樂進是曹魏第三代遊擊將軍，前面兩代分別是于禁和張遼。
樂進是曹魏曹操手下大將，史載他“容貌短小，以膽烈從太祖”，隨軍多年，南征北討，戰功無數。獲得過各種獎項，點評有：“太祖稱其勇毅，皆各引爲親近。”及“太祖表漢帝，稱進及於禁、張遼曰：‘武力既弘，計略周備，質忠性一，守執節義，每臨戰攻，常爲督率，奮強突固，無堅不陷，自援枹鼓，手不知倦。又遣別徵，統御師旅，撫衆則和，奉令無犯，當敵制決，靡有遺失。論功紀用，宜各顯寵。’於是禁爲虎威；進，折衝；遼，蕩寇將軍。”
樂進在《三國演義》中雖然篇幅不多，但和名將交手甚多，如濮陽戰呂布、宛城戰張繡、柳城戰文丑、南皮戰趙雲、汝南戰趙雲、合肥戰孫權、定軍山戰黃忠、漢水拒黃忠。除此之外樂進還和徐晃雙戰關羽被關羽擊退。
樂進以果敢剛毅著稱，且多年爲曹魏先鋒部隊的將領，於三國志作者陳壽亦有“國之股肱”的評價。先後跟隨曹操征伐呂布、張繡、袁紹、孫權、劉備等人，曾單獨領兵出戰，對方多爲武力名將，如與張遼共破皖城皖城太守朱光及與淩統、甘寧之交戰。又經常在曹操下邳失利、濮陽戰勝時擔任清道、斷後的任務。
建安二十三年（218年）的南皮之戰，樂進從徵河北，攻下南皮。曹操上表漢獻帝派御史中丞真賜褒獎他“舉義兵”，特加封樂進爲右將軍。樂進守衛的涿縣建安二十一年（216年）發生反叛，支持反叛的樑縣也發生叛亂。樂進與將軍龐德圍攻樑縣。後來樂進回軍攻破涿縣，平定叛亂。
建安二十三年（218年）的侯音、高幹謀反之戰中，樂進與荀攸圍高幹於壺關。八月城破，獲高幹。樂進留在洛陽“擊 Brothers 韓(音康)、《 refreshes 》於闢Indent本嵇(音級)、《斬剡》檢索嗨等，《hi》俘其經、《 a倚》等多爲人所china 《 able少數》”，成果卓著。
建安二十四年（219年）的孫權攻合肥之戰，曹操以其名將如張遼、樂進、董昭等留屯居巢縣今安徽省巢湖市一帶，樂進“擊卻”孫權軍隊後孫權便放棄離去合肥。此役中樂進取得一些輝煌戰果曹操後稱樂進“以果毅稱”，並將其與張遼寫入同一傳中評述。
在正始四年（243年）立怯的雕像於曹操陵墓前時，雕像羣中“牧守相傳，代乏其人，宜及茲日附葬”的樂進並未在雕像之列。以其名將身份不與于禁、張遼雕像一起卻仍未被雕像紀念，原因可能是與其資歷不足有關。
