當年明太祖朱元璋死後傳位於孫子朱允文，在初步掌握權利後，爲了帝位的穩固建文帝決心削蕃，但這卻觸及了包括朱棣在內藩王的利益，動亂隨之而來。朱棣起兵反叛，以秋風掃落葉之姿，一舉衝到了南京城下，將建文帝趕下臺，自己登基稱帝，史稱明成祖。而在這次“清君側”的軍事行動中，又以二王子朱高煦出力最多。
朱棣起兵時，雖然子女衆多，但成年的卻只有老大朱高熾，老二朱高煦，老三朱高燧而已，其他的都太過年幼。朱高熾作爲長子，當然得留守大本營，而老二朱高煦生的高大威猛，自幼不愛讀書，酷愛舞槍弄棒，習得一身好武藝，能征善戰武功高強，可謂天生猛將，正好帶在身邊。
此舉證明了朱棣眼光的確毒辣，朱高煦在皇位爭奪戰中，勇猛無謂，多次率軍直衝敵陣，在白溝河之戰中更是陣斬都督瞿能，打的建文帝的軍隊節節敗退。看到朱高煦如此勇猛，朱棣心裏異常高興，私下裏曾暗示朱高煦，讓他繼續努力，打下江山來太子之位就是你的了。有了這個許諾，朱高煦如同打雞血一樣，征戰之時更加賣力。在隨後的靖難之役中，朱棣軍隊多次瀕臨危難，都是經過朱高煦浴血奮戰才轉敗爲勝的。最危險的一次是朱棣在山東交戰時兵敗東昌，朱高煦率軍及時趕到，從亂軍之中救出了朱棣，可以說，如果沒有朱高煦，朱棣休矣。
但是，朱棣在登基爲帝后卻沒有兌現承諾，而是立了長子朱高熾爲太子，出力最多的老二朱高煦只得了一個漢王之位，封疆雲南。這讓朱高煦大爲不滿，多次表露出要造反的決心。成祖駕崩後老大朱高熾即位，但只做了一年的就病死，太子朱瞻基(即明宣宗)即位。新皇登基，立足未穩，朱高煦認爲時機已到，斷然起兵造反。
而剛即位的明宣宗恰好也需要一個機會來展示自己，所以御駕親征，率大軍包圍了漢王朱高煦，朱高煦無奈，只能棄城投降，被押解回北京貶爲庶民。本來事情到此應該結束了，可壞就壞在有一天宣宗心血來潮，決定去探望曾經爲朱棣一脈立下過汗馬功勞的親叔叔，但讓宣宗沒想到的是，朱高煦不但不甘心認罪，反而伸腳絆倒了皇上。宣宗大怒，命衛士將一個幾百斤重的銅缸扣在朱高煦身上，並在銅缸周圍點起了火，把朱高煦活活烤死了。
可嘆，靖難戰役戰功赫赫的鐵血王爺最後的死法居然如此憋屈，被親侄子做成“瓦罐燜雞”，真是時也運也命也!
