徐霞客一生雲遊四方，在沒有火車飛機的年代，徐霞客獨自遊歷考察了21個省市地區，稱得上是前無古人。那麼這樣的人，他有老婆孩子嗎?他長期不在家，他的老婆孩子又會是怎樣悲慘的命運呢？
對徐霞客可以說是人人敬仰，不過卻很少有知道徐霞客的後代，其實徐霞客是有4個兒子1個女兒的，在這4個兒子之中只有一個叫李寄的名氣較大，爲後人所熟悉，其餘的則是尋常人。
徐霞客是江蘇江陰縣的世家子弟，家中非常富裕，要不然他也沒錢去遊歷，徐霞客一生娶了妻妾四人，李寄的生母周氏原本是徐霞客的三妾，周氏和徐霞客是先懷孕後結婚的。
婚後徐霞客就出游去了，結果周氏在家中不受待見，正妻擔心周氏奪寵，就以徐霞客不在家而周氏卻懷孕了藉口，把周氏趕出了家門，同時召集族人，把周氏從族譜上除了名。
在古代被族譜除名，就意味着一個人和家族斷絕了關係，即便是親生父子，一旦被族譜除名，在名義和法律上不存在關係了，就這樣周氏和腹中的孩子離開了徐家。
之後周氏帶着腹中的孩子，嫁給了一個姓李的人，如此一來徐霞客的兒子變成了姓李的，取名爲寄，含有寄人籬下的意思，好在這個李寄從小發奮讀書，十分孝順母親。
儘管李寄名義上是李家人，但是他和徐霞客之間還是有關係的，尤其是徐霞客遊歷各地，對李寄也產生了很大的影響，李寄也十分像跟父親徐霞客一樣出門遊歷，可是要照顧母親而放棄。
李寄長大18歲時，他的才學和名氣已經被家鄉人所敬仰，此時的李家已經敗落，他和母親住在雙林庵，也就是寺廟一類的地方，於是成年後的李寄就開始去私塾教書養家。
這期間李寄也嘗試過回到徐家，無奈已經被族譜除名而不能成，此後李寄專家教書著述，先後在江陰縣周邊各地教書，歷時16年，一邊教書一邊照顧母親，不曾娶親。
1652年，李寄的母親周氏病逝，安葬在山居庵的旁邊，喪母之後李寄參加過一次8縣童子試的考試，考取第一名，不過此後他再無心科舉，過上了遊歷和著述的生活。
李寄沒他爹徐霞客有錢，出門的錢多半是友人的資助，他人品好朋友多，晚年的李寄潛心著書，可惜只有《兵鑑自序》一文傳世，到60歲時他就着手整理父親徐霞客的遊記。
此後李寄花了近10年時間，蒐集和整理編輯出了一部較完整的《徐霞客遊記》，如果不是李寄的整理，恐怕不會有《徐霞客遊記》這本書了，徐霞客能爲後人所知，李寄功不可沒。
