《紅樓夢》中，賈府伺候長輩的奴僕，比年輕一輩的主子都有臉面。例如，螃蟹宴時，賈母、王夫人等人吃螃蟹，只有小丫頭和鳳姐、李紈伺候。鴛鴦、琥珀、平兒等人另外開一席吃螃蟹。鳳姐來了，她們還敢和鳳姐開玩笑;鴛鴦去鳳姐房裏，在炕上坐着，賈璉進來了，鴛鴦紋絲不動，依舊坐着，賈璉連忙剎住腳，笑着和鴛鴦說，鴛鴦姐姐貴腳踏賤地;賈寶玉訓斥晴雯一句，晴雯就和寶玉吵架，最後，還是寶玉服軟，讓晴雯撕扇子，才告結束。
然而無論奴才的生活有多體面、多風光，他們依然是主子的奴才，無法與主子平等對待。
賈府對丫頭的尊重是因爲只有這樣才符合"讀書知禮"的標準，即越是自謙越能獲得尊重。主子自謙時，奴才應該明白自己的身份，不可妄自尊大，不要認爲自己了不起，不要張狂。
奴才和主子之間存在着嚴格的等級和明確的界限，不可越界。主子對奴才的寵愛，類似於對待寵物的寵愛，奴才不應該妄想和主子平等。雖然賈府的主子對待奴才，尤其是親近的丫頭，的確非常寵愛，但這種寵愛是不平等的，是主子高高在上的施捨。
探春曾經說過非常現實的話："那些小丫頭們原本只是些玩物，如果喜歡，就和她們說說笑笑;如果不喜歡，就可以不理會。她們要是做錯了事，就像貓狗咬了一口那樣，可以原諒;如果不能原諒，就該讓管家去責罰她們。爲什麼要自己不尊重，大吵大鬧，丟了體面。你看周姨娘怎麼不被人欺負，她也不去找人去欺負別人。"
因此，《紅樓夢》中展現的看似主人對待奴才很好，沒有主僕之別的情景實際上是存在無法逾越的鴻溝。無論主子對待奴才多麼優待，主僕之間始終存在着嚴格的等級和界限。
