翟方進(公元前53年～公元前7年)，字子威，汝南郡上蔡(今河南上蔡縣)人，中國西漢後期的政治人物。
出身寒門，家貧好學，早年喪父，在太守府中任小吏，因辦事不機敏，多次被府掾侮辱，憤而辭職。後遊歷長安，勤學《春秋》。後母憐其年幼，與他一同到長安，以織履供其讀書。歷經十多年，學問大進，射策甲科，被任爲郎。漢成帝河平二年(前27年)遷博士，數年後出爲朔方刺史，謹於職守，一方稱頌，調任丞相司直。敢於上書直言，舉劾失職朝臣，得到丞相薛宣的器重，說他有大才，日後必居相位。不久升京兆尹，嚴厲打擊不法豪強，有政聲。永始二年(前15年)擢御史大夫，不久繼薛宣爲相，賜爵高陵侯。
翟方進有宰相之才，而無宰相之量。凡與他不和或得罪過他的人，伺機報復，彈劾罷免給事中陳鹹、逢信即爲一例。定陵侯淳于長(太后侄子)因侮辱許皇后被誅，翟方進原與之交厚，怕受牽連而上書謝罪，成帝寬容其前事而不加追究。翟方進反過來檢舉彈劾那些和淳于長有交往的人，京兆尹孫寶等二千石以上官員二十多人被罷官。
綏和二年(前7年)，漢朝接連發生山崩、水災、日蝕等天災異象，朝野惶恐，因他交惡過多，一些人乘機上書，說天象多變，天意震怒，須大臣替身才能消災，並責他爲相九年，不能順天應人，致使陰陽失調。漢成帝立即召翟方進入宮，將他賜死。成帝卻以“丞相暴亡”宣示中外，親往弔祭，予諡“恭侯”。後反抗王莽的翟義爲其兒子。
歷史是如何評價翟方進的
歷史評價
中國歷史上，並不是只有屈原纔是那類一旦受到君主的輕慢就要鬧自殺的主，這翟方進也是一個這方面的典型人物。其實，中國曆朝歷代都有屈原和翟方進這樣的一批讀書人，他們最大的問題，就是把自己的命運永遠栓在君主上級的褲腰帶上，一旦君主上級不信任他們了，或者批評了他們，他們就覺得自己的天就塌陷了。這就是說，像屈原和翟方進這樣的一批動輒就鬧自殺的人，從來就不是人格獨立的讀書人!
翟方進也是個繼承董仲舒言災異論者，他在自己當丞相期間，搞了許多荒唐的迷信政治，而且，作爲丞相的翟方進治理國家有許多昏招，他與後來的丞相孔光一樣，是書呆子丞相，政事不懂得多少，搞政治意識形態鬥爭則是有一套一套的本事，特別是他們的嘴皮子功夫都特別好。
史書記載說：“初，汝南舊有鴻隙大陂，郡以爲饒，成帝時，關東數水，陂溢爲害。方進爲相，與御史大夫孔光共遣掾行視，以爲決去陂水，其地肥美，省堤防費而無水憂，遂奏罷之。及翟氏滅，鄉里歸惡，言方進請陂下良田不得而奏罷陂雲。王莽時常枯旱，郡中追怨方進，童謠曰 ：“壞陂誰?翟子威。飯我豆食羹芋魁。反乎覆，陂當復。誰雲者?兩黃鵠 。”(《漢書·翟方進傳》)
當時，翟方進家鄉的河南一帶有許多大湖泊。人民居住在這些湖泊周圍生活得非常愜意。漢成帝時代，由於暴雨原因，這些湖泊中的湖水就漫溢出了堤埂對湖泊周邊地區造成了一定水災。其實，湖泊出現這樣的情況是很正常的，古今中外，誰都不可能完全阻止住這樣的情況，只要湖泊周邊地區的老百姓作好防洪準備就行了。結果。丞相翟方進和御史大夫孔光這兩個著名的書呆子高官跑到這裏視察，竟然下了一個極端餿的政令，他們下令說，乾脆把這湖泊堤埂挖開，將湖水全部放走，這樣，不但今後省了修建堤埂的費用，還可以填湖造田，多弄出不少良田。由此可見，這“圍湖造田”還不是中國文革時期的創造發明，其實應該是這翟方進和孔光這兩個書呆子儒生高官的發明創造!
結果當然是清楚的，破湖造田，直接破壞自然環境，當然就會引發一系列嚴重生態災難了，後來，這破堤造出來的那些“良田”經常乾旱，老百姓也失卻了湖泊的生養生活，所以，當地老百姓非常憤恨這翟方進，還編造了兒歌去罵他。
要說翟方進純粹是個不分黑白見人就咬的瘋狗，可能還不是事實，他其實與當朝的一些皇親國戚的關係還是挺好的。只是，由於他這人眼睛裏只有功利要害，卻常常分不清楚人的人品。所以，他與漢成帝的表兄弟的淳于長的親密關係，就差點讓他栽了政治跟斗。淳于長是侯爵，是漢成帝姨媽的兒子，但是，此人雖然與漢成帝關係非常親密，卻是個專橫跋扈者，劣跡甚多，後來，這淳于長就犯事了，翟方進由於與淳于長交往甚厚，於是，也在被審查範疇之內。
漢成帝后來是原諒了翟方進的，但是，可能大家想都想不到這翟方進是怎麼樣去表達自己對皇帝的寬大恩情的。史書記載說，“方進獨與長交，稱薦之。及長坐大逆誅，諸所厚善皆坐長免，上以方進大臣，又素重之，爲隱諱。方進內慚，上疏謝罪乞骸骨。上報曰 ：“定陵侯長已伏其辜，君雖交通，傳不云乎?‘朝過夕改，君子與之’，君何疑焉?其專心一意毋怠， 近醫藥以自持 。”方進乃起視事，條奏長所厚善京兆尹孫寶、右扶風蕭育，刺史二千石以上免二十餘人，其見任如此。”(《漢書·翟方進傳》)
大家看清楚沒有，後來，漢成帝寬大處理了翟方進，但是，這翟方進恢復職務之後爲了表示自己的將功折罪，他竟然又連續參本上奏彈劾了二十餘個大臣。這個翟方進，真是貨真價實的一條瘋狗呀!
像翟方進這樣的儒生丞相，是不應該有好下場的，否則，這就沒有天理可言了!
翟方進有個下屬叫做李尋，這個人見當時天下政治一片糟糕，國家貧窮，老百姓民不聊生，官吏不勵精圖治，都在耍嘴皮子功夫，於是，他便按照當時流行的天人感應理論給皇帝上了一本奏章，“綏和二年春熒惑守心，尋奏記言 ：“應變之權，君
侯所自明。往者數白，三光垂象，變動見端，山川水泉，反理視患，民人訛謠，斥事感名。三者既效，可爲寒心。今提揚眉，矢貫中，狼奮角，弓且張，金歷庫，士逆度，輔湛沒，火守舍，萬歲之期，近慎朝暮。上無惻怛濟世之功，下無推讓避賢之效，欲當大位，爲具臣以全身，難矣!大責日加，安得但保斥逐之戮?闔府三百餘人，唯君侯擇其中，與盡節轉兇 。”(《漢書·翟方進傳》)
李尋的意思是說，天下政治那麼糟糕，君主固然不應該擔當責任，但是，大臣們則是無論如何都是說不過去的!這下，就把矛頭指向了當時的丞相翟方進了。可能翟方進自己都沒有想到，自己居然被自己的屬下裝進籠子裏去套住了!
漢成帝就給翟方進下了一封策書，相當於私信與公文之間的一種函件，“上乃召見方進。還歸，未及引決，上遂賜冊曰 ：“皇帝問丞相：君孔子之慮，孟賁之勇，朕嘉與君同心一意，庶幾有成。惟君登位，於今十年，災害並臻，民被飢餓，加以疾疫溺死，關門牡開，失國守備，盜賊黨輩。吏民殘賊，毆殺良民，斷獄歲歲多前。上書言事，交錯道路，懷奸朋黨，相爲隱蔽，皆亡忠慮，羣下兇兇，更相嫉妒，其咎安在?觀君之治，無慾輔朕富民便安元元之念。間者郡國谷雖頗熟，百姓不足者尚衆，前去城郭，未能盡還，夙夜未嘗忘焉。朕惟往時之用，與今一也，百僚用度各有數。君有量多少，一聽羣下言，用度不足，奏請一切增賦，稅城郭堧及園田，過更，算馬牛羊，增益鹽鐵，變更無常。朕既不明，隨奏許可，後議者以爲不便，制詔下君，君雲賣酒醪。後請止，未盡月復奏議令賣酒醪。朕誠怪君，何持容容之
計，無忠固意，將何以輔朕帥道羣下?而欲久蒙顯尊之位，豈不難哉!傳曰：‘高而不危， 所以長守貴也。’欲退君位， 尚未忍。君其孰念詳計，塞絕奸原，憂國如家，務便百姓以輔朕。朕既已改，君其自思，強食慎職。使尚書令賜君上尊酒十石，養牛一，君審外焉 。”(《漢書·翟方進傳》)
漢成帝的這封函件書是說，你翟方進有孔子那樣的正確思想，還有戰國勇士孟賁那樣的勇敢，但是，你擔任丞相之後，天下的政治卻是一塌糊塗，你的許多政策措施也很不好，老百姓民不聊生呀，所以，我想撤職你，又不忍心，現在，我賜給你好酒十石，牛一頭，你自己自審吧。
這翟方進本來是可以厚着臉皮不自殺的，但是，他一生嚴格按照儒家經典的標準要求別人這樣和那樣，到頭來，沒有想到皇帝也以孔子去說他的事情了，這下，翟方進的臉就掛不住了，於是，“方進即日自殺。上祕之，遣九卿冊贈以丞相、高陵侯印綬，賜乘輿祕器，少府供張，柱檻皆衣素。天子親臨吊者數至，禮賜異於它相故事。諡曰恭侯。長子宣嗣。”(《漢書·翟方進傳》)
翟方進自殺之後，漢成帝還親自去弔唁他，對外隱藏了他自殺的真相，還諡封了他的爵號，這給了翟方進極大的面子。
但是，後來的翟方進還是被王莽軍隊掘墓焚屍了，他的墓地被王莽軍隊挖開，他的骨殖也被焚燒和拋棄荒野。這主要是因爲他的兒子翟義起兵挾漢朝宗室劉信爲了天子造反王莽所造成的。
對於翟方進的兒子翟義起兵成立新漢家王朝和他且自封這個新漢王朝的大司馬，這個是非評價是另外的事情。我們只是需要指出的是，王莽新朝之所以後來造成天下極大兵禍，與翟方進的兒子翟義挾劉信建立新的劉漢王朝有決定性關係。這就是說，這個翟義也是當時中國動亂和戰亂的一個禍首!
翟義起兵造反王莽之後，他爲了獲取政治主動所製造的一個謠言，長期迷惑了後世，這就是他造謠說王莽毒殺了漢平帝。“故義舉兵並東平，立信爲天子。義自號大司馬柱天大將軍，以東平王傅蘇隆爲丞相，中尉皋丹爲御史大夫，移檄郡國，言莽鴆殺孝平皇帝，矯攝尊號，今天子已立，共行天罰。郡國皆震，比至山陽，衆十餘萬。”(《漢書·翟義》)
這就是說，王莽毒殺漢平帝，不過是造反王莽的翟義的一種政治謠言，並不可信。而且，漢平帝是王莽的女婿，既然翟義都知道挾劉漢宗室以令天下是最省心的掌權方法，那麼，這王莽不是是更加懂得這個道理麼，而且，當時的漢平帝不但是名正言順的劉漢皇帝，他還是王莽的女婿呀，他爲什麼要毒殺漢平帝呢，這王莽難道是弱智者麼!所以說，後世傳言的王莽毒殺漢平帝肯定是翟義的政治謠言!這翟義造謠的本事，恐怕也是來自於他父親翟方進的咬人本事吧!
後人評述
壞陂誰?翟子威。飯我豆食羹芋魁。反乎覆，陂當復，誰雲者，兩黃鵠。
———漢·上蔡童謠
【一】
公元前208年秋，被稱爲千古一相的上蔡人李斯在大秦王朝的一場宮廷爭鬥中敗下陣來，被腰斬於咸陽。190年後，古老的蔡國又有一位天中之子登上了中國歷史舞臺的最高處，此人便是西漢成帝年間的丞相翟方進。
不足200年的時間裏，上蔡一地兩朝便出了兩個位極人臣的丞相，這不能不說是上蔡縣的驕傲。然而令人痛惜的是，雖然二人朝代不一、各事其主，命運也迥然不同，但有一點卻讓他們殊途同歸，最終的結局都是死於非命、誅滅三族。
或許是因爲李斯的名聲太大，蔡地的後人一提丞相便自然想到他，以致許多人對另一位丞相翟方進知之甚少。這對於翟方進本人、對於上蔡的歷史多少顯得不公平，更不用說了解上蔡歷史、承傳文化薪火是我們上蔡後人的責任了。
【二】
翟方進，字子威，西漢汝南郡上蔡人。翟家在翟方進爲官之前也像他的同鄉李斯一樣，家世微賤，祖上沒有任何通顯之處。到了他父親翟公時，因其父好學上進，掙得一個小小的汝南郡文學，但好景不長。幼年就失去母親的翟方進，在12歲時又失去了父親，只能同自己的繼母相依爲命。後來年紀稍大，便託人到太守府做一名幹雜事的小吏。但他的頂頭上司太守府中的椽史認爲翟方進生性愚鈍，辦事不力，經常辱罵他，讓翟方進苦悶不已，心中遂生離去之意。有一次，他遇見一位叫蔡父的有學問的人，就問他自己將來應該幹些什麼。蔡父看到翟方進後非常驚奇他的相貌，對他說，你不是凡人，長有封侯骨，今後應該在經術這方面進取，努力去研究諸子的學問，必有大成。蔡父的一番話讓翟方進大喜過望。本來他就厭倦小吏生活，此次便下定決心，託病辭去工作。回家後，他把自己的想法跟繼母說了，要辭家到京師學習。翟方進的繼母是個非常善良的婦人，雖然翟方進並不是自己的親生兒子，但她向來視翟方進爲己出。聽說兒子要遠行，她非常擔心，決定和兒子一同赴京。母子倆來到京師，翟方進入學進讀，而繼母則以織布納鞋來補貼家用，供翟方進讀書。就這樣，一晃過了10多年，翟方進苦學上進，成了京師有名的經學老師，身邊的學生也越來越多，23歲時被任用爲議郎。
當時京師有一個老儒清河人胡常，和翟方進一樣研究經術。雖然此人出道要比翟方進早得多，但名聲卻比不上這個後起之秀。胡常便心存妒嫉，常在私下對翟方進說長道短，惡意中傷。翟方進知道後，並不以爲然，反而在胡常講經授課時，讓其弟子去聽課，認真記錄，問辯難疑。如是者久之，胡常才知翟方進這樣做是出於對自己的尊重和謙讓，心中十分羞愧。從此之後，凡與士大夫來往常常情不自禁地稱頌翟方進。最後，他們成了親密無間的好友。
從河平年初到永始二年(公元前28至公元前16年)，這10多年對於翟方進是一個政治生涯突飛猛進的時期。他從一個微不足道的議郎晉升爲博士，幾年後升任朔方刺史，後遷丞相司直。在刺史任上，翟方進顯出自己的從政能力，幹事情不怕煩瑣，處理政務均按條令執行，在當地甚有威名。與此同時，他又不甘寂寞，遇到自認爲有違朝綱之事之人便挺身而出，上書皇上。有一次，他得知身爲司隸校尉的陳慶爲朝廷辦事時沒有盡到自己的責任，非但沒有受到懲罰，心裏還沒有懼怕的念頭。像他這樣奉詔不謹、有辱聖命的行爲應該受到懲處，於是上書皇上彈劾陳慶，陳慶當即被免去官職。
還有一次，他又彈劾另一位司隸校尉涓勳。當時，涓勳剛剛提拔到這個位置。按以往的慣例，他應該先去拜會丞相、御史，但涓勳卻我行我素，不拘於此，朝會相見，又顯得十分傲慢。然而，有一回翟方進看到涓勳路遇外戚成都侯王商(當朝皇帝劉驁的舅舅)，卻顯得格外謙恭，看到對方的馬車過來，立刻下車肅立，等到對方走遠才上車趕路。於是，翟方進上奏皇上，說涓勳不遵禮儀，輕宰相和上卿，而又詘節失度，邪謅無常，屬於墮國體、亂朝序的行爲，所以不應該讓他處在這個位置上，請皇上免去涓勳的職務。
當時，有朝中大臣也上書，言翟方進因過去犯錯曾被陳慶舉劾，所以他反過來舉劾陳慶，今又彈劾涓勳，是不思自責內挾私恨之行爲。但皇帝卻認爲翟方進奏書符合律制，涓勳確觸逆禮儀，因而下令貶涓勳爲昌陵令。翟方進在一年之內連劾兩位司隸校尉，均致當事者丟官。朝廷百官看到他都十分害怕，只有丞相薛宣對他十分器重。薛宣經常告誡下屬，小心侍奉翟司直，此人不久必在相位。
薛宣此話說過不久，皇上下令在昌陵營建皇家陵園，這事他讓貴戚近臣操辦。然而，這些人的子弟以權謀私，從中取利。翟方進部署手下人立案審查，反覆驗問，不徇私情，結果追繳贓款數千萬。皇帝認爲此人堪當重任，便任用他爲京兆尹。在此期間，他搏擊豪強，大膽辦案，一時間名震京城。這時，他的好友胡常在青州當刺史，聽說他的事情後，寫信給翟方進：“我聽說你在任上爲政嚴明，爲人稱頌，但做事千萬不可太過，否則易受中傷。”翟方進接受了老友的勸說，以後辦事略講尺寸。
翟方進在京兆尹的位置上坐了三年，便又被皇上提拔爲御史大夫。但剛到任不久，因他在當京兆尹期間爲當朝太皇太后發喪煩擾百姓而被人舉報，被皇帝降職使用任執金吾。這件事同時被牽連的還有當朝丞相薛宣，薛宣也因此被割職查處，貶爲庶人。本來，這應看做是翟方進政治命運的一次大挫敗。但不過20天，他竟然因禍得福，政治前途柳暗花明、峯迴路轉。薛宣被貶後，丞相缺位，羣臣在議誰能出任新一屆丞相時，竟有多人同時舉薦翟方進。而皇帝也一直器重他。因此，翟方進沒有經過太多周折便順利當上了丞相，並封高陵侯，食邑千戶。至此，當年從上蔡小城走出的寒門小史，經過不懈的奮鬥，再一次如他的先輩李斯一樣登上了權力的高位。當然，翟方進爲相，最高興的莫過於他的繼母，幾十年的含辛茹苦，最終換來了母子無尚的榮貴。翟方進更是將繼母的養育之恩牢記心頭，爲丞相後的頭一件事就是將自家的府邸重新整修一遍，讓老母親在非常舒適的環境中頤養天年。他每天對母親的寢食起居總是親自打理，不敢稍有怠慢，直到老母親無疾而終。
翟方進爲相，一任就是10年。這10年當中他扶佐成帝治理國家，實實在在地說，既無大功，也無大過。在爲相期間，束己公約，崇尚清明，加上他本人知能有餘，兼通文法吏事，因此，被時人稱爲“通明相”，這是他一生中得到的最好的評語。
