中國文明的倒退
中國人民大學教授、作家張宏傑認爲，在中國封建歷史上，春秋戰國時代是中國人形象最好的時代。
那時候的中國人，個個都強悍好戰，連吳越地區，也就是今天江浙上海地區，都是非常尚武的土地。那時不論男女，皆以高大健碩爲美。當時的貴族，都能下馬能文，上馬能武，俠客遍地，武士橫行，一言不合，就拔劍相鬥。
從春秋到唐宋，再到明清，中國人的形象落差之大，讓人不敢相信。 春秋時期的中國人，品格清澈;唐宋時的中國人，雍容文雅;及至明清，中國人的品質卻大幅劣化，麻木懦弱，毫無創造力。
春秋戰國時代
在明朝萬曆年間到達中國的傳教士利瑪竇在寫給羅馬的信中說：“很難把中國的男子看作是可以作戰打仗的人。他們彼此爭鬥時表現出來的，也只是婦道人家的慍怒，相互毆鬥時揪頭髮。”
《南京大屠殺資料集》中，一個日本軍人的回憶，成千上萬的中國士兵，默然地經過如山的同伴屍羣，走向死亡，而毫不反抗。
那個日本人百思不得其解，是中國人太容易馴服，或者是中國人對死亡悟得太透?日軍以一百人小分隊屠殺幾千人，曾很擔心中國軍人反抗，但這種情況從來沒有發生過。
是什麼徹底改變了中國人？
這個改變從秦朝開始。在當時的七國中，秦國處於荒涼的西北高原，物產稀少，靠遊牧和狩獵爲生。
秦國自立國之初，就沒有經歷過充分中原化的過程，長期與戎狄雜處，因此染上了濃烈的蠻夷氣質。草原文化中沒有民主觀念，沒有權利意識，以絕對服從爲天職，具有高度的凝聚力和向心力。 因此，上下一心，很團結。
後來秦孝公變法，商鞅主政，迅速統一思想，提出了靠戰爭立國 的發展思路。
秦國的文化與中原國家是非常不同的，他們認爲窮要打、富要打，沒有文人、商人的國家，國家一定強大，國富而不戰鬥，就會出現儒生、商人那樣的國害，國家會羸弱下去。
商鞅畫像
本來，夏商周以後，春秋戰國時期，中國進入封建時期，各諸侯分封天下，爵位世襲，形成了一個貴族世代統治的體制。
進入春秋末期，平民階層崛起，一個開放自由的社會形成。但是商鞅變法讓秦國崛起，打 破了這種平衡，也改變了中國人。
當時的中原文化經過長期發展，已經變得比較柔軟，比較有寬容度，比較崇尚優雅和尊嚴。
但是秦國不同。在戰國七雄中，秦國文化是最野蠻、最缺乏人道主義精神的。
商鞅從軍爵制度開始，取消貴族世襲制度，收回特權，只有在戰場上立下功勞、有軍功戰績的，才能夠重配爵序，列籍貴族。
平民百姓，不管出身貴賤，只要有軍功戰績，都可以根據殺敵多少獲得相稱的爵位，獲得功名富貴。有野心的人，通過打仗、殺敵，血腥的屠殺，獲得人口和土地。
商鞅還企圖統一國民思想，採取“愚民政策” ，把文人、商人、工匠視爲“國害”。他在渭河邊論法，一次就屠殺了700多反對他執政路線的文人。商鞅不能容忍跟自己想法不同的人，把他們全部流放到偏僻的邊境、窮山惡水中去，從此再也沒有人反對他。
當時其他國家稱秦國爲“虎狼之國”。但打來打去，最後野蠻戰勝了文明， 秦國擊敗六國，統一了天下。
文人地位的隕落
春秋戰國時期，中國社會雖然動盪、混亂、戰爭不止，但思想、文化和價值觀卻是百家爭鳴， 自由、開放、多元的。當時的知識分子，可以在不同的國家，施展自己的才華和抱負。
各國競爭，爲了生存、發展，都拼命延攬有才能的人士。不同的思想和制度之間不斷碰撞， 讓社會朝前發展。
春秋戰國時期的知識分子，大都是理想主義者，他們不迷信權威，也沒有思想禁區，以君王的師友自居，將自己的“道”凌駕於君王的“權”之上，合則留，不合則去。
孔子周遊列國
孔子周遊列國，不是爲了高官厚祿，只是爲了實行自己的政治主張。他最後感覺列國都不能行他的道，還堅持說“三軍可奪帥，匹夫不可奪志也”。
孟子的性格比孔子更張揚、更鋒利。他說：“說大人，則藐之，勿視其巍巍然。”意思是，別太把國君當回事，就把他們當成什麼都不懂的小孩。知識分子的這種言論、氣概，在後代的知識分子身上看不到了。
等到秦始皇統一六國，各國的知識分子只能生活在一個皇帝之下，沒有選擇的機會，也沒有逃亡的自由，只能爲這一個政權服務。
秦始皇的暴政，尤其是“焚書坑儒”，排除不同的政治思想和見解，焚燒《秦記》以外的列國史記，連《詩》《書》等書也限期交出燒燬;禁止私學，殺死大批知識分子。
秦始皇確立了君憲制度，給專制制度奠定了堅實的基礎。但這個專制制度建立得太強硬，剝奪天下的意圖太明顯，結果二世而亡。
焚書坑儒
漢朝吸取秦始皇的教訓，給秦始皇建立的硬制度加上一層“軟裝修”，“罷黜百家，獨尊儒術”，說要行王道、行仁政，給專制制度配上一個非常合適的意識形態體系。
漢代統一思想，對全國人民的大腦進行格式化刪除，徹底剪掉了知識分子思想的翅膀，中國人的智力開始持續下降。
從漢武帝開始，直到今天，中國沒能出現春秋戰國那樣的百花齊放、百家爭鳴，也沒有再出現過與先秦諸子比肩的大思想家。
後面的歷朝歷代，繼續在專制的基礎上添磚加瓦。
接下來隋煬帝、唐太宗完善了科舉制度，把天底下所有的知識分子統一到科舉考試上，從制度上有力地控制了知識分子的頭腦。
宋代重文輕武，有意識地削弱了尚武精神，防止地方有能力對中央進行反叛。
到了明朝朱元璋時期，文化人連隱居山林的選擇也沒有了，凡不聽從號令、不爲朱家王朝服務的，全族被抄家，全家被殺掉。中國文人連“歸隱田園”的可能性也沒有了。
到了清朝，知識分子更慘，幾代皇帝前赴後繼，對知識分子大興文字獄，動不動就滿門抄斬，用暴力和恐怖在人們的思想大腦裏建立監獄。
對知識分子實現特務恐怖，甚至清查文章裏的隱喻，連談歷史的興衰，借古喻今都成爲罪證，徹底讓一個民族停止了思考，變爲一具殭屍。
清朝文字獄
在這樣的專制下，清代的知識分子喪失了創造力。爲皇帝服務的大臣有一個共同的特點:喪失尊嚴、人格，無思想、無操守，老老實實當奴才，賣命效力，以獲得功名利祿。一有機會，他們就大肆貪污腐敗，盜竊皇帝的家產。
歷史即當下
當下發生的一些社會現象，在歷史上都發生過。
打擊貪污腐敗、百姓冤屈上訪、國家工程貪污，這些問題歷朝歷代都發生過，相似度高得驚人，好像那個時代的事物改頭換面，換一件馬甲又穿越回來了， 像是時光倒流。
所以翻讀歷史的時候，漸漸發現，現代社會的很多問題，都不是現代的問題，而是中國傳統文化與制度的問題， 問題的根源都在歷史上。
