土族是一個能歌善舞的民族，在千百年的生活實踐中，創造了極其獨特的“土族花兒”這一藝術品種。“花兒”凝聚着土族的民族文化精神，體現了土族人民的精神美、文化美、生活美、行爲美的崇高境界，是我國民族、民間音樂藝術花園中的一束絢麗之花。土族人把日常生活中的苦與樂，談情說愛時的悲與喜都巧妙地融入到“花兒”的唱詞中，用歌唱的形式表達着喜怒哀樂。在不同的地方，儘管“花兒”的風格不同，唱腔各異，但都具有高亢嘹亮、爽朗悠長的特點，且音律和諧，真情感人。
各民族“花兒”的曲調有一個共同的基本格調，聽起來高亢、明亮、悠長，旋律清澈明快。儘管漢、回、土、撒拉、保安族花兒等都具有這個基本的藝術特性，但在這個共同性的基礎上，還表現出各民族所獨具的，富有鮮明個性的藝術成分。
“土族花兒”中有一種很重要的旋法類型，這種類型具有一種意味深長的抒情性格，曲調進行委婉柔美，並具有內在的含蓄之感。這種特性的形成是因爲“土族花兒”旋律中有一種獨特的級進運動。
這種迂迴的從商音到商音的級進旋律十分平穩、婉轉。如果我們用音列的方式把它所用的曲調音按運動趨熱排列出來，就會使我們清楚地看到它與其他民族“花兒”旋律的不同之處，也可以使我們更能掌握它的特點。
“土族花兒”從商音到商音，完全與五聲的調式的完整音階相同，它們是以構成其旋律的最常見的方式來進行排列的，所以稱它爲曲調形成音(音列)。在回、漢族“花兒”的旋律中，主要是突出商和徽的連接趨勢。可在“土族花兒”的旋律中都是普通的重視宮音，在旋律進行中突出它的支持作用和相對穩定作用，引起了一些音關係的變化，使之旋律不同。
土族民歌分爲家曲、野曲兩大類。“土族花兒”屬野曲類，土族人稱“哈達過道”，意爲外面唱的歌。所以在演唱“土族花兒”時要特別注意場合，無論在任何地方親屬在場都不能唱，如父母與兒女、公公與兒媳、兄弟與姐妹、兄長與弟妹、姑嬸與侄兒以及舅父母與外甥之間親屬、親戚雙方都要回避。“土族花兒”的主要敘唱場合是田間地頭、放羊拔草、出門遠行和“花兒”會等。田間地頭是“土族花兒”傳播的主要場合，也是傳播“土族花兒”最早最廣泛的地方。在這種場合不僅要嗓音好，記的詞多，而且要有即興編詞和隨機應變的能力。
“土族花兒”從本質上講是一種抒情的文學體裁。它的語言特性是以抒發感情爲對象和目的地，語言節奏是以感情爲起伏變化爲基礎的，它是語言色彩是感情色彩的再現。
它以勞動人民所喜聞樂見的句形列式和音樂風格，增強了語言的節奏感受，渲染了情緒。它以各民族獨有的語言和音樂特性閃爍着迷人的光彩。
“土族花兒”像一股清新的泉水川流不息，其豐富的文學語言、優美的旋律滋潤和活躍着人們的文化藝術生活，它又像富饒的礦山蘊藏着無限的寶藏，等待我們不斷地去開拓、去研究和保護。
