荊州便被三方瓜分，成了他人的嫁衣。
