恐怕大多數人都會對此感到不解和不服：楊堅?怎麼可能?是啊，憑什麼是楊堅?
說文的，楊堅不怎麼樣。他的文化水平不高，《隋書》就稱他“素無學術”、“不悅詩書”，不要說和文采出衆的曹操比，就是比起他的兒子楊廣，似乎也差得很遠。
論武的，楊堅也不怎麼樣。他的軍事水平並不突出，雖然他也帶兵上過幾次戰場，但是好像根本沒什麼說得出來的戰績，沒有任何人會把他稱爲名將，就像小子我雖然也出版過幾本書，但沒有任何人會把我稱爲名家一樣。
至於魅力，楊堅更是嚴重缺乏，據說他這人嚴肅刻板，從來不開玩笑，既不風趣，也不風流，更不風騷，像報紙的社論一樣一本正經，像領導的報告一樣枯燥乏味。再有，楊堅這人似乎刻薄猜忌，他手下的大臣好像很少有善始善終的，按照《隋書》的說法就是：草創元勳及有功諸將，誅夷罪退，罕有存者。
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另外，楊堅上位的過程也被人詬病，說好聽點是得國不正，說難聽點是竊國大盜——他是憑藉外戚身份，靠欺負孤兒寡母當的皇帝。中國數千年曆史上由外戚篡位成功當上皇帝的，只有王莽和他兩人，而他欺負的寡母還是他的親生女兒，感覺簡直連王莽還不如。清代着名學者趙翼就曾很不以爲然地說：古來得天下之易，未有如隋文帝者。以婦翁之親，安坐而登帝位……
不止於此，在人們的印象中，楊堅的缺點似乎還有很多很多，比如多疑、易怒、無情、毒辣、外表不帥……嗯，對了，他好像還是個怕老婆……總之，這個人看起來既沒有高尚的道德、也沒有出衆的才華、更沒有迷人的魅力，可謂是德才兼不備、文武全不精、才貌都不行。
然而正是這樣一個人，卻結束了近三百年的大分裂，完成了統一中國的偉業，實現了復興中華的夢想，把歷經劫難的中華民族帶入了繁榮富強的隋唐盛世。然而正是這樣一個人，卻開創了科舉制、三省六部制等一系列影響深遠的制度。然而正是這樣一個人，卻被西方人認爲是中國古代最偉大的皇帝。
一個姿色平平的女人追到了高富帥，一定會令別的女人忿忿不平。楊堅，這樣一個看起來資質平平的男人取得了如此輝煌的成就，當然更是令人難以信服。
隋文帝在位期間，對國家管理體制進行了大規模的改革。
首先，確立三省六部制度。中央設尚書、門下、內史三省，以尚書令、納言、內史令爲長官，行使宰相職能，輔助皇帝處理國家事務。內史省和門下省系機要之司，內史省負責起草並宣行皇帝的制詔;門下省負責審查內史省起草的制詔和尚書省擬製的奏抄。
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其次，簡化地方行政機構。南北朝時期，地方紛亂，各自爲政，州、郡、縣三級政區極其混亂，統治者爲了讓自己的親戚朋友能當官，不惜濫增行政機構，地無百里，數縣並置;戶不滿千，二郡分領。
在精簡行政機構的同時，隋文帝還嚴格實行定編定崗：上上州官吏的編制爲323人，到下下州遞減爲167人;上上縣官吏編制爲99人，到下下縣遞減爲49人。這不但大大節省了國家開支，減輕了百姓負擔，而且提高了行政效率，加強了中央對地方的控制。
再次，廢除酷刑，修訂《開皇律》。對前代81條死罪、150條流罪、1000餘條徒、杖等酷刑以及滅族等惡法，都一概廢止，大大減少了法律的殘酷和野蠻性，在中國法制上具有劃時代意義。
第四，繼續實行均田制度。隋初，在前朝均田制的基礎上，隋文帝規定：丁男、中男受露田(種植五穀)80畝，永業田20畝，婦女受露田40畝。露田在受田者死後歸還，永業田則無須歸還。
第五，設置義倉賑濟饑民。隋文帝所設的義倉，又稱社倉，設置於鄉間，其儲糧由百姓捐納，以備饑荒時賑濟災民。而且明確規定民戶捐糧於社倉的標準：“上戶不過一石，中戶不過七鬥，下戶不過四鬥。”一般百姓都捐獻得起，對窮苦百姓是一項有效的社會保障。
公元602年(仁壽二年)隋軍大破突厥，奪回了河套地區，把邊界擴展到陰山以北。楊堅開創的“甲兵強盛”、“風行萬里”的大隋王朝，致使“金陵失險” 、“單于款塞”。隋的統一標誌着胡漢文化嫁接的完成。
楊堅拯救了漢文化，因爲春秋、漢代的文化典籍因幾百年來的混戰，因戰火焚燬、遺失大半，公元583年隋文帝下詔求書，獻書一卷賞絹一匹。
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“民間異書，往往間出”，“一、二年間，篇籍稍備”。隋時的藏書量是中國曆代最多的，隋朝藏書最多時有37萬卷，77，000多類的圖書。
可大部份圖書又毀於戰火，唐玄宗時藏書最多時8萬卷，唐學者自着28，467卷，唐以前圖書只還剩28，469卷，這些圖書大部分也難逃戰火。
多少優秀的學者、多少偉大的着作、多少中國的文明、輝煌都消失在歷史的塵靄裏，但只要是諸子百家的書還在，只要是儒家經典還能留存，中華文明就不會死。
隋文帝楊堅對漢文明的復興起到的巨大的作用，稱其爲中國歷史上最偉大的皇帝並不爲過。
