第三羅馬一般指俄羅斯帝國，又稱沙俄，帝俄，外文名叫做Russian Empire，時間範圍是在1721年10月22日至1917年3月12日，國歌是《天佑沙皇》，國土面積22880000 km²。
繼承於拜占庭帝國
保加利亞第二帝國聲稱
“第三羅馬”的概念首次被提出是在十四世紀的保加利亞第二帝國。伊凡·亞歷山大皇帝爲了提高國家的聲望和名譽而將首都命名爲大特爾諾沃(其斯拉夫語名稱Tsarevgrad Tǎrnov，意爲“帝都特爾諾沃”，由君士坦丁堡的斯拉夫語名Tsargrad“帝都”而來)。大特爾諾沃對拜占庭帝國首都君士坦丁堡的繼承也得到了君士坦丁堡普世牧首卡利斯圖斯一世的承認：“保加利亞首都大特爾諾沃繼承了君士坦丁堡的名字和榮耀。”
俄羅斯帝國聲稱
俄羅斯帝國和俄羅斯國徽上的雙頭鷹來自拜占庭帝國。
在1393年保加利亞第二帝國被奧斯曼帝國征服之後，一羣保加利亞牧師來到俄羅斯，並把第三羅馬的概念帶到俄羅斯，最終這個概念獲得了特維爾大公鮑里斯·亞歷山德羅維奇的支持。
在拜占庭帝國(即東羅馬帝國)的首都君士坦丁堡於1453年5月29日被攻下之後的數十年時間內(參見君士坦丁堡的陷落)，一些東正教人士開始稱呼莫斯科大公國爲“第三羅馬”或“新羅馬” 。在莫斯科大公伊凡三世迎娶拜占庭帝國末代皇帝君士坦丁十一世的侄女索菲婭·帕列奧羅格公主後，“第三羅馬”這個概念開始被廣泛使用。根據當時歐洲的繼承傳統，伊凡三世可以聲稱自己以及自己的後代爲拜占庭帝國的繼承者。但是根據羅馬傳統，帝國更多的是以宗教繼承，而不是以血緣而自動繼承。 彼時，東正教是區分拜占庭人和野蠻人的標準。於是弗拉基米爾·斯維亞託斯拉維奇在公元989年將東正教定爲基輔羅斯的國教，以換取迎娶帝國的公主。
將俄國作爲羅馬的繼承人出現於1510年。在一篇給莫斯科大公瓦西里三世的頌詞裏這樣寫道： “兩個羅馬倒下了，第三個站起來了，並且不將再有第四個。沒人能取代您的帝國”
奧斯曼帝國聲稱
奧斯曼帝國蘇丹穆罕默德二世攻佔君士坦丁堡後，自封爲“羅馬凱撒” ，此舉卻不爲君士坦丁堡牧首或歐洲基督教國家承認。穆罕默德二世的理據是，自羅馬帝國遷都、西羅馬帝國滅亡後，君士坦丁堡已是羅馬帝國的皇座。因穆罕默德二世的祖先奧爾汗一世娶了拜占庭公主，他和拜占庭皇室也有血脈關聯，也可自稱是約翰·策萊佩斯·科穆寧(拜占庭皇室的穆斯林)的後裔 。與此同時，奧斯曼拿下了奧特朗托，正欲一舉攻入羅馬時，穆罕默德二世卻猝然逝世 。雖然他的後裔不再使用“羅馬凱撒”的頭銜，但其擴張的帝國卻存在數百年之久。現代土耳其史學家İlber Ortaylı支持此說，指出該國由多文化組成，和穆罕默德二世接受了拜占庭宮廷的一些習俗。Ortaylı並且指出俄羅斯的聲稱只是名義上的，而穆罕默德二世以國策和征服建立了信奉伊斯蘭教的第三羅馬(第一羅馬信奉多神宗教，第二羅馬信奉基督教)。
蘇萊曼一世擊敗神聖羅馬皇帝卡爾五世後，在條約稱卡爾爲“西班牙國王”而非“羅馬皇帝”，使蘇萊曼自視爲凱撒的真正繼承人。蘇萊曼的大維齊爾帕爾加勒·易卜拉欣帕夏在君士坦丁堡豎立羅馬式雕像，雖然與伊斯蘭不拜偶像傳統相違，他卻表示奧斯曼帝國爲羅馬繼承國，故此豎立羅馬式雕像是自然不過的事。
神聖羅馬帝國
936年東法蘭克王國的奧托一世登位。961年，羅馬教宗約翰十二世請求奧托一世進入意大利稱王。962年，德意志(東法蘭克)國王奧托一世在羅馬受教皇約翰十二世的加冕，被稱爲“羅馬人的皇帝”，成爲羅馬的監護人和羅馬天主教世界的最高世俗統治者。
1157年，這一帝國得到了“神聖帝國”的稱號。1254年，帝國第一次開始使用頭銜“神聖羅馬帝國”，1512年的科隆帝國會議後頒佈敕令，使用“德意志民族的神聖羅馬帝國”，此後作爲官方名稱沿用直至1805年的“三皇會戰”，之後1806年奧地利帝國皇帝弗朗茨二世被迫取消這一封號。
德國人在論述其帝國曆史時，將“神聖羅馬帝國”、“德意志民族的神聖羅馬帝國”定義爲“第一帝國”，後來的普魯士帝國(1871年-1918年)爲第二帝國。魏瑪共和國在1919年成立並於1933年失敗後，希特勒要爲德國重奪榮耀，志在建立“第三帝國”。
奧地利帝國和德意志帝國聲稱
奧地利帝國 德意志帝國 兩個帝國都自稱爲羅馬帝國繼承國。
奧地利帝國宣稱爲神聖羅馬帝國的後裔 ，神聖羅馬帝國解體後，奧地利的哈布斯堡王朝有意統一德意志 。後來，德意志帝國在1871年同樣根據和神聖羅馬帝國的聯繫，而自稱爲第三羅馬 。德意志皇帝的頭銜是凱撒 。
有說日耳曼人的卡洛林帝國打算在西方復興羅馬帝國 ，而卡洛林帝國其後轉型爲神聖羅馬帝國，神聖羅馬帝國是一個日耳曼人爲主的國家，自稱爲西羅馬帝國的延續 。800年，查理大帝獲教宗良三世封爲“神聖羅馬皇帝”。神聖羅馬帝國長期爲哈布斯堡王朝主宰
德意志帝國在1871年至1918年自稱“第三羅馬”，此說受到批評，因爲德意志皇帝信奉新教路德宗(奧地利皇帝信奉天主教)，並未和天主教會修和，而天主教是羅馬文化在西方傳承的基礎 。
意大利聲稱
鷹持束棒是法西斯意大利的一個常見標誌
意大利民族主義者朱塞佩·馬志尼宣揚“第三羅馬”的理念。他說：“歷經諸皇帝的羅馬，歷經諸教宗的羅馬，人民的羅馬將要到來”，鼓吹意大利統一和定都羅馬 。意大利諸國統一成意大利王國後，意大利人稱之爲“第三羅馬” 。意大利統一後，馬志尼表示，意大利作爲第三羅馬，需要有建立帝國的志向 。他認爲意大利跟古羅馬一樣有權主導地中海，所以意大利應該“入侵併且殖民突尼斯”，因突尼斯是“中地中海的鑰匙”， 。
意大利獨裁者本尼託·墨索里尼將其法西斯政權稱爲“第三羅馬” 。墨索里尼有意把羅馬擴張到奧斯提亞，到達大海，計劃名稱也是“第三羅馬”，而EUR區(Esposizione Universale Roma)是計劃的第一步行動 。
參考文獻
來源
Dmytryshyn, Basil (transl). 1991. Medieval Russia: A Source Book, 850-1700 . 259–261. Harcourt Brace Jovanovich. Fort Worth, Texas.
Martin, Janet. 1995. Medieval Russia: 980-1584 . 293. Cambridge University Press. Cambridge, UK.
Poe, Marshall. “Moscow, the Third Rome: the Origins and Transformations of a ‘Pivotal Moment.’” Jahrbücher für Geschichte Osteuropas (2001) (In Russian: “Izobretenie kontseptsii “Moskva—Tretii Rim.” Ab Imperio. Teoriia i istoriia natsional’nostei i natsionalizma v postsovetskom prostranstve 1: 2 (2000), 61-86.)
參見
羅馬帝國
西羅馬帝國
東羅馬帝國
新羅馬帝國(意大利殖民帝國)
教宗國
神聖羅馬帝國
俄羅斯帝國
第三帝國
