河橋之戰發生於西魏大統四年(東魏元象元年)八月初四日(538年9月13日)，南北朝時期的東魏、西魏之間的一場戰役。
背景
在537年沙苑之戰東魏大敗後，西魏柱國大將軍宇文泰派遣兩路大軍出擊，左僕射、馮翊王元季海與開府獨孤信率步騎二萬東進洛陽;賀拔勝、李弼渡過黃河包圍蒲阪(今山西永濟)。東魏蒲阪牙門將高子信開門放賀拔勝大軍入城，守將薛崇禮棄城而走，被追擒。宇文泰佔據蒲阪，威脅汾州、絳州。
洛陽一路在獨孤信統領下，進軍至新安(洛陽西新安縣)，東魏大將高敖曹(即高昂)不支，率軍渡河而逃。獨孤信遂進入洛陽(今河南洛陽)，駐守在當時洛陽的戰略要地金墉。之後洛陽周圍州郡潁川郡、梁州、滎陽郡的當地豪族、官吏紛紛擒拿東魏的刺史、郡守歸降西魏。東魏大將堯雄、趙育、是雲寶、任祥等出兵潁川，欲收復失地，被西魏宇文貴、樑遷、怡峯等將領擊敗，趙育、是雲寶投降西魏。
538年七月，東魏丞相高歡派遣大將侯景、厙狄幹、高敖曹、韓軌、可朱渾元、莫多婁貸文等包圍了洛陽的獨孤信。高歡領大軍後至。西魏文帝下詔宇文泰率軍救援，並隨軍駕臨洛陽。
八月初三庚寅(9月12日)，宇文泰進軍至谷城，東魏將領莫多婁貸文、可朱渾元迎戰，莫多婁貸文被陣斬，可朱渾元單騎逃回，東魏俘虜被全部送往弘農。宇文泰進軍至瀍水東岸，當夜，東魏主將侯景解除洛陽包圍，退至邙山南部、河橋北岸嚴陣以待。
交戰
538年八月次日(9月13日)早上，率輕騎追擊的宇文泰追到河橋(在今河南孟縣西南、孟津東北黃河上)，兩軍在河橋展開大戰。
經過
交戰中，宇文泰的坐騎中流矢受驚，拋下宇文泰脫離戰陣，不知所蹤，引起西魏軍中擾亂。都督李穆將自己坐騎讓給宇文泰騎乘，軍勢復振。東魏大將高敖曹、李猛、宋顯等人戰死，一萬五千人被俘，被趕下黃河溺死的數以萬計 。
當天兩軍戰陣排得極大，頭尾相距很遠，從早上一直戰到晚上，大戰數十合，直打得煙霧塵土四處瀰漫，相互都不能看見。西魏右軍獨孤信、李遠部和左軍趙貴、怡峯部漸漸不支，又失去魏帝和宇文泰的消息，最終潰散而逃。李虎、念賢等人的後軍，遇到後退的獨孤信等人，知道己軍已敗，於是同樣退回京師長安 。宇文泰因此只好燒掉營帳返回，留下儀同長孫子彥鎮守金墉 。
此戰中，西魏大將王思政深陷陣中，隨從盡皆戰死，自己也身受重傷而昏迷。後被帳下督雷五安救回。
平東將軍蔡祐下馬步戰，大殺四方，東魏將他圍了十餘重，勸他投降。蔡祐大罵：“死卒!我今天拿頭顱，自當封公，何必要你們的官號。”於是蔡祐拉弓射箭，抵抗四面八方的敵人。東魏軍無人敢上前，只好出重金懸賞，招募身穿厚甲手持長刀的人前去捉拿，在離蔡祐三十步遠時，蔡祐忍住不射箭，至十步遠時，蔡祐一箭射中其面孔，應弦而倒，再以矛刺殺，之後鏖戰數合，唯失陷一人。東魏軍稍微退卻，蔡祐就緩慢地帶領自己的部下退出戰場。
襄武縣公楊忠(楊堅之父)與壯士五人力戰守橋，敵人不敢進。
後續
西魏
此役中，西魏盡失洛陽、弘農等前次沙苑之戰獲勝所得的地盤，由於關中兵馬大部分參加了河橋之戰，留守的兵馬很少，前後所俘虜的東魏士卒開始謀劃叛亂。李虎等人回到長安後，未知魏帝和宇文泰生死，無奈之下只好帶着公卿大臣和西魏太子撤退到渭北。關中大爲震恐，百姓開始互相剽劫。沙苑之戰中被俘的東魏軍人趙青雀、雍州民於伏德等人開始造反。趙青雀據守長安子城，於伏德在咸陽，與太守慕容思慶(《北史》作慕容思度)收攏降卒，以抗拒回師的西魏大軍 。
西魏軍被打散後，宇文泰與魏帝退至閿鄉(今河南靈寶市陽平鎮)。長安大城的軍民與子城的趙青雀正打得不可開交時，宇文泰回到長安，父老們又悲又喜的說：“想不到今天還能見到您!”華州刺史宇文導襲擊咸陽，斬殺慕容思慶，生擒於伏德，南渡渭水與宇文泰會合，攻破趙青雀。太傅樑景睿因與趙青雀合謀，被誅殺。關中於是安定。
東魏
東魏高歡自晉陽領軍來援，到孟津還未過河，東魏軍在河橋之戰已經大破西魏軍，俘獲數萬。但司徒高昂、大都督李猛、宋顯戰死，西魏留守洛陽金墉城的長孫子彥燒營而逃，高歡派兵追擊，到崤山趕不上才返回 。
總結
河橋之戰後，東、西魏元氣大傷，雙方都無力再戰。直至542年九月，高歡再次西征，圍攻西魏王思政部於玉壁城，但未能攻克，因大雪士卒多凍死，只好班師。由此導致次年的邙山之戰。
