古代的買賣人口在當時是一種合理的行爲。由於生產條件落後，很多人難以養活自己的家庭，特別是那些孩子多的家庭更是如此。因此，將孩子賣出去成爲一種常見的做法。不過，如果將孩子賣給大戶人家，孩子的自由就會受到限制，甚至可能一代代地成爲他人的下人，生活也會變得異常悽苦。
儘管如此，除非迫不得已，否則誰都不想賣自己的孩子。畢竟，孩子是自己的血脈。對於女孩子來說，成爲丫鬟後的結果通常是爲家中的主人做妾，或者隨便找個小廝嫁了，或者再被賣出去。
在古代，丫鬟們的年齡通常都非常小。由於當時人的壽命短，婚姻也很早，很多女孩在五六歲的時候就被賣到大戶人家當丫鬟了。而到了十七八歲時，她們就被釋放出去。丫鬟的地位在當時非常低，與我們在電視劇中看到的不同。事實上，丫鬟的地位也是分層次的。能夠進宮的丫鬟通常是包衣出身的，而在普通富豪家庭中，丫鬟的地位通常更低。當然，如果是服侍在主人身邊的丫鬟，她們的身份就會高一些，這種情況叫做“上差”，而做一些粗活的丫鬟則被稱爲“下差”。
據歷史記載，丫鬟售價一般在四兩到十四兩之間，取決於丫鬟的年齡、能力以及技能等因素。一些技能高超的丫鬟往往被認爲價值更高，相應地售價也更貴。相反，那些沒有特長的丫鬟則通常會被賣得更加便宜。
與普通商品買賣一樣，購買丫鬟也需要簽訂契約，被賣身契束縛。一旦簽訂賣身契，丫鬟就成爲了主人的財產，完全受制於主人的命令和安排。因此，對於這些丫鬟來說，最好的前途就是成爲主人的妾室，這樣可以保障後半生的生活。
然而，成爲妾室的機會非常有限。許多人家購買丫鬟只是爲了讓她們幹些粗活，可能從來都沒有機會見到男主人，更不用說成爲妾室了。即使是真的成爲妾室，她們的地位也比不上那些正妻，儘管衣食無憂，但是在社會地位上仍然會被人瞧不起。
對於年齡較小的丫鬟來說，售價會相對較低。不過，一些富裕家庭在購買丫鬟後會教她們一些實用技能，如刺繡、烹飪等。這樣，丫鬟可以掌握一門技能，以便在未來被賣出去時獲得更高的售價，主人也可以從中賺取差價。有些技能嫺熟的丫鬟甚至可以賣到千金，成爲主人的賺錢工具。
在古代封建社會，富貴者盡享榮華富貴，隨心所欲，而底層百姓則經常遭受剝削、買賣兒女等不幸遭遇。
