天照大神(《日本書紀》)或稱天照大御神(《古事記》)、天照皇大神、皇大御神、天照坐皇大御神、大日孁貴、大日女尊、大日靈，天照是日本神話裏三貴子之一、高天原的統治者與太陽的神格化。她被奉爲日本天皇的始祖(皇祖神)，也是神道教最高神。
日本最核心的神——太陽女神。被奉爲日本皇室的祖先，尊爲神道教的主神。據《日本書紀》記載，伊奘諾尊在逃離“黃泉國”的歸途中，在日向國的橘小戶阿波岐原，洗刷污穢時洗左眼生出一美麗女神。因女神出生時光輝耀天照地，伊奘諾尊甚喜，將其命名爲天照大神，送她八阪瓊曲玉，並命其司理高天原(諸神所居之處)。
天照大神在高天原開墾田地，傳授養蠶、織布技藝，治理有方，使諸神過着安逸和平的生活。後來，天照大神派天孫·瓊瓊杵尊(天忍穗耳命之子)去管理葦原中國(日本國)。從此以後天照大神的子孫就一直治理日本。天皇是天照大神萬世一系之神裔的傳說便是由此而來。天照大神的主要祭祀地是伊勢神宮，以八咫鏡爲神體。
根據《日本書紀》與《古事記》記載，天照大神是從日本神話中開天闢地之祖伊奘諾尊(《古事記》裏稱爲伊邪那岐)眼中誕生：伊奘諾尊思念難產而死的愛妻伊奘冉尊(《古事記》裏稱爲伊邪那美)，親赴黃泉國。但看見她腐爛而醜陋的身體後，因感到噁心與畏懼，遂逃離黃泉國。憤怒的伊邪那美派出數將追擊，但被他用計甩開，最後在黃泉比良阪用大石堵住陰陽兩界之路，才停止這場災難。
這時疲憊的伊奘諾尊停在日向國的橘小戶阿波岐原休息，他脫去身上的衣物跳入河流中游洗滌，於是他脫掉的衣物與洗滌的部位頓時生出二十多位神祇。最後洗臉時，左眼生出掌管太陽的天照大神，右眼生出掌管月亮的月夜見尊(《古事記》裏稱爲月讀)，鼻孔生出素盞嗚尊(《古事記》裏稱爲須佐之男)。伊奘諾尊便令天照大神治理高天原，月讀治理夜之食原，素盞嗚尊治理海原。
瀨織津姬與天照大神頗有淵源，被認爲是天照大神的荒御魂。在神佛習合時期，天照大神被視爲是大日如來在日本的化身。
