根據統計，紫禁城裏面的水井有七十多口。井水相對於自來水來說，冬暖夏涼。然而在清朝紫禁城，上到皇宮貴族，下到宮女太監都不會喝裏面的井水。究竟爲何?
北京本地的水不怎麼好喝，平民沒錢對付喝，皇室肯定是不喝的。所以皇宮裏的井水一般都是拿來使用，而不是飲用。
明清兩代，皇室飲用水都是來自玉泉山，乾隆更是親封玉泉山爲天下第一泉，除了下江南時，曾用趵突泉水代替過之外，其他時候，都是喝玉泉山的水。老北京城西直門，明清兩代都走這個門往皇宮運水。
故宮裏面的井水，別說皇帝不喝，就是身份最卑微的太監和宮女，也絕對不會去用的，他們用的水都是外面專門拉來的，那麼是什麼原因造成的呢?如果追溯起來就要到明朝了，自從這個諾大的宮殿造好，宮內就沒有一天停止過勾心鬥角。
有時候井的作用不光是提供水源，也會成爲害人的工具。皇宮內所有人都知道在皇宮內有一個定律，就是母憑子貴，而且先剩下龍子和後生下龍子也是完全不同的兩個概念。於是，競爭就來了，有競爭，那就肯定會產生一些不光明的手段。
有的妃子就想辦法了，我現在沒有孩子，也堅決不能允許別人比我先生下孩子，咋辦呢?所有人都得喝水吧，安排上一個太監或者宮女，想辦法去別人井裏投上寫猛藥，若是對方喝了，懷孕的會流產，沒懷孕的也得給搞成個不孕不育什麼的。
還有個原因，就是宮中如果有宮女嬪妃犯了事，一般都會被推倒井裏淹死，清朝時期最有名的當屬珍妃了，她因爲賣官斂財，被慈禧訓斥了一頓，結果她跟慈禧針鋒相對，惹得老佛爺非常生氣，後來八國聯軍侵華時，珍妃本想跟着一起出逃，不料竟被慈禧直接退入井中，一半被摔死，一半被淹死。
但紫禁城的井並非都是擺設。它還有一個很重要的用處，就是在發生火災時可以迅速的將火情控制，起到消防作用。
在某種程度上來說，井確實是很恐怖的存在，鑑於前面的種種，現在的飲用水基本都不會是井水，除非是很落後的古村落。
