侯景從金墉城撤軍之後，還沒來得及渡過河橋，便被宇文泰追上來了。然而，眼前的情形對候景來說，也不差。起碼說，他兵力可觀，而且，當前他向北佔據着河橋，向南又有邙山作靠山，要在這裏擺陣禦敵，不算難事。或者是因爲驕傲輕敵，或者是因爲機會難得，宇文泰這時犯了個錯。他之所以行軍速度這麼快，主要原因是因爲他率領的是一支輕騎，而不是主力部隊。這就意味着他不該冒進。兩軍在扭打中，不知是哪位大神的箭射得偏了一些，嚇了宇文泰一大跳。人家肯定是衝他來的，沒想卻誤射在馬屁股上，把他給順了下來。修了!貼身的陸從都不在身邊，大波東魏騎兵正氣勢洶洶地殺過來。
還好都督李穆急中生智，趕緊抽他背，罵他這個蠢貨，怎麼不跟大行臺(宇文泰)去。東魏兵纔不想浪費時間去割小人物的頭顱呢，帶着傲慢的神情，與對方的大boss擦肩而過。不得不說，李穆這招魚目混珠用得好!由於西魏的主力已經到來，且十分生猛，侯景有些吃不消，便只能渡過河橋，向北撇走。可這只是侯景的選擇，先前與他同圍金塘城的高敖曹卻不以爲然。如果說，宇文泰的冒進只是讓他險些丟了命，那麼，高敖曹則是自尋死路。他從來沒把這隻黑獺打上眼，所以乾脆讓左右隨從，張開旌旗和傘蓋，高調挑戰。結局兩個字，找死!殺他的，還是個無名小卒。
這次河橋大戰有個特點，就是軍陣拉得很長，內部軍情很難及時通傳。就是因爲這種情況，各軍的通訊和調度就出了問題。而且，老天很不給面子，大霧彌散，十步之外都看不清人影，因此，不管是黃色軍服還是黑色軍服，惡戰之下都不那麼分明。看吧!在交戰中斷打成一團，有沒有自相殘殺都不好說，更不用說搞清楚準勝誰負了!根據部署，獨孤如願走出金墉城，和爵陽平郡公李遠領右軍，中山郡公趙貴與樂陵那公怡峯領左軍。左右二軍在交戰中都失利了，這時又不知道皇帝和宇文泰的情況怎麼樣，無奈之下，都只能棄軍先歸，去打探消息。
隴西那公李虎所領的是殿後的部隊，眼見這情形，索性一道離場，想等弄清狀況後，再做決定。字文泰沒想到，情報不通，竟會造成這麼嚴重的後果，一氣之下把營幕輜重-股腦兒燒了，自己領軍西返。由於無人在那個殘破不堪的洛陽城駐防，自然它又迴歸了東魏之手。不過，高歡也沒珍惜它，讓人徹底毀了已經狼藉一片的金墉城。從夏朝開始，洛陽曾是商、西周、東周、東漢、曹魏、西晉、北魏的都城，後來隋、唐、後梁、後唐、後晉也都曾在此建都，歷史有多悠久，底蘊有多深厚，可想而知。只可惜，它的創傷，要在數十年後，才能逐漸癒合。
有兩個問題，值得思考:一是兩魏的勝敗，二是西魏的退軍該不該受罰。第一個問題:西魏斬敵15000人左右，洛陽得而復失;東魏沒斬殺多少敵人，卻損失了高敖曹、李猛、宋顯等，還有上萬兵士被逼得跳河而亡，高敖曹那支軍隊更是“一軍皆沒”。應該說，這一仗，西魏輸得也不難看。第二個問題:說實在的，西魏這邊其實完全可以擴大戰果，但卻因幾股退軍而被迫西返，宇文泰對此還是很遺憾的。不過，他也知道老天不給力，通訊和調度也出了問題，獨孤如願他們在這種情況下選擇退軍，不失爲保存實力的良策，因此，根據實際情況，他提議皇帝下詔恕免他們。元寶炬對此深以爲然。
他也抹了把汗一這次東伐時，留守兵士不多，東魏俘虜和些小百姓便趁機作亂，太子元欽也去了渭北駐防。還好，最終平安無事。處理完這些事以後，九月間，宇文泰又回到華州屯兵。由於東魏提出了外交訴求，下一個月，西魏將高敖曹、竇泰等人的頭顱送還了回去。兩魏的這個舉動，釋放出一個什麼訊號呢?很顯然，不僅是西魏，就是財雄勢大的東魏，短期內也不想再來一次大戰了，大家都需要養生息，好好整頓內務。從大統四年八月，到大統六年(540年)二月，獨孤如願被派往荊州之前，西魏的實力已在舉國上下的努力中，不斷提升。首先，宇文泰重用蘇綽這個王佐之才，對朝廷的財政、戶籍等方面進行了諸多整頓，已見成效。特別是大統元年(535年)時就頒佈的二十四條新制，極爲符合當前國情。
