在清朝，皇帝去世後，通常只有中宮皇后或者後繼皇帝的生母可以尊封皇太后，其他後宮妃嬪只能被尊封太妃或皇太妃。然而，道光帝的靜妃是恭親王的生母，康慈皇太后既非中宮皇后，也不是嗣皇帝咸豐的生母，卻被尊爲皇太后，這是爲什麼呢?
事實上，道光帝駕崩時，恭親王奕詝才十歲，他的母親靜妃被命令撫養皇四子。
在長期相處中，靜妃與奕詝建立了深厚的母子感情。咸豐繼位後，他對養母的恩情並沒有忘記。在道光去世剛滿七天、咸豐自己的登基大典還未舉行的時候，他就迫不及待地將養母皇貴妃升爲皇貴太妃。
咸豐對養母十分尊重，經常到她的宮中問安，甚至在咸豐五年尊封康慈皇太妃爲康慈皇太后，以報答她撫養自己15年的恩情。咸豐帝的孝道得到了體現，儘管在對抗外來侵略方面咸豐的表現有所不足，遭到了批評和指責，但是他對養母的態度卻是值得肯定的。
這一點彰顯了咸豐帝受人滴水之恩，定當涌泉相報的美德。因此，康慈皇太后被尊爲皇太后並不是因爲她是中宮皇后或者嗣皇帝的生母，而是因爲咸豐帝對她的感情深厚，並想要報答她的養育之恩。
