清朝文字獄的起因大致可分爲三種情況。
康熙畫像
一，清除一些曾聽命於明朝的官員及知識分子。以及將舊的史書銷燬，對堅持續寫史書者和收藏者，施罪流放或誅殺。
二，清朝初期，反清的運動總是一波未平一波又起，對鞏固清朝統治非常不利，所以當時爲了能加強滿洲貴族的封建專治制度，就對反清思想實行暴力打擊。
三，康熙雍正當朝之際，權利鬥爭空前激化，也就是歷史上所說的奪嫡之爭。雍正上位之後，爲了加強自己的地位，便藉助文字獄來打擊嫡諸王的勢力。所以當時文字獄是當時雍正帝用來打擊諸侯王的工具。清朝在康熙，雍正，乾隆時期，大興文字獄，用暴力對待知識分子，暴力之殘酷在歷史上罕見至極。清朝文字獄的起因不是偶然的，而是有非常複雜的社會背景和深厚的思想文化根源的。
清朝進入盛世的時候土地遼闊，政權穩定，邊境安寧，文字獄也一興再興，這是一個很應該重視的現象。清朝已經是封建的社會主義的末期 ,這樣的社會制度經過幾個朝代的發展 ,更加成熟了。清朝不僅將所有的封建專制主義繼承了 ,而且又再這個基礎上繼續發展和改進 ,所以創建了專制制度的新高度。清朝時期朝廷認爲要保護自己的權益，一定要加強對政權的管理，不許人們有言語上的，字面上的的不滿，否則就會受到懲罰;這便是清朝文字獄的起因。
清朝文字獄的特點介紹
文字獄就是以文字爲原因形成的罪案。說起文字獄自然要數清朝的文字獄最爲有名，最有代表性。因爲只有清朝的文字獄是歷史上最殘酷的文字獄。清朝文字獄的特點有很多，文字獄涉及的人數非常多，涉及的官位也很大。
順治畫像
文字獄的數目當時也是非常的多順治年間曾興起文字獄七次，康熙年間興起十二次，雍正帝則興起過十七次文字獄。次數最多的是乾隆帝，興起文字獄130多次。涉及到的人下場非常慘。一般文字獄涉及的人員基本都是三到九族，上上下下能有幾千人。使思想禁錮，文化扭曲，社會閉塞也是文字獄的特點之一。
當時統治者爲了鞏固自己的權威，不允許人們有言語上書面上的不滿，不允許這些不滿對外擴散，所以就用文字獄壓制知識分子。一些人爲了自保，只好封閉了自己的思想。這也是後來國家文化思想落後的一個重要原因。也給思想文化帶來了惡劣的影響，敗壞了官場上的風氣，嚴重束縛了人們的思想。甚至有些文字獄案都是捕風捉影沒有實際的根據，從而產生了很多的冤案，清代這種寧錯殺不放過的做法，讓人們不敢有輿論可言，更不要說什麼思想建議。所以在當時一些有思想的人爲了保命都不敢進言。所以使得當時的文化空前的落後。所以當時文字獄最大的特點就是涉及人數之多之慘，以及對社會文化造成的不良影響。
清朝大興文字獄的是哪幾位皇帝
清朝哪幾位皇帝大興文字獄，還要從清朝建立初期說起。此時，社會經過朝代的改變更新後還未穩定，新生的朝代在政治上的權威還沒有得到完全穩固，各種反清勢力還存在與江湖、民間，統治者認爲這些會對他們的統治造成威脅。在這樣的情況下，新朝代的統治者就把製造文字獄當成增加他們統治權威的一種手段，以此殺雞儆猴，防止輿論繼續傳播，造成不良影響。
雍正畫像
那麼清朝哪幾個皇帝大興文字獄，是從康熙開始，雍正時期是一個發展階段，真正到達頂峯是在乾隆在位時。康熙在位時發生的一起歷史上有名的文字獄案件，就是康熙末年的“南山集案”。雍正時期有名的文字獄案有“查嗣庭試題案”和“呂留良案”。到了乾隆年間，乾隆曾幾次下詔令停止文字獄。但在乾隆中後期還是讓文字獄進入了最鼎盛的時期，而且還非常的殘酷。
歷史上達到最高境界的文字獄就是清朝文字獄，並且跟統治的穩固成正比，統治的基礎越是穩定文字獄越是興盛，尤其是乾隆時期，中國的文化也曾因此發生質變。這幾位皇帝大興文字獄之後，使得一些文人不敢對社會現實進行言語的評論，爲了自保禁錮了想法。中國之所以在近代落後於西方，總是遭到列強的侵略和掠奪，如果一定要說其中的原因，恐怕跟文字獄有脫不了的關係。
