黃歇年輕的時候曾經奔走四處向他人求師，很快他就收穫了一身的本領，並且深受當時的楚王賞識。而在公元前298年的時候秦開始對楚用兵並且接連打敗楚軍拿下兩座城池，甚至還攻下了王都並且一直在向東面推進。而楚王迫於壓力之下只好將國都遷走，他害怕國家被秦覆滅只好派自己手下口才了得的黃歇前去出使說情。而此時秦王已經準備讓手下的猛將去進攻韓魏二國了並且不出意外也獲得了勝利，還俘虜了兩國的首領。
兩國迫於無奈只好向秦王投誠並且被秦王命令一起來對付楚國。可是一聽到秦國的這個做法黃歇立刻就坐不住了，他馬上勸說秦王放棄這個想法。他告訴秦王現今唯有秦和楚是實力相近的，如果我們互相開打的話只會讓那些觀戰的小國得到好處。還不如我們兩個國家結爲盟友先共同對付其他敵國瞭如指掌。
秦王也被他說動了並且讓自己的手下停止去攻打楚，並且還讓自己的手下準備好禮品與楚國結爲盟國。黃成功辦完大事回楚後楚王爲了保證盟約的穩定，讓他帶着自己的太子親自去秦作爲人質扣押在那裏。到了公元前263年的時候，當時的楚王已經快要大行了亟需將太子召回來繼位，可是秦卻不願意放走楚的太子。
黃知道此事秦依仗的丞相與太子的關係非常好，於是他想勸說相國如果成功放回太子的話，到時候太子繼位肯定會感念對方的恩德更加效忠對方;如若您不放太子歸的話只是爲了要挾他國，那麼他們也必然不願意受到您的要挾並且會立其他人爲新一任的太子，到時候秦楚的友好關係也不再，太子留在秦國也就毫無價值了。丞相轉達他的意見給秦王后，秦王只是讓太子的師傅代替她回去探看楚王的病情。
但是他此時卻爲太子的未來而憂愁並且對他說，秦王如此行徑只是希望能得到好處，可是您現在無法給他帶來好處。並且故國還有兩個王子在如果君王病逝之時您又不在身邊，那麼您肯定就不能繼續繼位了。不如您跟着臣一起逃出去，如果有什麼錯誤的話我負責來承擔。於是他讓太子假扮成車伕順利逃出秦的控制，而他自己以養病爲由拒絕其他人的探視，只是等到太子確實已經跑遠的時候才向秦王的人說出真實的情況。
此時的秦王因爲砝碼已失而憤怒不已，非常想治他的罪。可是此時丞相卻勸他如果楚國太子成功繼位的話一定會重用他，不如我們放歸他以示我們的恩德，他們也必定會感念我們。他順利被放歸之後的第三個月太子繼位爲新楚王，他也被封以很高的官職享受闊野千里的領地。後來他逐漸受到新王重用並且自身也經常爲楚王出謀劃策，還自願爲了國家戰事考慮請求楚王收回給他的某處重要的領地，慢慢地竟成爲了維持楚國的股肱之臣。
