指紋是是人類手指末端指腹上由凹凸的皮膚所形成的紋路，因爲每個人指紋的獨一無二，因此指紋也被成爲“人體身份證”。隨着科技的發展，現代指紋識別技術已經相當成熟。但在科技手段相對落後的古代，人們顯然無法準確識別每個人的指紋，那麼爲何古代爲何還要在文書、案卷上按手印呢?古人又是如何判定手印真假的呢?接下來本站小編就給大家帶來相關介紹，希望能對大家有所幫助。
在古代，無論是信貸契約、買賣文憑，還是婚約修書、獄詞供狀、軍隊名籍等等，均需要當事人簽字畫押來予以確認，然而古代識字率普遍較低，絕大多數百姓根本沒有辦法準確寫出自己的名字，因此通常便會採用畫個圈、畫個叉之類的符號予以代替，可是這些符號又太過簡單，極易被人模仿，於是便有了讓當事人蓋上手印予以確認的方法。
可是，如此一來就會產生一個問題，那便是在沒有先進指紋識別技術的情況下，古人又是如何通過手印來確定當事人的呢?而關於這一點，就不得不佩服古人的聰明才智了。
事實上，早在先秦時期，古人便已經發現了指紋的獨特性，而通過觀察指紋的紋路，古人將指紋分爲了“螺”和“箕”兩類，其中“螺”是指漩渦型指紋，“箕”則是指流狀指紋。這乃是古人通過肉眼觀察所得出的結論，也就是說古人已經一定程度掌握了通過肉眼分辨指紋紋路的方法。
1975年12月湖北出土的睡虎地秦墓竹簡《封診式·穴盜》中，便記載了戰國晚期的一個典型案例。當時一個叫作“乙”的士兵，放在側房的一件綿裾被盜，而側方的北牆上則被挖出了一個大洞，官府經過對現場勘察後，寫道“內中及穴中外壤上有厀(膝)、手跡、手各六所”。可見，早在戰國晚期，官府便已經開始注重手印、腳印在破案中的作用了。
此後，歷經秦漢、魏晉南北朝和隋朝的發展，指紋應用技術至唐朝時已經相當成熟。西方刑偵學家羅伯特便在《指紋鑑定》一書中提到，“唐代的賈公彥是世界上提出用指紋識別人的第一個學者”，可見唐朝時對於指紋的應用。
實際上，在唐朝以後的軍隊中，通常會有一本叫做《箕斗冊》的冊子，裏面不僅詳細記載了士兵的姓名、年齡、家庭住址等信息，還會專門登記每位士兵的指紋，從而方便朝廷準確判斷每位士兵的身份。
而到了南宋時期，朝廷更是建立了相應的管理機構，專門用來管理《箕斗冊》，而且不止是士兵的指紋需要被記錄，普通百姓也開始登記指紋，從而方便各地衙門在偵破案件時，通過對比《箕斗冊》來鎖定罪犯。
也正是從這一時期開始，指紋識別開始被大規模的應用於刑獄斷案，與此同時，利用僞造手印犯罪的案例，同樣大量出現。
例如《宋史》中便記載了這樣一件事，永新縣有個惡霸少爺誘使一戶良民欠下賭債，然後要挾事主偷出母親的手印，然後僞造文書霸佔其田產。結果，等到此事鬧上公堂，卻被知縣元絳一眼識破，其言道：訂立文書，通常都是先寫字據後按手印，因此通常是文字被手印覆蓋，而這張文書卻是文字蓋住了手印，可見乃是先有手印，後添加的字據。結果最終查明真相，惡霸少爺不得不乖乖承認了罪行。
又如元代《牧庵集》裏便記載了這樣一個案例：當時有一富豪手持一戶貧苦人家17口人的賣身契，但該戶人家卻皆不承認，雙方便鬧到了官府。當地官員便召來5位13歲的少年按下手印對照，結果發現“皆密不合”，那賣身契上13歲少年的手印，遠超少年應有的指理，分明就是一個成人的手印。最終，富豪不得不承認了僞造賣身契的罪行，並將賣身契當場銷燬。
在佩服古人聰明才智的同時，這裏也表明了一個問題，那便是古代對比指紋，通常還是採用肉眼的方法判定，需要官員足夠細緻，且具有一定的經驗。可是，如果僅憑肉眼，很容易便會導致誤判，古人又是如何解決的呢?
其實方法很簡單，那便是擴大對比面，指紋太小難以判斷，那麼如果將判斷範圍擴大到整個手掌呢?即使無法通過指紋準確辨明當事人，也可通過手掌大小、掌心紋理、指節長短等多方位 比對，從而降低誤判率。因此，古人在按手印時，並非像現代那樣只按下一個手指頭，而是要將整個手掌印下來，這被稱爲“打手模”，如有需要，甚至連腳掌也要印下來。
還有一點，古人簽訂契約通常要請一個或多個見證人，審案斷獄時通常也採取當堂簽字畫押的方式，其中一個重要原因，便是爲了確立人證，從而達到確認當事人意願的情況。
