夫以銅爲鏡，可以正衣冠;以史爲鏡，可以知興替;以人爲鏡，可以明得失。那我們的主人公李廣究竟有怎樣的故事呢?
西漢，元光六年，匈奴入侵上谷郡(今河北省懷來東南部)，對那裏的百姓施行掠奪政策。漢軍分四路反擊：衛青出兵上谷、公孫敖去到代郡(今河北蔚縣)、公孫賀出兵雲中郡(今內蒙古托克托)、李廣發兵雁門郡(山西省境內右玉縣)。
但是對漢軍來說，這次反擊略顯倉促，衛青險勝，且斬獲敵人首級不多，公孫敖與李廣直接被擊敗，李廣成俘虜。
《漢書》中說，匈奴單于知道李廣兵敗後，說了一句：得廣必生致之。意思是，抓到李廣後別殺，活着帶到我面前。書中解釋只用了一個字，李廣“賢”，展開來看，這是兩個方面的呈現：
其一，李廣勇猛，擅長射箭，這是個人素質。李廣的先祖李信，是秦代將領，對射箭有獨到見解，因此李家“世世授射”。昔日匈奴攻上郡，宮裏來了督戰的宦官，宦官帶着十個士兵出門，被對方三人射中。觀察傷口，李廣就判斷出，那三人應該是匈奴的“神射手”，趕緊帶着百十來人去追，結果遇到伏兵千人。李廣爲了迷惑匈奴人，解下馬鞍席地而坐，將近日落時，敵人終不敢前進，於是撤軍。
其二，單于想收服李廣，進而瞭解漢軍情況，這是他的個人價值。
前面打仗李廣受了傷，出於“優待俘虜”的考慮，匈奴人給李廣準備了張大網，將他放在兩匹馬中間拖行。在回憶李廣諸多事蹟時，都是偏向渲染他的“勇氣”，而“智謀”卻成爲短板。但針對逃脫這件事，他卻展現出不低的智商。
李廣發現身側有一批好馬，心中估算，若是騎上它，就能擺脫追捕。他先閉上眼睛“佯死”，當時未必真的裝死，更可能是假裝昏迷。就這樣等敵人疏忽大意了，李廣飛身上馬，拍馬遠去。
後人用“飛將軍”稱呼李廣，是出於以上的名場面。
然而，等到他終於進入漢朝境內的安全地帶，等待着他的卻是一場失望的審判：當死，贖爲庶人。
《漢書》給出的理由是：李廣不僅打了敗仗，還成爲俘虜，理應死罪，繳納贖金後可免死，從此成爲平民老百姓。
最終處置，似乎與許多人的價值觀是相矛盾的。“將軍百戰死，壯士十年歸”，他爲了國家冒險，又因爲氣節不做俘虜，可是皇帝非但不獎賞，反而懲罰，好人難做。
其實這個問題，要有更深層的考量：
首先，武帝年間，是漢朝的軍事發展期。“對外戰爭”是那個時代的主旋律，這就需要依靠嚴格的軍法建立軍隊威信。許多情況下，不僅延誤軍機當斬，就連打了敗仗，都需要被懲罰。再舉一個例子，元狩三年，李廣與博望侯張騫分兵北擊匈奴。李广部隊與敵人激戰，等到張騫趕去營救時，漢軍已經死傷過半了。按理說，張騫也有自己的戰場，不能要求他的援軍如“天降雄師”，可依照軍法，他仍舊當斬，繳納贖金成爲庶民。
其次，軍法上一視同仁，並不會把有才能的人一竿子打死。對於這點，漢武帝心知肚明。褪去戰甲後，李廣躬耕在農田，日常消遣就是喝酒與射箭，排解心中憤懣。而相較普通人，李廣並不普通：他跟匈奴人大大小小交戰過七十多次，經驗豐富。所以，身不在軍營，卻仍在漢朝“人才庫”。
郎中令石建去世，漢武帝立刻想到了種地喝酒的李廣，於是徵召李廣赴任。元朔六年，又拜其爲將軍，出兵定襄。昔日判處死刑，貶爲庶人，是因爲軍法。今日將軍出山，是爲了人員調度。總歸，都有正當理由。
總結：李廣成爲“飛將軍”後爲何成了庶民?一是軍法難違，二是這其實沒什麼大不了。
後記：現在一提到愛國英雄、家國情懷，人們總是想到李廣。可事實上，追述其一生，尤其是後半生，沒有特別大的戰績，不是敵人不想打了，就是打不過，李廣晚年是被"無功"困擾着的。西漢按照斬首敵人數量封侯爵，李廣的同事、手下都封侯了，但是他自己卻沒有，原因是每一次，陰差陽錯，總不給他立功的機會。最後一回出征，他跟衛青使性子，還在沙漠裏迷了路。念及青年時期的輝光，晚年落差太大，帶着一點點“羞恥”的情懷，李廣自盡了，總也算得上一個悲情英雄吧。
