當西方的殖民者來到美洲之後，他們乾的那點事相信沒有人不知道。最早的西班牙和葡萄牙殖民者在美洲搶完黃金之後，最主要的還是種點甘蔗什麼的，然後運回歐洲。這就需要大量的勞動力，原本美洲大陸上是不缺勞動力的，但是由於歐洲人來到美洲帶了印第安人從未接觸過的病菌，再加上各種血腥屠殺，使得印第安人的數量急劇下降。於是就有了來自非洲的強壯黑人在美洲做奴隸，也就是所謂的黑奴，黑奴貿易是人類歷史上最黑暗、最殘酷的一頁，他們的遭遇無情的顯示出人類可以對待自己的同類，有多殘忍。
爲了補充美洲的勞動力，歐洲殖民主義奴隸販子用極端殘酷的手段把黑奴從非洲掠奪和販運來美洲的。當然了，這些黑奴最主要的來源還是黑人自己販賣的，大部分都是戰爭俘虜，或是拐賣和綁架。早在1502年,第一批由非洲運來的黑奴,就在聖多明各島登陸，幾乎是與科爾特斯和皮薩羅同時進入墨西哥和祕魯的。巴爾沃亞橫渡巴拿馬地峽時,就有30名黑奴和他在一起。
隨着美洲殖民地種植園面積越來越大，經濟越來越繁榮，由非洲運來的黑奴也就越來越多。每年都有整批整船的黑奴運來,當時非洲西海岸岡比亞河地區薩德拉一列基和尼日爾河口三角洲一帶叫做奴隸市場,美洲殖民地的哈瓦那和蒙得維的亞則成了有名的“黑港口。1775年,牙買加的總人口一共才21萬,這其中的黑奴竟然達到了19.2萬。奴隸貿易成爲這一時段利潤最大的行業，因此黑奴被稱爲“黑色象牙”。
今天英國最大的商業城市之一利物浦是一座名城，可你知道這座城市是如何發展起來的嗎?其實就是依靠奴隸貿易發的家，利物浦港口的奴隸船在1630年只有15艘,到1692年就增至132艘。1774年,從利物浦開出的300只船,運的全是黑奴。在18世紀,英國殖民主義者是最大的奴隸販子,其餘如西班牙人、葡萄牙人、荷蘭人和法國人等,都曾熱衷於這個骯髒罪惡的行業。奴隸貿易一本萬利,是資本主義原始積累的重要手段。
黑奴在從非洲經歐洲轉運送往美洲的過程，簡直就是一場地獄式的考驗。爲了節省成本，奴隸販子會把大量的黑奴擠在一間狹小的船艙裏。在那個航海技術剛剛起步的時期，正規海軍遠航死亡率都很高，更別說是黑奴了。這些黑奴擠在船艙裏，既不能餓死，也不能餵食物和水，因爲吃喝多了就會排便，在那麼狹小的船艙裏排便很容易傳開疾病。所以這些黑奴都必須經歷很長時間的飢渴，和各種傳染病的肆虐。
經過九死一生的黑奴到了殖民地就更慘了，印第安人至少在形式上是“自由”的，雖然打不過殖民者，但是作爲原住民還算是自由自在的生活。黑人則就是徹頭徹尾的奴隸，不但一無所有，而且自己本身就是奴隸主的財產。除了會說話之外跟騾子馬沒有任何區別，任憑奴隸主處置。鞭打和侮辱是他們的家常便飯。殺死奴隸不負法律上的任何責任。奴隸們每天工作往往達到18至19小時。由於過度勞累和飲食的粗劣,西印度種植場中的黑奴壽命,據說平均只有7年。
在這種暗無天日的情況下,黑奴實在無法忍受。他們來自非洲的不同地方,各有各的風俗和語言,到美洲後又住得比較分散,因此,他們比印第安人更難於發動大規模起義。但是,被奴役的共同命運終於使他們逐漸團結起來了。如委內瑞拉,還在16世紀中葉,就發生了以米蓋爾爲首的黑奴起義。起義者擁有自己的國王、主教和軍隊,而且擁有自已的國土,並建立了自己的首都。在18世紀的牙買加,黑人成百成千地逃亡山谷,組織游擊隊,同白人統治者進行不妥協的鬥爭。
在古巴、海地、墨西哥、中美洲以及其他黑人較多的地區,都曾發生過無數次起義。起義的奴隸有時焚燬種植場,殺死監督人和種植園主,給了殖民者沉重的打擊。他們如果無法組織起義,則採取消極的反抗辦法,或者實行怠工,或者拒絕生小孩,或者自殺,或者相繼逃亡,有些人甚至逃到印第安人的山地,與印第安人攜手並肩反抗殖民統治者。不過,黑奴的每次起義也與印第安人一樣,終於被白人統治者鎮壓下去了。
隨着經濟的發達，黑奴的價格也直線飆升，在當時買一個黑奴的價錢非常昂貴，所以殖民者爲了賺回成本，就瘋狂的讓這些黑奴加班加點的工作。雖然黑奴被當畜生一樣使用，但是他們說到底還是有思想的人，只要逮到一個機會，他們一定會造反，所以每當新運來的奴隸當中有原來的將軍或是貴族，就會有新的起義醞釀。歷史上規模最大的一次黑奴起義，就是因爲新運來的黑奴當中，有一位公主。
