唐太宗李世民有兩個得力的宰相，一個是“尚書左僕射”房玄齡，一個是“尚書右僕射”杜如晦。那時，唐朝開國未久，許多規章典法，都是他們兩人商量制訂的。人們把他們兩人並稱爲“房、杜”。 《舊唐書·房玄齡杜如晦傳》說：唐太宗同房玄齡研究國事的時候，房玄齡總是能夠提出精闢的意見和具體的辦法，但是往往不能作決定。這時候，唐太宗就必須把杜如晦請來。而杜如晦一來，將問題略加分析，就立刻肯定了房玄齡的意見和辦法。房、杜二人，就是這樣一個善於出計謀，一個善於作決斷，所以叫做“房謀杜斷”，形容他們各具專長而又各有特色。在當時看來，房、杜二人同心輔政，是合作得非常協調的，所以人們稱讚他們“笙磬同音，惟房與杜”。
故 事
李世民還是秦王時，杜如晦任秦王府兵曹參軍，不久調任陝州長史。當時王府的幕僚很多被調任地方官，李世民十分擔憂。房玄齡說：“其他人沒有什麼可惜的，杜如晦是輔佐帝王的人才，大王想經營四方，一定要有他才行。”於是李世民立刻上奏請求讓杜如晦做自己王府的屬官。杜如晦與房玄齡經常跟隨李世民征伐，出謀劃策，運籌帷幄。軍隊裏的事務很多，杜如晦拿到手上，即刻分析決斷，非常迅速。李世民常派房玄齡入宮奏事，高祖感嘆說：“玄齡爲我兒奏事，雖然遠隔千里，卻好像與世民面談一樣。”玄武門之變，房玄齡和杜如晦也都參與了謀劃。他們祕密出入秦王府，幫李世民拿定主意，出謀劃策，誅殺了太子李建成、齊王李元吉，最終讓李世民當上了皇帝。公元629年，唐太宗李世民任命房玄齡爲尚書左僕射，杜如晦爲右僕射，對他們說：“你們身爲僕射，應當廣泛搜求賢才，按照才能授予官職，這是宰相的職責。最近聽說你們受理辭訟，每天的時間都不夠用，還怎麼能幫助朕尋求賢才呢?”於是下令：“尚書省具體事務由尚書左右丞負責，只有需要上奏的大事，才由左右僕射處理。”房玄齡通曉政事，又有文才，日夜操勞，惟恐有一點差錯。他運用律法寬厚公平。他與杜如晦一起選拔士人，不遺餘力，甚至尚書省的制度架構，都是二人商量決定的。太宗每次與房玄齡議事，總是說：“一定要杜如晦決定。”等到杜如晦來了，最後還是採用房玄齡的計策，這都是因爲房玄齡善於謀劃，杜如晦善於決斷的緣故。房玄齡和杜如晦十分投合，齊心協力爲國家效力。所以唐朝的賢德宰相，首推房、杜二人。公元630年3月，杜如晦病重，太宗派太子前去問候，隨後又親自去探病。19日，杜如晦去世。太宗每次得到好東西，總是會想起杜如晦，派人賜給他的家人。過了很久，說起杜如晦，總是忍不住流淚。太宗對房玄齡說：“你與如晦一起輔佐我，如今只能看到你，看不到如晦了。”公元648年，房玄齡病重，太宗徵召他去玉華宮，讓他坐着轎子入殿，到皇帝御座旁再下來。君臣二人見了面，相對流淚。太宗將他留在宮中療養，聽說他病情略有好轉，則喜形於色;聽說病情加重，則憂慮憔悴。房玄齡上表，勸太宗停止征討高麗。房玄齡的兒子房遺愛娶了太宗的女兒高陽公主爲妻，太宗對公主說：“你公公病得那麼重，還在爲國事操心。”於是，太宗親自前去探望，握着房玄齡的手，與他分別，悲傷得不能自已。7月24日，房玄齡因病去世。唐太宗的“房謀杜斷”用人搭配體系是非常高明的。用人不僅表現在人才的多少，而且還在於人才的合理搭配。在一個人才衆多的羣體中，不僅要有個體的優勢，更需要有最佳的羣體結構。“全才”是極少有的，“偏才”是絕大多數，但“偏才”組合得好，就可以構成更大的“全才”。
