在西域，有着許多小國家，他們有大有小，有的分佈在河流岸上，有的在高山南麓腳下，有的綠洲草原環繞。文明程度，軍事能力都不一樣，或許你只認識那麼幾個，但是，在古代，西域可是有着三十六國的，他們都臣服於漢朝，自此，漢朝在西域設立西域都護府來管理他們，作爲絲綢之路的原線國家，他們有着不可代替的作用，是他們撐起了漢朝絲綢之路的繁華。
說起西域，就不得不提張騫出使西域，他之所以出使西域是受漢武帝的安排。當初爲了聯合大月氏一起抵抗匈奴，漢武帝派出使者，前往西域尋找大月氏，大月氏和匈奴有着國恨，想當初，匈奴打敗了他們，迫使他們西遷，匈奴還把他們的王給殺了。原本這只是一個辦法，可惜張騫無法說動大月氏，可是他開通古絲綢之路，他記載着西域有三十六個國家。每個國家都代表一種文明，而這些國家都有貿易往來路線，這條路線就成了後來的絲綢之路。
西域這個地方可以說非常廣，在我們眼裏，整個新疆都是西域，而在外國人眼裏，不僅新疆，蔥嶺以西的中亞等地區，它們都稱爲西域，而西域三十六國分佈在我國新疆和中亞部分地區。如今沒有多少人知道他們的存在，只有喜歡歷史的人才會去了解他們。他們分別是：
烏孫、焉耆、龜茲、若羌、樓蘭、且末、戎盧、小宛、彌、渠勒、單桓、皮山、西夜、蒲犁、依耐、溫宿、莎車、疏勒、卑陸、尉頭、尉犁、姑墨、烏貪訾、卑陸後國、蒲類、蒲類後國、西且彌、山國、劫國、狐胡、車師前國、車師後國、車師尉都國、車師後城國、卑陸後國、尉頭國。其實西域不止三十六國，還有很多沒被統計起來的，或者太小，成不了國家的部落。
他們都分佈在廣大的新疆和中亞地區，這裏不得不提一下新疆的爲什麼不包郵的原因，新疆實在是太大了，面積高達163萬多平方公里，佔中國面積六分之一，如此廣大的領土，東部地區的省份需要多少個才能和她一樣呢?如上海，需要160個才能和新疆一樣大，有時候，你一天開車穿過好幾個省份，而在新疆一天時間，你還是在新疆，心塞!!新疆還是全國最多機場的省份。你想包郵到新疆，需要多大的運費?自己想想都覺得不可思議，單單拿新疆出去和世界其他國家比，也能排的上名，總之，新疆的大，限制了她包郵的原因。
而在古代西域，有幾個國家他們實力不容小視，他們在小的國家中有七強之說，再往上那就是帝國了。他們分別是烏孫、龜茲、樓蘭、大宛、康居、大夏。這七個國家，比一般的國家強，又比安息帝國這樣的國家弱，更別提漢帝國了。這些國家都是在張騫出使西域後，廣泛被人知曉的。像樓蘭國，她先後吞併了婼羌、小宛、精絕、且末等國，成爲西域七強之一。今天把地圖展開，把這些國家聯繫起來，得出一條條古絲綢路線，他們是重要的節點，通過他們貿易，把中西方貿易發展起來。不知道大家發現沒，以漢朝領土來看，如果沒有西域，看起來怪怪的，總會缺少一點東西，像缺少一個尾巴，也像缺個伸進西域的拳頭。就是有了絲綢之路的開通，漢朝才把勢力伸進西域，從那時候起，西域和中國有着理還亂，剪不掉的關係。
西域或者說新疆，是中國一直以來都非常重視的地方，從漢朝的管理西域開始，她在大統一的年代都會被納入帝國管理的地方，畢竟，陸上絲綢之路的重要性是不言而喻的。最危險的一次就是差點被沙俄蠶食，最終被左宗棠力挽狂瀾的收復。從此新疆在近代中完全和中原王朝聯繫在一起。
